预备释经

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一、介绍

启动任何项目之前,智慧的做法就是做合适的预备。主耶稣亲自在路加福音第14章举例说明了这一点。他描写一个人想盖一座楼,因为他没有好的预备,结果他的项目就失败了。其实,解释《圣经》和这情形十分相似。要想明白《圣经》的含义是一个复杂的项目,要求人做各种不同类别的活动,这些预备活动其实要贯穿我们的一生之久。因此,我们必须保证以正确的方式来预备我们解释《圣经》。

这是《他赐给我们圣经:释经的基础》这系列的第二课。本系列专注探索跟从基督的人应该如何解释《圣经》。我们给这一课加的标题是「预备释经」,因为我们要关注的,是在我们读《圣经》、解释《圣经》之前,要做的对我们有帮助的事。

我们在这一课要看我们自己预备释经时的两个关键元素。第一,我们要来看我们要依靠圣灵的工作。第二,我们要讲需要我们自己人尽力的问题。让我们首先来看我们需要依靠圣灵的问题。


二、依靠圣灵的工作

当我们提到圣灵时,我们知道不同的基督徒会有不同的回应。可能你来自强调圣灵恩赐的教会,认为日常生活里都有祂的同在,赋予我们能力。可能在你的教会背景中,认为圣灵在信徒日常活动中并没有太多参与。不过,我们所要谈的是圣灵在《圣经》的解释上所做的,会让我们每个人既有确信又得挑战。我们在解释《圣经》时,必须有意识地让自己领受和经历圣灵的引导,因为《圣经》本身在这方面给我们有一些的特定教导。忽视圣灵是极其愚昧的,但是,我们必须要照着《圣经》所教导的来领受圣灵的作为。解释《圣经》时,要依靠圣灵的带领,这究竟是什么意思?

大多数福音派基督徒在理论上承认,圣灵在我们解释《圣经》这件事上发挥至关重要的作用。但是,现代论述《圣经》释经学的学术专著和论述几乎毫不关注圣灵发挥作用的问题。我们而是通常把《圣经》解释看作就像是一个非位格化的事件,一个过程,我们很简单只要实施一系列的原则或方法,就能明白一段经文。但是,《圣经》对释经的观点却是非常位格化的,因为这牵涉到解释《圣经》的人和圣灵这位格之间的互动。

人要有意识地依靠圣灵来解释《圣经》,这样做至关重要,这至少有两个原因。第一,圣灵是《圣经》默示的源头。第二,圣灵赐光照给解释《圣经》的人。让我们首先来看默示的问题。


默示

我记得有一次,我有机会见到一位著名的作者,他写的书在我基督徒人生的某个关键时期对我特别有帮助。坐下谈话时,我兴奋的告诉他,他的书籍是怎样极大地帮助了我。谈话中,我提到他的一本书里让我特别受益的某个见解。但是,让我特别吃惊的是,他看着我,说道:「你误解我的用意了,我写的不是那个意思。」听他那么说,我真是尴尬极了。但是,我记得自己深吸一口气后,对他坦承说道:「我想写书的人当然是要比我更清楚那段话的意思!」

其实就许多方面而言,《圣经》也是如此。  上帝的圣灵启示感动人写下《圣经》的每个字句;就此而言,祂是《圣经》的作者,也因此我们必须从祂来领受祂的书所要显示的见解。

在非常基础的意义上,默示这个教义说的是圣灵感动人把  上帝的启示写成《圣经》,监督人的工作,使他们的写作无缪误。

请听彼得在彼得后书1章20和21节是怎样表达这种观念的:

经上所有的预言没有可随私意解说的;因为预言从来没有出于人意的,乃是人被圣灵感动,说出  上帝的话来。(彼得后书1章20-21节)

彼得在这一段经文说,《圣经》所有的预言都是源自于圣灵,圣灵感动人写下  上帝的启示。这个过程确保他们所写的是绝对真实,身为人类作者的话语也是  上帝的话语。保罗在提摩太后书3章16节也表明,《圣经》都是这样由  上帝默示的。

《圣经》是有机的真理,前后有关系,而且是从生命发出来的生命的道,供应生命的需要的一本奇特的书,因为作者是同一位,就是圣灵,所以圣灵不可能抵触自己,不可能自己跟自己矛盾……你看无论是耶利米、是保罗、是俄巴底亚、是约拿,他们都用不同的名词,但是他们背后的精神是一样的,因为是一位灵感动众位他所拣选的人。
——唐崇荣博士

基督和他的门徒坚持这种观念,即圣灵默示给《圣经》的人类作者。努力跟从基督的人几乎总是在某种意义上确认,《圣经》是  上帝默示的。即使如此,承认基督教信仰的人一直以来都以不同方式尝试认识默示的实质。

按照我们的目的,我们会集中来看三种对默示的看法,它们在现代教会中占有主要地位。第一,一些人相信我们称之为浪漫式的默示观点。按照这种观点,圣灵默示《圣经》作者的方法,是和世俗诗人或音乐家受到灵感创作的方式是一样的。在他们看来,《圣经》并不是  上帝无缪误的真理,只是身为人类作者个人的反思和意见。

第二,其他基督徒相信我们称之为机械式的默示观点。按照这种看法,《圣经》的作者写作《圣经》时是相对被动的。  上帝的灵实际上是口授《圣经》,人类作者则是简单地把他说的活记录下来。

第三,大部分的福音派基督徒确信,圣灵默示的工作是有机式的默示。按照这种观点,圣灵感动人类作者写作,监督和指引他们的话。结果就是《圣经》的话语就是  上帝的话语。与此同时,圣灵监督人类作者写作时,使用了他们的个性、经验、着眼点和意图。就这样,《圣经》的话语在很大程度上也是人类作者的话语。这种观点最贴切地反映出《圣经》本身对默示性质的见证。

阅读《圣经》是非常有趣的过程,因为《圣经》是不同的作者经过数百年的时间写作,集合而成。从《圣经》里,你可以看到那些作者的性情,透过他们的书写风格显露出来;看他们怎么与周围的人互动,以及他们各自使用的语言。他们各人独特的性情对于  上帝的话语贡献是非常重要,因为  上帝以不同的方式使用他们。例如,《圣经》的作者群里有牧者、农夫、牧羊人、君王、医生、甚至还有一个等同于现今希伯来大学的博士,那就是使徒保罗,他对于旧约,以及希腊文化和语言都有精辟认知,能够流畅自如,合宜的运用希腊文表达神学思想,远胜于任何一个存在的语言。
——霍华德艾里弛博士

例如,请听彼得在彼得后书3章15节是怎样描写默示的有机性质的。

我们所亲爱的兄弟保罗,照着  上帝所赐给他的智慧写了信给你们。(彼得后书3章15节)

彼得在这一段话中说明了人应该怎样领受保罗书信。他一方面说「保罗写信」。这样彼得就是确认保罗参与了书信的写作。但另一方面,彼得不是仅仅把这些书信归于保罗,而是指出,保罗「照着  上帝所赐给他的智慧」写信。保罗的书信因着有圣灵引导,就代表了  上帝的智慧。

有关  上帝话语,有两点都为真:《圣经》里的每个字都是人受圣灵感动而写下的,但同时,每个字也都是出于真实的人所写。以奇特的方式,  上帝的主权督导每个《圣经》作者的恩赐和经历,使得他们所写的,显出各自的性情和写作风格;然而同时,《圣经》也正是  上帝自己的话语。因此,当你读《圣经》时,例如,耶利米书,你会感受他对于  上帝百姓的忧伤和关切;你读路加福音时,会感觉他很注意一些医学的细节,以及对于历史的热爱,特别是确切的历史记载。我的意思是,这些《圣经》的作者们,他们的个性和经历,从《圣经》经文里展现出来,但与此同时,  上帝的话语也没有失去  上帝自己的权柄,及其祂的感动与大能。
——菲利普•莱肯博士
阅读《圣经》经文的人会发现不同的作者,以他们各人独特恩赐,选择不同的写作方式,表达出不同风格的作品。例如,就福音书而言,马可写的方式着重于动作场景的描述,但论述的文字很少;而约翰福音则是另一种关注,充满论述性的记载。这些作者们的作品反映出他们各自的风格,生活背景,和表达方式。《圣经》里不同的经卷都显出这样的一些特质。  上帝感动引导他们所说,也支持他们所说的,但祂允许他们以各自的方式表达。
——达雷尔博克博士

我们要讲到关于有机默示的两个重要方面,这会帮助我们为自己调整好方向,预备完成解经这项任务:第一,圣灵是《圣经》来源的神圣源头;第二,圣灵通过人类途径写成《圣经》。让我们首先看圣灵是《圣经》具有终极神圣源头的这个观念。


神圣源头

作为默示全部《圣经》的那一位,圣灵对《圣经》的含义,《圣经》传递这含义的方式有深刻认识。所以我们预备解释《圣经》时,要亲自面对那是《圣经》终极作者的圣灵。我们要谦卑地来到《圣经》面前,完全降服在他之下。

我们需要依靠圣灵,才能深入明白《圣经》的话语。我认为人显然也可以不依靠圣灵,就可以晓得《圣经》的信息。但若是仅仅如此,《圣经》就没有达成传福音的功能。为了要深入的了解经文,依靠圣灵是绝对必要的。当然,教会一向宣称和相信是圣灵感动《圣经》的人类作者,我当然同意这样的观点。因此,为了全然明白圣灵到底透过这些作者要说什么,我们需要触及这属灵的源头。
——大卫鲍乌尔博士

《圣经》的作者讲到《圣经》时,有几次公开和直接承认圣灵的默示。他们不否认人类作者起的作用,但是承认圣灵是《圣经》终极的作者。

例如,在使徒行传4章25节,彼得约翰带领教会确认诗篇第二篇,他们说:

你曾借着圣灵,托你仆人、我们祖宗大卫的口说。(使徒行传4章25节)

希伯来书3章7和8节几乎以同样方式讲到诗篇95篇7到8节:

圣灵有话说:「你们今日若听他的话,就不可硬着心。」(希伯来书3章7-8节)

在这些和很多其它经文里,《圣经》作者指出圣灵是默示《圣经》的那一位,所以祂是《圣经》的终极作者。他们依靠对默示的这种认识,预备自己来阅读、解释和应用《圣经》。

《圣经》源自于  上帝的其中一个最重要含义,就是《圣经》具有无可置疑的正确性。不幸的是,时不时都有一些心怀好意的人说,他们相信圣灵参与了《圣经》的默示,但他们不肯定圣灵保护了《圣经》免于出错。但是,请听耶稣在约翰福音14章16和17节是怎样讲到圣灵的:

父就另外赐给你们一位保惠师,叫他永远与你们同在,就是真理的圣灵。(约翰福音14章16-17节)

耶稣称圣灵是真理的圣灵,这就表明圣灵完全是本乎真理。所以我们可以肯定,圣灵默示的《圣经》也是完全的真理。《圣经》从不说谎,不自相矛盾。所以,我们为解经做的部分准备,就是要确立圣灵和祂默示的《圣经》是绝对可靠的。

保罗告诉提摩太,《圣经》是  上帝所默示的,乃是  上帝口中呼出的气息而成。我们知道,若是  上帝所说的,那个源头必然是完美,没有错误的。凡出于  上帝的必是美好无误的。这就是  上帝的默示。若《圣经》是圣灵的启示,而现今圣灵居住在我里面,那么当我研读学习  上帝的话语时,我需要安息在祂里面,相信圣灵会光照我,帮助我理解。因为最初《圣经》是圣灵所默示的,那么查考《圣经》时就要先认识这位默示《圣经》的圣灵。要理解一本书,最好的老师就是书的作者;而《圣经》的作者就是圣灵。光照我们心思的就是圣灵,要明白《圣经》到底在说什么,启示什么,没有比圣灵更好的老师了,因为祂就是那位《圣经》原本的作者。
——米格尔努涅斯博士

希波主教奥古斯丁在他的第82封信,1章3段里表明了这种确信,他写下了这段文字:

我已学会只把这种敬重和尊荣归给《圣经》正典;唯独对它们,我是至为坚信,它们的作者是完全没有错谬。

奥古斯丁的话以实例表明初期教会对《圣经》真实性的普遍观点,反映出圣经本身教导的观点。

每一个熟悉《圣经》的人都知道,《圣经》里有很多部分,连最好的解经家都觉得充满挑战。时不时《圣经》好像是与科学、我们个人的经历、甚至《圣经》的其他经文相矛盾。我们应当怎样处理这些看起来的难题?解经家有不同的方法处理这些类型的问题。在很大程度上,他们各自的解决方案不同,这并非是《圣经》特点的原因,而是因为解经家对  上帝自己的态度各有不同的缘故。

一方面,否认圣灵带着权威默示《圣经》的人,是批判性地解释《圣经》,把他们自己的认识抬高到《圣经》权威之上。另一方面,承认圣灵带着权威默示《圣经》的人,是顺服地读《圣经》,期望、认定《圣经》是真实和谐,即使他们不能证实验证它的真实性时也这样认定的。

阅读《圣经》不只是像读任何一本人写的书。我们阅读的《圣经》乃是  上帝奇妙启示而成的。这就意味着我们读《圣经》,不能只像读其他的书那样。当然,  上帝和我们沟通时,是用我们的语言,我们的认知方式,我们最初就是按着字面意思来解释《圣经》。不过,如果我们只停留在这一点上,就忘记《圣经》乃是一本神圣的书,  上帝不单只是在最初时给予默示,也继续启迪引导我们的心思;因此为了不让我们的软弱,或是人的罪性盖过《圣经》的真理,圣灵必须继续在我们心里运作,让我们阅读和解释《圣经》的时候,能明白  上帝透过那些经文到底要对我们说什么。
——约翰奥斯沃特博士
在解释《圣经》时,圣灵扮演了什么角色?这是一个重要的问题。首先,圣灵既然默示《圣经》的书写,我们当然要认识谁是《圣经》的主要作者,祂作了什么事?透过《圣经》,圣灵教导我们  上帝是谁。其次,要正确明白经文,认识圣灵是绝对必要的。在哥林多前2章谈论就是这个问题。14节是这样说的:
然而,属血气的人不领会  上帝圣灵的事,反倒以为愚拙,并且不能知道,因为这些事惟有属灵的人才能看透。(哥林多前书2章14节)
这个能让我们看透的那一位就是圣灵。为此,我们需要祈求  上帝差遣圣灵来充满我们,好使我们能够忠心的领受祂话语正要教导我们的事。
——皮薛士博士

在看了《圣经》神圣源头的是圣灵之后,我们要提的有机默示这教义的第二方面,就是圣灵使用人类途径来写成《圣经》。


人类途径

有时基督徒的表现看起来仿佛他们宁可  上帝把《圣经》直接赐给我们,就像摩门教和穆斯林宣称领受他们的圣书一样就好了。摩门教徒相信神把《摩门经》完整给了约瑟夫史密斯,伊斯兰教徒也类似宣称说,《古兰经》是直接从天上降下来的。但  上帝并不是这样赐给我们《圣经》。

  上帝而是通过人类的作者写成《圣经》;他通过不同人的恩赐和能力启示他自己。无疑圣灵是可以除掉《圣经》中人类作者的任何影响或他们的存在。他本可以如此地启示每一段经文,让我们分辨不出这一部分是由这个人所写,那部分是由另外一人所写。但是,圣灵没有这样做。他按着他无限的智慧,选择通过人类作者的观点、动机和个性,让选召人参与进来,通过人做工。所以我们在解经时依靠圣灵的其中一种表现,就是尊重他有机默示《圣经》的方式,并且相信他默示的人类作者。所以,如果我们要按圣灵要我们的那样去解释《圣经》,我们就要明白《圣经》是由不同的人写成的,《圣经》反映出人类作者的多样性。

例如,福音书的作者马太马可路加约翰所写的,基本上是耶稣的生、死和复活的相同事件。但是,他们写的书卷并不相同。马太福音和马可福音不同,马可福音和路加福音不同,路加福音和约翰福音又不相同。这并不是《圣经》的缺点。它是圣灵选择默示《圣经》方法的产物。

因为《圣经》是有机的默示,我们总是必须要同时接受它既是来自  上帝的话语,又是人类作者所写的。我们预备自己来解释《圣经》的时候,很重要的是要认识到,我们是正在寻求圣灵  上帝启示的含义。但是,如果我们就到此为止,我们的准备工作仍然不到位。我们还需要领会圣灵是怎样使用人类作者,以他们不同的个性、人生经历、各自角度和强调重点来工作的。《圣经》的每一个词句都是  上帝的话语。然而,  上帝的话语是通过圣灵所默示的人才临到我们,《圣经》的人类作者以不同的方式、在不同的时间写下《圣经》。因此,我们总是要预备我们自己意识到,  上帝的灵以不同的方式透过《圣经》的人类作者来讲话的。

在看了《圣经》作为圣灵的默示,是怎样要求我们依靠圣灵之后,让我们把关注点转向我们应该怎样也依靠他持续光照的工作。


光照

在《圣经》释经学的范畴内,光照可以定义为:

圣灵把对《圣经》的准确认识传递给人类的工作。
我们需要弄清楚两件事情。首先,圣灵是感动《圣经》的那些作者们,给予他们能力,使得他们能够写出  上帝的话语,是  上帝所要说的,而不是人们所想的话。另一方面,圣灵也光照我们,祂是住在信徒里面,开启我们的心思,让我们能够明白并且领受《圣经》里,祂已经默示的。
——皮薛士博士

圣灵通过光照赐我们对他话语的知识。这种知识不完全是认知性的。它也冲击我们的想象力、直觉、情感、意志、动机、愿望、道德良心——我们人的这些部分,每一部分都可以被圣灵光照,促进对《圣经》的认识。

有时候基督徒以为,我们只需要认真思想,就能明白《圣经》的教导。但实际上,人类是如此深受罪的影响,以致于靠我们自己,是无法明白  上帝的事。我们急需  上帝他自己——圣灵——来光照我们。请听保罗在哥林多前书2章11到13节,是怎样讲到圣灵的光照的:

除了  上帝的灵,也没有人知道  上帝的事。我们所领受的,并不是世上的灵,乃是从  上帝来的灵,叫我们能知道  上帝开恩赐给我们的事。并且我们讲说这些事,不是用人智慧所指教的言语,乃是用圣灵所指教的言语,将属灵的话解释属灵的事。(哥林多前书2章11-13节)

保罗在此解释说,没有圣灵动工,我们就没有指望按应当的来领会  上帝的心意。这就是为何圣灵亲自光照对我们解释《圣经》来说有如此重要的原因。

圣灵的光照这个议题很少被长篇大论的探讨,但是有个重要的探讨是出现于约翰欧文写的一本著名的书里。他的生平是1616-1683年,他所写的:《圣经所证实的圣灵光照》,扼要的谈到我们研读《圣经》时,圣灵如何光照引导我们:

我们需要知悉并且相信关乎  上帝的所有真理,才能信靠和顺服  上帝,或投靠并住在基督里,也保守我们不陷入迷惑。这些真理记载在《圣经》里,透过  上帝的启示让我们知道。若是单靠我们自己,我们是无法明白《圣经》的这些目的。若是我们能够全然明白,就无需圣灵来教导我们了。然而,圣灵教导我们这些事情,乃是要我们能够分辨,理解和认识它们。

欧文明智的指出《圣经》能够给予我们一切所需要知道的,包括「信靠和顺服  上帝,投靠并住在基督里,和能保守我们不陷入迷惑」。虽然不信的人也可以拿起一本《圣经》来读其内容,但除非圣灵指教我们,让我们「能够分辨,理解和认识它们」,否则「我们是无法明白《圣经》的这些目的」。

提摩太后书3章16节说道,《圣经》是  上帝所默示的,它隐含的意思是《圣经》乃是  上帝的启示,或是更正确的说,是  上帝从心里将祂的气息呼出,因此《圣经》乃是出于  上帝自己。当我们说被什么启示的时候,我们乃是讲自己对那些事情很热切或是能够理解;‘光照’就是有这样的含意,圣灵无误的默示  上帝的话语,我们需要祂来帮助我们领悟和理解,让我们心思被  上帝的真理所光照,而能够清晰明白地把握那些真理。
——西门沃伯特博士
默示涉及到  上帝启示《圣经》的人类作者,而我们阅读时,  上帝是光照我们而非默示我们,也就是说,  上帝透过圣灵,给予我们亮光,属灵的洞察力,让我们有能力去理解祂所说的这些话语。
——塞德•詹姆斯牧师

我们已经看了依靠圣灵是多么重要,现在就让我们来看,我们准备解经,其中一部分的预备就是需要人尽力。

三、需要人尽力

我们会分两部分来看我们需要人尽力这个问题。第一,我们要看人尽力的重要性。第二,我们要纵览给我们人尽力指明方向的各种影响力。让我们首先来看人尽力的重要性。


重要性

经常一些善意的基督徒认为在解释《圣经》的时候,圣灵的工作与人为的努力是对立两面。当然,有时研读《圣经》时,圣灵所作的是超越人为的努力,或是没有人为的参与,甚至不要人的参与。但是这不表示在解释《圣经》时,就完全排除人为的努力。圣灵光照我们最通常的方式,就是透过我们认真的研读。为此,解释《圣经》固然不能只落入人为的努力,但为了正确明白经文,认真研读仍然是非常重要的。

不幸的是,在某些圈子内,一些善意跟从基督的人,在预备看《圣经》的时候,会把任何看起来是人尽力的事情做最小化的处理。他们是经常喜欢一种「属灵的」方法,期待让一段经文的信息直接从  上帝临到被动的读者身上。这些信徒正确认识到我们要依靠圣灵,这很重要。我们可以为此敬佩他们。但是他们回避人的尽力,这并不符合《圣经》。正如保罗在提摩太后书2章15节所说:

你当竭力在  上帝面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按着正意分解真理的道。(提摩太后书2章15节)

保罗在这节经文中鼓励提摩太作一个按正意分解真理的道的人。但请注意,保罗使用了怎样的比喻来传递他的观点。提摩太要成为一名工人。使徒在这里用了希腊文ἐργάτης /ergátēs/这个词,这个词经常用来指在田地里劳动的人。提摩太要竭力,或如某个译本写的,他要「勤奋」。

保罗把解释《圣经》的人比作是勤奋、努力工作,在田地里劳动的人,就是在鼓励提摩太要下大力气研究《圣经》。但这句话到底说的是什么?我们依靠圣灵,这应该怎样与我们的人尽力互相作用?

如果理解《圣经》是圣灵的工作,而不是我们该作的,那么我们何必要解释《圣经》?答案很简单。  上帝不奖励懒惰的人,不认真准备讲道的牧师,  上帝不会膏抹他。要参与  上帝的工作,人必须勤快;因为  上帝不只是透过我们工作,也在我们里面工作。在解释《圣经》时,我们不单只是明白《圣经》到底在说什么,  上帝也借此来洁净我们的生命,让我们不只是理解这段经文到底在说什么,同时也能按着  上帝要我们思考的去思想,按着祂的方式去看待事情。
——凯里•温赞特博士

依靠圣灵,这并不意味着我们解经就是应当被动。实际上,负责任的解经需要努力工作。我们甚至可以说,依靠圣灵包括了依靠他提供的工具和机会。毕竟圣灵设计《圣经》,就是通过人类的途径,包括读者方面的人为努力。。

实际上圣灵通常通过我们预备时的努力来光照我们。正如我们的身体通常通过吃饭这个过程吸收营养,同样,圣灵通常来说是通过我们读经和研经来动工,让我们更全面明白他的话语。

大多数读《圣经》的人都应该清楚,《圣经》的某些部分比其它部分要求人花更大的力气。在一头,一些经文如此清楚,要明白几乎不费吹灰之力。几个世纪以来,更正教信徒正确持守这一点,就是人要得救所需相信和顺服的事,在《圣经》里不是这个地方就是那个地方,是如此清晰,以致几乎人人都能明白。在另外一头,《圣经》很多部分是非常难解的,有一些甚至是不可能完全理解的。

但老实说,《圣经》大部分的经文是位于这两种极端的中间范围。《圣经》较为清楚的部分通常不太需要人花大力气去准备。但是,当我们面对更难解的经文,就要有足够的预备,这通常要求更高一层的人尽力。除了承认在预备解释《圣经》时人尽力的重要性之外,我们需要认识  上帝通常带来对我们人的尽力发生作用的主要影响,这对我们也很有帮助。


影响

若是说有什么事情阻挠善意的《圣经》解释者,那就是他们认为在他们研读《圣经》的时候,不必在乎他们生活中的那些外在影响。我们常以为可以去除生活的经验,纯粹就是阅读《圣经》,而不会带着先入为主的看法。但是,在人类解释《圣经》的时候,有一个很重要、却容易被忽视的关键就是,不管我们多么努力要避免,我们阅读经文时,都会不可避免地受到许多方面的外在影响。我们若是能清楚明白这些影响的存在,就能够分辨它们到底是正面还是反面的,是帮助我们解析《圣经》,还是拦阻我们。

我们来看对我们预备解释《圣经》时的尽力发挥作用的三种主要影响。这些影响是互相关联的,但为了简单起见,我们要分开论述。首先,我们要提一提对《圣经》前期的解经。


解经

按着本系列的目的,我们要把解经定义为:

从《圣经》经文中得出含义

——这是特别通过查看比如历史背景,文学形式,语法和词汇的使用,神学背景等等来做到的。虽然对解经可以说的事情有很多,但现在我们只要指出,我们在过去已经做的解经工作,可以帮助我们来预备完成解释圣经的任务。

我们每次参与解经,都是为我们进一步解释《圣经》做准备。我们从与《圣经》一次接触培养出来的知识、技巧和态度,在下一次我们去查考《圣经》时任然影响着我们。例如,每次我们学习《圣经》的用词和语法,我们更负责任处理《圣经》这些方面的能力就有增强。我们尽力去认识《圣经》的文学类型,如叙述、律法、诗歌、预言、箴言和其它体裁时,我们就得到更好装备,可以以后对它们有更深入了解。我们学习《圣经》的古代历史时,我们就作好预备,以后看《圣经》时理解得更深入。我们在解经方面做的每一样努力,都有助于预备我们进一步学习。

影响我们释经时人尽力的第二种类型的影响,就是我们的群体互动。


互动

与他人互动,在我们尽力认识《圣经》的影响上,本是其中一样最有影响力的途径,但经常也是被低估的。我们都要参与直接的解经,但不管我们是否意识到,我们解释《圣经》时要不受与其他人互动的影响,这几乎是不可能的。相反,这是一件好事。

现今世界和过去的其他人,都从圣灵领受了极大的恩赐和领悟,能帮助我们去解释《圣经》。他们写了很有价值的参考著作,他们给我们敬虔的参考意见,他们教导我们《圣经》原文、文学、历史和各种各样其他的事,有助我们理解和应用  上帝的话语。就连我们手里抓住的《圣经》也是出自其他人的手。它们是通过学者、译者、编辑和出版商的工作来到我们手里的。

除此以外,我们大部分人都属于特定的基督徒群体,在当中我们有家的感受,这些包括我们的教会和宗派。这些群体有共同的传统,影响我们读经和理解《圣经》的方式。我们从牧师、教师和其他信徒领受的意见,也在许多方面对我们有帮助。

我们通过其他人的成功、失败和领悟,学到许多有价值的功课。我们从与我们一样,与我们不一样,从过去和现在,从我们亲身认识和我们素未谋面的人身上学到功课。不管我们承认与否,我们对《圣经》的所有解释都是,也应该是深受其他人影响。

对于我们尽力预备的第三种主要影响,就是我们个人的基督徒经历。


经历

完全可以这样说,作为基督徒,我们生活中遇见的每一件事,都是我们基督徒经历的一部分,这包括我们已经讲过的,像解经,与其他人互动这样的事。所以在我们这一课这个地方,我们要关注讲到我们基督徒的个人经历,或我们与  上帝同行时,我们通常会想到的那些事。基督徒人生的这些个人方面,是以不同的方式对我们解释《圣经》产生影响。

例如,我们基督徒的成长和成圣加增了我们解释《圣经》的能力;我们怎样生活,这深深影响我们把握《圣经》的能力。当跟从基督的人忠心的时候——尽力按讨  上帝喜悦的方式去思想、行事和感受的时候——他们通常会发现,他们预备的更好,可以从《圣经》学到更多的内容。但如果我们没有让我们的生活与  上帝的话语相符,研究《圣经》通常就会导致错误的解释和错误的应用。

我们过往的经历也会影响我们负责任地解释《圣经》的能力。所有的信徒都有塑造我们思维、感受和表现方式的经历。这些经历影响我们解释《圣经》的努力。例如,在富裕环境中成长的人,会发现很难理解路加福音中对穷人的关注。在强调荣誉的文化环境中成长的人,可能会更容易理解关于羞辱的经文。

除此以外,每一个人有各自的长短处,有不同的能力和盲点,从圣灵领受的不同恩赐,当然还有不同的罪。所有这些事情都以这样或那样的方式,影响我们解释和应用《圣经》的能力。

我们的罪会拦阻我们对真理的认知,包括对于《圣经》的认识。《圣经》说我们的不义和罪性使得我们压制真理,因此罪的确会扭曲我们认识真理的能力。当我们研读《圣经》时,圣灵所做的事情之一,就是使得我们的理解力,不受罪性的扭曲,这是该让我们非常感恩的作为。
——埃瑞克索尼斯博士
罪拦阻我们对于《圣经》的解释,因为人们总是想要在《圣经》里找到他们想要的。例如,几个世纪之前,奴隶的拥有者们就试着要在《圣经》里,找到经文可以证明蓄奴是合理的。他们那样解释《圣经》,是为了他们的已得利益。所以,若他们能对奴隶讲道,他们引用的将会是以弗所书6章第5节,那里讲到为奴的要顺服他们的主人,他们根本不会去注意6章第9节,那里讲到,「作主人的待仆人也是一理」。我的意思是,如果他们真的严肃看待那节经文,作主人的真的服事他们的仆人,奴隶制度根本无法持久。那会损害经济上的利益。人们若是带着先入为主的想法来读《圣经》,试着要将他们的行为合理化,他们就是会以那样的态度来读《圣经》。当然有时,人们的态度则是另外一种:他们可能来自一个期待会被定罪或是带着罪咎意识的环境,因此就会以这样的心态阅读《圣经》。读《圣经》,若想要避免这种先入为主的心态,我们需要先努力聆听,看经文本身到底要对我们说什么。
——柯瑞格凯纳博士


四、结论

我们在预备释经这一课中,看了在解释《圣经》之前,我们要做预备的两个至关重要的方面。我们看了就有机默示和圣灵光照这两个教义而言,我们需要依靠圣灵。我们强调了需要人尽力,看了人尽力的重要性,查看了  上帝通常用来塑造我们努力解释《圣经》的一些影响力。p>

为解释《圣经》做预备,要求我们同时切实地依靠圣灵和大量的人尽力,这两方面的配合。我们解释《圣经》要带着刻意祷告的心态来顺服圣灵,因为祂默示了《圣经》,因为圣父差遣祂来到我们中间光照我们的心思意念明白《圣经》。与此同时  上帝已经命定,我们也要付出我们自己人为的代价和努力——阅读,学习,与别人交谈,并在这过程中把《圣经》应用在我们自己的人生里。解释《圣经》是一个复杂的项目,要我们一生之久的追求。我们必须有敬畏的心尽可能地全面地预备自己。我们越多地同时注意到圣灵的作为和我们的人尽力,我们就更好地预备自己解释  上帝的圣言。