比方說，我看羅馬書5章的時候，
保羅在那裡教導說，
全人類或多或少
都落入亞當一開始犯罪的行為當中，
他的罪和死成為全人類的罪和死，
當然，全人類是一直追溯回到他那裡。
然而，這因著這事實得到補償，
就是在另一方面，基督代表所有屬於他的人，
我們得著屬於他生命的好處，
還有因為我們屬於基督而臨到我們的美好事情。
我們有時稱為“原罪”的這觀念，
有人說這是“對人理性的冒犯”。
那位偉大的法國哲學家/神學家帕斯卡，
在他那時候處理了這問題，
他說，在一種意義上這說法，是的，確實如此。
我們所有人都很難明白，
全人類因為亞當好幾千年前
做的某件事而受到審判，這怎麼可能是公平。
然而聖經看起來相當清楚教導了這一點。
我認為我們不能最終除去這冒犯人的觀念，
但是有一些事情，是我們能說的。
首先，就是這事實，根據羅馬書5章，
在亞當犯罪時，我們全部人確實是和他在一起。
因此，上帝說，
“因為亞當犯罪，我就看你們也是犯罪，”
這並不是一種武斷的事實。
不是的，在一種意義上，
他犯罪的時候，我們確實與他在一起，
因此他的罪就是我們的罪。
第二，我們也要記住，
至少對那些達到一種年齡，
他們能出於自己犯罪的人來說，
全部人確實是出於自己犯罪。
因此，
我們無論是把我們的罪和死最終歸於亞當，
或僅僅按現實承認，
是的，我是一個人，已經犯罪，配得死，
我們都是通過不同途徑最終得到同一個結論。
第三點，這是帕斯卡他說明的，
就是原罪可能是讓理性覺得受到冒犯。
但他繼續說，
沒有了原罪，我們怎麼能解釋這世界？
我想，如果我們任何人
對我們生活在當中的這世界
抱著一種現實主義態度，
我們就要看到，
事實上人類的傾向是以自我為中心，
關注自己，很糟糕地對待其他人，
在方方面面高舉自己，犧牲其他人。
我聽到有人說，
“哦，在某某國家發生了一場種族大屠殺，
多麼可怕，多麼非同尋常，”
我總是感到不該驚奇。
事實上，如果你看人類歷史，
一直以來，種族屠殺都是典型的事情，
一次、一次、又一次發生。
帕斯卡的要點，就是說，
除非有像亞當的原罪這樣的事情發生，
否則我們怎麼解釋
我們看到身邊的人的實際光景。
因此，我們能明白人類在全世界各處的情形，
都是如何普遍陷在這邪惡和有罪，
最終是死的關係當中。
在第三和第四世紀，
奧古斯丁和伯拉糾
在罪和恩典這問題上展開辯論時，
奧古斯丁的立場就是，
上帝確實要全人類為著亞當的罪，
那原罪受審判。
他證實，全人類，所有後來的人類，
都從亞當繼承了司法定罪和道德敗壞。
奧古斯丁的這立場，反對伯拉糾的立場，
得到431年以弗所大會認可，
自從那時候起，一直以來都是教會正統的立場。
但是，那麼問題就是“為什麼？”
為什麼上​​帝要因著亞當這原罪的結果，
看你我和所有後來的人
在司法上有罪，在道德上敗壞？
持守奧古斯丁觀點的人普遍斷言，
這是因為在亞當和全人類之間
存在著一種獨特和特別的親密關係。
現在，持守奧古斯丁觀點的人
有兩種主要方法解釋這種密切關係。
有一種觀點，稱為是“實名論”，
這是奧古斯丁本人和很多其他人的立場，
他們解釋這種親密關係，
是因為亞當是第一個人，
是全人類生物方面的頭，
在一種非常真實意義上，
所有人類都是在亞當裡，
有一個例子，希伯來書作者是如何論證，
亞伯拉罕向麥基洗德什一奉獻的時候，
利未支派祭司的第一人，就是利未，
是在亞伯拉罕的腰[身]中，
而麥基洗德是基督他自己
有一天要擔任的祭司職分的先導。
因此，實名論者會說，這種聯繫是很自然的。
在持守奧古斯丁觀點的人當中，
另一種觀點稱為是“約的元首”，這觀點說，
亞當和後來全人類之間的親密關係是約的性質。
他們論證說，亞當
是上帝與全人類立的一個創造之約的約元首。
因此，亞當作為約的元首，代表我們所有人，
因此他的行動，在這情形裡，就是他的罪，
理當被看作是我們的，我們要為此負責。
保羅按一種類比的方式，在羅馬書5章論證說，
基督也是救贖之約當中他百姓約的元首。
因此，正如亞當的罪傳遞給他約的百姓，
同樣基督的義也傳遞給人……
我自己的立場，是約的元首這立場。
我認為這最符合聖經整體的聖約架構。
這解釋了保羅在羅馬書5章，
以及在哥林多前書15章做的比較，
基督是末後的亞當，
他的公義、順服和義也影響著他的百姓。
我認為這能最好解釋為什麼
上帝讓全人類為著亞當的原罪要交賬的原因。
在墮落之前，亞當做的每一件事——
想到這一點就很有意思——
亞當做的每一件事，都是討上帝喜悅的，
吃分別善惡樹上的果子那一件除外。
但一旦他犯了這罪，
一旦我們的生命在我們的內心、
思想、靈魂、整個生命方面受到影響，
我們現在所做的每一件事都是有罪的。
因此，甚至連我們採取的義的行動，
或者我們要說成是義的行動，
都不是沒有罪的。
因此，在我們的心中，我們不僅全然敗壞，
我們也全然沒有能力做任何真正榮耀上帝的事。
就這樣，這墮落是完全的。
沒有基督施恩的工作，
我們就不能做任何
最終討我們的上帝喜悅，歸榮耀給他的事情。
沒有重生的人在道德方面沒有能力討上帝喜悅，
準確的原因就是，
聖經說人沒有信心，就無法討上帝喜悅，
很明顯，沒有重生的人並不相信上帝，
因此他們做的每一件事，
都來自於不信的源頭和內心，
因此只能讓上帝憂傷。
除此以外，
耶穌說，那最大和最優先的誡命是什麼？
就是“盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝”。
不相信上帝的人，
沒有與上帝建立一種位格關係的人，
肯定就連盡心、盡性、盡意、盡力
愛他們的上帝這條誡命也是不能遵守。
生命和永生是聖經的一個重要主題……
永生是上帝賜給我們的，
那麼，這就是他自己的生命。
這不是我自己曾經擁有，
屬於我所有的事情。
當然，就存在而言，
聖經教導說我們要永遠存在，
在天堂，然後在新天新地與上帝相交；
或者對於那些已經拒絕上帝的人，
是在地獄裡存在，與上帝隔絕。
但是當我們講到永生，這是生命的一種特質，
是上帝他自己的生命，
賜給那些順服他，與他相交，
以此活著和相信他的人的。
約翰福音非常清楚表明這一點。
約翰把永生，領受的這生命稱為“重生”。
就這樣，
在約翰福音當中畫面感如此強烈的這生命，
是耶穌保守的生命，他是生命的糧，
耶穌賜下生命的水，聖靈。
聖經讓我們看到，
我們是如何只有通過與他聯合得到這永生。
例如，在約翰福音15章，
葡萄樹和枝子的比喻，
我們是枝子，他是葡萄樹；
我們只有從他才能領受我們的生命。
因此，這永生，上帝賜給信靠基督，
活著順服與他相交的人的這生命，
他自己的生命，就是永生。
因此，在一種意義上，
我說的是，永生總是在上帝那裡的……
這是上帝應許給我們的奇妙事情，
把他自己的生命放在我們裡面，
讓我們以無法解釋的方式，成為上帝的兒女，
活著與他相交。
這就是喜樂，從這永生和與上帝相交而來的，
就是基督徒生人生的喜樂和喜悅。
可以從兩方面理解“永生”這說法。
因此，有永遠的生命這概念。
耶穌說：“我來了，是要叫人得生命，
並且得的更豐盛，”
相信的人認識到，
我們被帶進一種與永生上帝的生命關係，
現在就享有完全的生命。
但最終永生指的是這事實，
就是我們要在復活和新的身體當中永遠活著，
這導致上帝帶來新天新地，
因此，我們要在這方面經歷永生。
我們在符類福音書，
就是在馬太、馬可和路加福音看到，
耶穌宣告上帝的國度，
但他聽到那位律法師提問，
那人說，“我必須做什麼才能承受永生？”
耶穌開始從誰要經歷復活得永生這個角度
回答這問題。
在一種意義上，
永生就是在最後復活，最後審判時發生的事，
誰要在最後那日經歷拯救和上帝的解救？
我們也在路加福音18章看到，彼得說：
“我們已經撇下我們的家人
和我們的家跟從你了。 ”
耶穌說，
“人為這國撇下家人，父母跟從我，
要在那新世界承受更多得多的事” —
承受永生。
還有，他在那裡似乎講的是這最後的審判，
這最終的得救，經歷新天新地。
但很有意思的是，在約翰福音，
永生的這概念是更突出得多。
我們看到耶穌較少提到上帝的國，
耶穌更多講到永生，不僅僅是講最後得救，
或在新天新地複活的生命 —
他確實講到這一點 —
但他在約翰福音5章和約翰福音6章講到
凡相信子的人，凡相信我話的人，
凡常在我裡面的人，現在就要經歷永生。
這樣，我們從約翰福音認識到，
我們已經開始與這上帝的國，
與這新的生命有份，
這和符類福音有一點點不一樣。
什麼是永生？
這是很多人問的問題，
最常見的回答可能是，這是永遠持續的生命。
按這說法的一種意義，確實如此，
但是聖經通常聚焦上帝如何設計我們活出
永遠以他的同在為樂的生命，
與他一道享受生命；
真正的生活，
是活出上帝設計你要活出的生命之道。
因此，通常來說，例如當耶穌講到永生，
說“信我的有永生”的時候，
當他說這種事情時，
他不僅僅是說你要永遠活著，
因為這並不是事情的核心。
這事情的核心，就是你要活著與上帝相交，
這位上帝創造了你，
他預定你永遠以他的同在為樂，
這同在是通過我們的救主耶穌他自己作中保
賜給我們的。
因此，僅僅是因為你信靠他就是生命的基督，
上帝就應許你有永生，
這是一個非常豐富的應許。
永生始於耶穌進入我們生命的這一刻，
我們接受了呼召，我們聽到這呼召，
接受救恩恩賜的這一刻。
當我們接受這恩賜的時候，
我們突然發現自己在新的領域，
因為我們一腳踏進了那永遠的國，
有聖靈作為印記，
準備在上帝面前，
活出在我們復活身體之內的生命，
但是我們也是一腳踏在保羅所說的，
現在這“罪惡的世代”。
這是試探我們肉體的世代 —
作樂和慾望那誘惑的聲音 —
因此你可以這樣說，這是一個衝突的時候。
但是我們有這應許，
是保羅在羅馬書8章告訴我們的，
就是上帝已經預定我們效法他兒子的模樣，
因此我們知道我們生命的方向。
你可以這樣說，我們走在旅途上，
看起來越來越像我們的兄長，
與基督同為後嗣。
我們接受塑造，要變得像耶穌一樣。
因此，當我們開始這信心之旅，
直到主召我們去到他那裡，
那時我們確立我們在天堂，
在新天新地的生命，
我們現在活出的這生命，
我們可以把它看作是一個旅程，
保羅鼓勵我們奔跑到終點。
因此，我們的永生始於現在，
但是這是一種生命，
一種我們一天一天活出的生命，
披戴基督，與聖靈同行，信靠上帝，
知道最終的結局是穩固的，
但是我們是天天在我們所做的智慧選擇當中
表明這信心。
約翰福音3章16節如此廣為人知，
應許我們說，凡相信耶穌的人都要得永生。
如果你知道什麼是永生，
就知道這是何等寶貴的應許。
因此，如果你認為
永生只是這生命永遠永遠繼續下去，
可能這就不是如此美好的應許，
因為今生充滿大量的愁苦，許多挫折。
因此，何等奇妙的是，聖經應許我們永生，
聖經講的，不僅僅是數量，
永遠持續的生命時間段，
而是生命的一種質量。
簡單來說，
永生是那一種在任何方面都不能被削弱的生命。
這是出於聖靈的生命，
不能因著死亡，生病，疾病受損的生命；
不能因著愁苦受到挫折的生命；
罪和罪的咒詛不能取消的生命；
是聖靈的大能
擴張進入我們為人的方方面面的生命；
意味著我們與我們的父上帝完全相交的生命；
意味著我們完全與我們的救主，
我們的元首基督聯合，
因此我們不想終止的生命，
也絕不會終止的生命。
這是生命的一種質量，完美的質量，
以及一種生命的數量，是持續到永遠。
這生命始於何時？
它始於從被罪和死轄制的現今世代，
過渡到由聖靈的大能，
他賜下的生命主導的那將來世代的時候。
那世代絕不終止，
因此只要那世代繼續，永生就要持續，
而那世代是永遠的。
因此，永生是上帝要我們得著的那生命，
只要上帝愛我們，我們就享有的生命，
而上帝的愛是直到永遠。
永生是新約聖經一個重要概念。
我特別想到的是約翰寫的聖經。
符類福音講了很多關於上帝的國的事情，
而約翰講的是關於這生命的異象，
是永遠的，脫離死，
保羅，希伯來書和其他人也這樣說，
但約翰特別強調這一點。
這永生是從什麼時候開始？
我知道
我是在一個強調得救那一刻的環境中長大，
你有一個歸信的時刻。
我很感恩有這樣的背景，
但是我一旦在做學術研究的時候
開始更集中精力學習新約聖經，
我就意識到聖經對得救的描述是相當廣闊的，
得救不僅僅是你歸信，
你在上帝面前稱義的那一刻，
也是你變得越來越像基督的過程，
就是人典型說的“成聖”，
還有我們要永遠與上帝同住這盼望。
因此我相信，
永生的那一刻實際上始於你終於認識基督，
上帝施恩呼召你，容許你回應他的時候。
聖靈來住在你裡面。
聖經說他是我們的憑據，
這時我們開始嚐到
我們要永遠經歷這生命的滋味。
這不是說地上的生活變得完全，
但是你通過上帝的靈，
還有你要與他永遠共享的這種生命，
體會到上帝的同在。
保羅在哥林多前書15章說了一句意味深長的話，
他說我們是在復活中，
我們現在就是在復活的世代。
我對我教的學生們說，
如果使徒保羅走進房間，
那真的會是相當重大的時刻，
但如果他走進房間，我們問他，
“保羅，復活是在什麼時候開始的？
復活的世代是在什麼時候？
永生是在什麼時候？ ”
他的回答會是：
“我們現在就在這時候了，因為基督已復活了，
他是初熟的果子，是將來復活的保證。 ”
然後在約翰福音17章3節，耶穌的大祭司禱告，
耶穌說認識父上帝和他派到我們這裡來的子，
這就是永生。
因此，
永生和現在活出的生活存在的一種有機聯繫，
兩者有一種延續性。
因此，對“永生是在什麼時候開始”
這問題的一個非常簡單回答，
對基督徒來說，答案就是永生始於現在。
當新約聖經講到審判的日子，
它清楚說明基督徒多少也要與那審判有關係。
現在，我們要確保
我們來看這問題時總要明確這事實，
就是我們是基督徒，
因我們是在基督裡，在基督裡稱義，
就已經在審判的時候，
在上帝面前被宣告為無罪。
因此我們並不需要害怕審判的日子。
我們有新約聖經說的關於那日子的“確據”，
肯定判決是有利於我們的。
雖然如此，我們仍要受審判，
大多數基督徒認為這涉及的是某種程度的賞賜，
是基督徒那時候要得到的。
一方面，顯然我們要得到的任何賞賜，
那時候我們得到的任何益處或祝福，
這是因著基督為我們所做的工作，
也是因著聖靈在我們生命裡動工的緣故。
在這些事情上，我們不能把功勞歸於自己。
但是，我認為，也在一種意義上，
新約聖經講到基督徒的生活要是榮耀上帝，
很好回應上帝的恩典和聖靈的感動。
這很重要，
因此我們在審判的時候最後得到的賞賜，
雖然總是依靠和通過基督和他的聖靈，
在基督和他的靈裡面得到，
雖然如此，這也與我們實際做了什麼有關。
關於上帝在我們身上的工作，
以及我們接受和使用上帝工作的責任，
這樣的主題有一種微妙的平衡，
你在整本聖經看到這一點，
這也影響著我們
在審判時候領受賞賜和祝福的這種觀念。
問題是我們的行為
在最後審判當中發揮什麼作用？
這是一個很難回答的問題。
福音派，更正教，天主教，我們所有人……
很多人在這一點上意見分歧。
是兩樣，都有一點點。
我們在最後審判的時候，
帶到審判台前的是我們的行為。
上帝要說：
“讓我看證明你和基督聯繫在一起這些行為。”
我們的行為證明我們在他裡面的地位，
證明我們“已經在裡面”，
因此，我們使用“證明”這類詞。
雖然如此，這些行為是通過上帝的靈，
通過上帝的恩典所做的行為，
完全是上帝的作為，完全是神恩獨做。
但這些是我們讓上帝看到的行為，上帝說：
“是的，你證明你確實是跟從羔羊的人。”
這些是驗證的行為，
是我們地位帶來的行為……
這是聖徒的堅忍……
換言之，如果你是在基督裡，
你就需要像基督一樣行事為人，
凡像基督一樣行事為人的，
都要在新天新地與基督同在。
你知道的，聖經教導說啟示帶來責任；
你知道得越多，你要交賬的責任就越大。
因此，我認為聖經清楚教導，
那些死的時候仍在基督之外的人，
要受不同程度的懲罰，
但是那些在基督裡的人，
他們也有不同程度的賞賜。
肯定的是，我們能在上帝面前站立得住，
這是因為歸算給我們基督的義的緣故。
雖然如此，聖經也講到基督的審判台，
我們要在這審判台前受審判，
根據的不是我們得救，
而是我們在基督裡已經做的事。
因此，我預料天堂有不同程度的賞賜，
根據的是既在行為，
也在內心意圖方面我們是否忠心。
永遠的賞賜完全根據基督的功德，
還是我們自己的功德也很重要？
這是一個很有意思的問題，
拯救我們的，完全是基督的功德，
這是毫無疑問的。
我們對自己的得救毫無貢獻。
我們領受了一種恩賜。
我們相信基督為我們做的工作……
但是我們作為人也有一種責任，要做事，
上帝愛我們，因為我們做事而給我們獎賞，
應許給我們這些賞賜。
例如，在腓立比書2章，
你看到上帝做工和我們做工的畫面，
經文告訴我們：
“就當恐懼戰兢，作成你們得救的工夫；
因為你們立志行事，
都是上帝在你們心裡運行，”
為要成就他的美意，要立志，要行事和立志。
就這樣，上帝在我們裡面行事，
上帝在我們裡面立志，
然而是我們在作成得救的工夫，
我們是在做重要的選擇，這些選擇如此重要，
以至於上帝應許給我們賞賜和冠冕。
他說，連以我的名義
這些小子中的一個一杯涼水喝這樣的事，
我都不會忽視。
因此，我們有一個選擇，
是給這杯涼水給人喝還是不給。
那麼，我們的功德會帶來賞賜嗎？
我很猶豫，不想使用“功德”這詞，
因為這很容易快快和我們的得救混淆起來，
這並不是這裡要講的。
但是，是的，我們為他做的忠心工作，
是他選擇用來賞賜我們的。
這完全是靠他的恩典，
但是，是的，我們的工作和我們選擇做的，
確實是重要，重要到直到永遠。
新約聖經的證據清楚指向這方向，
就是相信之人在他們身體死的時候，
是直接和馬上被帶到上帝面前，
這狀態，保羅說是“好得無比”。
新約聖經幾處經文指出這結論。
保羅在腓立比書1章23節說，
他渴望離開今生，與基督同在，
再一次，
他說這與今生能給他的相比是好得無比。
保羅在哥林多後書5章8節說，
離開身內就是與主同在。
這真實的事情，
就是相信之人死後是在上帝面前，
是路加福音16章拉撒路和財主的比喻講到的，
拉撒路一生都是窮人，
現在死後，在上帝面前，
有上帝百姓之父亞伯拉罕陪伴，
在上帝面前享福。
也許最確定的說法是在路加福音23章，
耶穌對十字架上那悔改強盜說的話……
他在路加福音23章43節對這悔改的強盜說，
“今日你要同我在樂園裡了。”
因此，就在這強盜死，耶穌死的這一天，
他們要一起在樂園裡，來到上帝他自己面前。
因此，新約聖經的見證看來是很清楚的：
相信之人在身體死的時候，被帶進上帝面前，
進入到從與上帝同在而來的福分當中。
很多人想知道，
基督徒死的時候會發生什麼事。
聖經清楚表明，
我們要去與基督同在。
保羅在腓立比書1章講到他自己的事，
新約聖經幾處地方呈現出這畫面……
這畫面就是人有意識地享受與基督同在，
這比今生更好，
但這是在身體最終復活之前的事情。
這就是如果我們相信基督，
上帝就應許給我們的；
我們去，與他同在，
我們馬上蒙福，得到救恩的祝福，
但我們仍然盼望身體的最終復活。
聖經告訴我們，相信的人死的時候，
是去與基督同在。
聖經並沒有對我們講很多
關於在那時發生的事情，
但保羅說：
“我活著就是基督，我死了就有益處，”
因此我們知道，不管發生什麼，這都是好事。
使徒保羅在哥林多後書講到我們離開身外，
卻是與主同在，
這向我們表明，死後有一段時間，
相信的人，他們的靈或靈魂與身體分開，
這要一直到復活的時候——
但再說一次，在這時候，
這樣的經歷是怎樣的，
聖經並沒有告訴我們很多這方面的情況，
但是聖經告訴我們，我們是與主同在。
你會想到十字架上那強盜，耶穌說：
“今日你要同我在樂園裡了。”
這並不是
我們在新天新地有得救贖身體的最終狀態，
但這仍然是極好的，
因為耶穌在那裡，我們要與他同在。
我們很重要的就是要明白，
我們的全人，以及我們死的時候，
我們的身體仍舊是我們自己的一部分，
這兩者之間的聯繫。
這是複活教義背後的中心觀念。
基督已經復活，
但他是複活初熟的果子，
還要有另一次復活，我們的身體要復活。
復活的身體是不朽壞的，
這就是基督徒尊重身體的原因。
這就是基督徒埋葬他們死人的原因。
這就是我們帶著尊榮和尊敬看待死者的原因。
就是基督教教堂常常有墓地的原因，
因為這是我們作為基督徒，
我們生命的一個中心部分，
我們有復活的盼望。
我們並不像異教徒那樣認為，
目標多少就是脫離這身體，
因此我們能虐待身體，
或者讓禁慾主義成為我們的目標。
我們並不這樣認為，
就是物質身體多少是有罪的。
我們並不相信這種柏拉圖式的二元論。
我們的認識就是，我們是全人，
我們總是要成為全人。
在永恆裡，我們要成為完整的人。
因此，我們要成為新造的人，
但那成為最後新造的，就是我們的身體。
若一個人（信徒）現在死的時候，
就是我們說的，是在我們稱之為的世代重疊，
就在現在一個人死的時候，
他們的靈魂去到天堂與上帝同在。
可以這樣想。
例如，這方面最明確的經文，就是啟示錄6章，
如果你還記得的話，
那裡講到殉道聖徒的靈魂如何在祭壇底下，
他們大聲喊，
因為他們意識到自己缺了一些什麼，
他們並沒有身體，
他們並不是在（完全的）新創造當中。
事實上，他們說：“主啊，要等到幾時呢？”
因為與他們同為僕人的人，
與他們同為弟兄姊妹的人仍在受逼迫。
因此，他們意識到地上仍有問題，
他們仍有一個問題；
這就是說，他們還沒有得到他們的身體，
他們在想，什麼時候邪惡要被壓制下去，
什麼時候我們要得到我們的身體？
答案就是，答案就是，
“還要安息片時。”
然而，上帝要做什麼？
上帝給他們一件白色的袍子，給他們穿上。
但這是一種臨時解決辦法，
等待在新天新地將要發生的事。
那時，那時，
靈魂 — 那些現在死了的人 —
要得到他們的身體。
這就是事情應當成為的樣子。
分離，靈魂與身體分離，
這是一件非常古怪的事；
這是不完整的事。
這是在上帝計劃中的，但這是不完整的，
並不是事情應該有的樣子。
舊約聖經看人，看到的是整體。
它不是要看到思想、靈魂和身體這三部分區分。
事實上，它看到整個生命，全人。
把人分成幾部分的事情，
都是柏拉圖哲學的觀念。
聖經對一個人的理解，就是他們是全人，
因此復活的時候，是靈魂和身體復活。
神學家講到“居間狀態”，
指的是在一個相信的人
死後和最終復活之間的一段時間。
按照新約聖經，在這段時間，
一個人的靈魂，或靈是與上帝同在，
在一種狀態，
按保羅在腓立比書1章23節所說是，
這是“好得無比的”。
他們的身體在墳墓，
因此，他們這些相信之人，
在這種居間狀態經歷一種與身體分離的光景，
和他們在這地上活著的時候，或者在新天新地
實際發生的那種生命聯合狀態是不一樣的。
居間狀態，
這插進來，在他們的死和最終復活之間
這段不管持續多長的時間，
是在上帝面前極大蒙福的狀態。
這是他們靈魂完全得到改變的狀態。
約翰在約翰壹書3章2節說，
我們知道我們必要像耶穌，
因為我們必得見他的真體，
這就是這改變。但這雖然奇妙，
卻並不是上帝為他百姓預備的全部。
要等最後的複活，
那時得榮耀，得完全的身體
要與改變的靈魂重新聯合，成為全人，
身體和靈魂都在新天新地，
我們要看見上帝，我們要與上帝同住，
我們要愛上帝，我們要服侍上帝，
我們要敬拜上帝，直到永永遠遠。
這是最終的盼望。
在那時候之前，
是一種居間狀態 — 極大蒙福，
卻不是上帝百姓等待要經歷的全部。
“居間狀態”這說法，
是神學家提出的一個術語，
描寫的是聖經實際提到和教導的某種事情。
這是在一個人死了，
和基督再來時死人復活之間的一個時段。
那麼，凡在基督再來之前死了的人，
他們去到哪裡？
他們並不是變得不存在。
聖經清楚表明，他們繼續存在，
我們這些相信的人，
要馬上被接到基督面前，
在那裡我們享受與他相交，
比我們今生的相交更強烈。
保羅在腓立比書1章說，
離開世界，與基督同在是好得無比的事。
居間狀態就是那段時間，
但它稱為“居間”，是因為這是短暫的，
是介於我們的身體從死裡復活，
進入新天新地那完滿狀態的時段。
作為牧師，你認識到的一件事，
就是大多數基督徒並不知道
聖經對於死後生命的教導，這確實讓人吃驚，
因此，如果你問相信之人，
“什麼是居間狀態？”
很有可能大多數人並不知道。
這是一個神學術語 — 聖經裡沒有這術語，
但它是我們應當了解的一種範疇。
基督徒相信，他們死的時候會上天堂。
他們需要認識到的，
就是上天堂並不是我們歷史的終結。
我們講居間狀態的原因，
是因為在它之後會有某些事情發生；
死後有生命，生命之後有生命……
居間狀態告訴我們，
當我們死了上天堂的時候，
在那之後還會有一些事情發生……
在死的處境之後有一種居間的生活，
但這並不是我們要有的最終狀態。
居間狀態，就是我們死的時候，
我們的靈魂和靈魂的身體分開，
我們這沒有了身體的自我，
我們還有意識的自我要在天上。
你一死去 — 這對基督徒來說是大好消息 —
你死的那一刻……
在那種意義上，死不是一個過程……
死是靈魂瞬間離開身體，進入那榮耀的同在。
但你是與你的身體分開，你的身體要進入墳墓。
很有意思的是，
約翰福音說人把耶穌的身體放在墳墓裡，
接著的經文說他們把耶穌放在墳墓裡。
身體是自我，
但它與有意識的自我，就是靈魂分離。
現在，目前所有已死去，在天上的相信之人，
他們是在居間狀態。
他們的靈魂在主的榮耀面前，
在光中和榮耀中看見他；
在居間狀態中的人，
他們是在何等榮耀的狀態當中。
但好消息就是，還有更多，
所以啟示錄66章10節
講到聖徒在天上大聲喊著說，
“主啊，要等到幾時呢？”
他們在大聲呼求什麼？
主耶穌再來，
那時身體復活，
我們的靈魂要重新與我們的身體在一起，
我們的身體要復活，
要像耶穌從墳墓裡復活一樣，身體得到更新，
然後，連同我們的主，
以及所有得榮耀，得複活的狀態……
那時我們要進入永遠的榮耀，
那時宇宙已經更新，
我們要在身體之內，在永恆的榮耀當中活著。
那麼，居間狀態就是
介乎死後和身體復活之前的那一段時間。
居間狀態，
就是在我們死和我們復活之間的那狀態。
很有意思的是，
聖經並沒有給我們大量非常清楚的信息，
講到這種狀態，
只是講離開身體，就是與主同在。
因此，我們不像一些人那樣教導說，
有一種“靈魂沉睡”，
就是你的靈魂不再存在，
或者不再有任何活動。
我們死的時候，是與主同在……
然而，
在那將來世代，我們的身體要復活，
整個人重新聯合，
因此居間狀態並不包括我們身體的這事實，
並不意味著我們的身體不重要。
這是非常難把握的教義，
但是我們需要非常清楚，
死了的人依然存在，
他們要么在上帝面前，在榮耀中，
要么就是在折磨中存在。
作為基督徒，我們是看重聖書的人。
這意味著我們堅持相信和接受
基督在聖經裡已經給我們的教導。
當我們來看像地獄的教義這樣不受歡迎的事情，
作為基督徒，我們要問的最重要問題，
就是這是聖經教導的嗎？
確實如此。
無論我們是看耶穌的教導，
例如馬太福音25章，
還是我們看使徒的教導，
例如帖撒羅尼迦後書1章，或者啟示錄，
地獄都是聖經教導的事情，
因這緣故，​​我們相信這一點，
雖然這並不受人歡迎。
基督徒應當拋棄地獄的教義嗎？
他們應當相信這教義嗎？
如果是，為什麼？
在一方面，答案其實相對很簡單。
另一方面，答案則是相當深奧。
簡單的答案就是，聖經教導這一點，
上帝的話語是無謬無誤，
所以我們必須持守上帝話語啟示的一切，
因為這是真實的。
作真理的好管家，這是我們的責任。
保羅說無論何人死亡，罪不在他。
因為他已經宣告了上帝全備的旨意。
因此，雖然我們完全認識到
一些教義比其他教義更重要，
聖經卻沒有多餘的教義這樣的事情，
地獄的教義
絕不屬於教義重要性中第二或第三類的內容。
那麼，它為什麼如此重要？
第一，
就是你不傳講地獄的教義，就無法傳講福音。
福音就是上帝已經救我們
脫離罪、死、地獄和墳墓。
因此，如果你不闡述這些問題，
如果你不知道什麼是壞消息，
你就不知道什麼是好消息；
而壞消息就是，我們落在罪的審判之下，
我們落在罪的權勢之下，
因此罪的工價就是死。
死是在一個叫地獄的地方永遠的死，永遠定罪，
我們因著死去到那裡，
所以墳墓似乎得勝，
除非你已聽到這好消息，
就是耶穌基督已經勝過死和墳墓，
因為他勝過了我們的罪，
他是通過為我們受罰付出代價做到這一點。
因此，在十字架上他忍受我們當受的地獄，
即上帝對他所有百姓從歷世歷代一切罪的審判。
因此，你要傳講福音，
就要傳講地獄的教義，還有罪和死，
耶穌救我們脫離我們一切的仇敵。
還有第二個原因，
就是我們不可能比耶穌更屬靈。
在聖經裡，教導地獄教義的頭號教師就是耶穌，
我們在聖經看到的至少三分之二，
也許超過三分之二的材料，
直接出自耶穌他自己的口。
第三和最後一個原因，
就是根據教會歷史做的論證。
沒有福音就不可能有大復興，
如果不講罪和地獄的問題，就不能傳講福音。
所有偉大的福音奮興，
都有一種清楚、有活力的傳講，
傳講地獄的教義。
為什麼今天的基督徒還相信有地獄？
如果你看福音書中的耶穌，
他講的關於地獄的事情——
馬太福音的8章，10章，和13章，
還有其他每一卷福音書……
他都講到地獄，描繪它是一個可怕的地方。
他講到蟲子是不死的，火是不息的。
你看到有黑暗，這似乎是一個相反的比喻，
因為你看到講有強烈的熱力和火，
然後你也看到黑暗。
但是我認為，孤獨，這地方徹底荒涼，
他講到這會是直到永遠的地方。
義人……進入永生，
惡人要受永遠懲罰，直到永遠的懲罰……
雖然上帝是一位愛的上帝，
他卻非常直接講到地獄的事情。
我不應當說，雖然他是一位愛的上帝——
而說，因為他是一位愛的上帝，
他就要講到地獄。
地獄是一個現實。
如果我們愛人，
我們就會告訴他們關於地獄的真相……
我們否認地獄的實在，
就不會給任何人帶來好處。
如果我們愛人，我們就要對他們講真理。
就好像我們看到某人在劃獨木舟，沿河直下，
我們知道這河流要下落成為一道瀑布，
這人看不到將要發生的事，
我們站在岸上，
我們需要對人大喊，要他們注意，
如果能讓他們注意，我們會這樣做的。
這樣做，可能看起來很粗魯，
但是如果你愛人，你就會警告他們……
如果你愛人，
你會警告他們那迫在眉睫的大災難。
所以耶穌愛人，
到了足以警告他們地獄事情的地步。
對許多人來說，
地獄似乎是一個古老過時的題目，
但問題是，
為什麼今天的基督徒還相信這教義？
我認為答案有兩方面。
一方面，我們相信有地獄，因為基督相信有，
他講到地獄的事，教導這事，
他講到地獄，說這是一個非常實在的地方。
這是一方面。
因此，有一種神學基礎，
支持著我們為什麼要相信有地獄。
但第二，這應當驅動我們去宣教。
如果地獄是一個實在的地方，
如果有一個實在的地方，
在那裡，與主隔絕的人，不認識基督的人，
要在那裡，在痛苦中度過永遠，
然後這應當驅動我們每天人生中我們的使命。
上帝已經通過耶穌賜給我們得救的恩賜；
我們不是下地獄，我們要上天堂，
但我們的呼召，我們的目標，就是受到激勵，
努力要其他不認識基督的人來認識他。
如果地獄是一個實在的地方，
那麼我們就需要動起來，
像耶穌呼召我們去做的那樣，到萬民那裡去。
這應當衝擊你工作的方式，
應當衝擊你帶領家庭的方式……
應當衝擊你花錢的方式。
地獄和與基督隔絕的人永遠受苦的教義，
如果這是真實的話，我相信這是真實的，
因為聖經說這是真的，
這就應當衝擊我們生活的每一方面，
激勵我們每天的生活方式。
靈魂湮滅說這種觀點認為，
惡人在地獄裡受刑罰之後，
對他們罪的懲罰，
就是他們要湮滅或被摧毀，
因此他們不再存在……
耶穌在馬太福音25章說，
失喪的人，沒有得救的人，
惡人要被扔進為魔鬼和他使者預備的永火裡。
約翰在啟示錄20章10節說，
這就是受折磨直到永永遠遠。
因此，顯然地獄是永遠的懲罰……
在啟示錄14章，
火的意象並不意味著燒盡，
因此惡人變得滅絕，不再存在。
而是講到痛苦，他要受火和硫磺折磨……
關於在地獄裡受懲罰的時間長度，
持續的時間：
“他受痛苦的煙往上冒，直到永永遠遠。”
相信靈魂湮滅說的人宣稱，噢，
這象徵惡人滅絕，他們沒有了，
煙繼續往上冒，直到永遠。
不是的，這不是像徵惡人滅絕。
遠非如此。
他們受折磨的煙上升，直到永永遠遠，
他們日夜不得安息。
不斷的煙
見證他們持續在地獄受可怕刑罰的痛苦。
基督徒應當回應靈魂湮滅說這教導，
看聖經其實就發現並沒有教導靈魂滅絕。
當上帝按他的形象造人，他造人，
讓人有一個持續永遠的靈魂，是直到永遠的。
聖經講到這一點：
“按照定命，人人都有一死，死後且有審判。”
一些人可能會講拉撒路和財主的事情……
他【耶穌】講到一個叫拉撒路的人，
他講到那財主，
因此他講靈魂是直到永遠，而不是滅絕。
當我們想到靈魂湮滅說，
我們需要認識到，
這種思維是聖經從來沒有觸及的……
你其實甚至看不到這種想法的根據，
就是說，如果我們被定罪，
就是說，如果我們沒有通過基督得拯救，
我們就不復存在了，
因為新約聖經是連貫一致使用同樣的副詞形容，
就是拯救直到永遠，
還有人要進入永遠的折磨，直到永遠。
人最經常問我的其中一個問題，
特別是我們介紹那些並不認識、
並不愛主耶穌基督的人
來認識基督教信仰的時候，
最經常問的其中一個問題，
也許就是一位愛的上帝如何能審判任何人？
一位愛的上帝，
怎能想要送任何人去下地獄呢？
這並不是一個容易回答的問題。
我們這些是基督徒的人，要非常小心，
非常小心，
不要給人似乎很敬虔、很容易回答的答案，
以此回答一個在某種程度上是可怕的問題。
因為思想這一點，
就是接受全能上帝的審判，被放在地獄裡，
被放在永遠離開上帝同在的地方，
這是一件可怕的事情。
這可怕，我們絕不可以隨便來看這問題。
也許回答這問題的最好辦法就是：
我們認識到上帝既是一位慈愛的上帝，
也是一位公義的上帝。
實際上，我要我的上帝是一位公義的上帝。
當我看在這世界上的一些暴行，我很恐懼，
我想那些犯下虐待妻子，性虐待兒童，
更不用說像行大屠殺這樣罪行的人，
我想犯下這些罪行的人，不應沒有人管，
事情只是這樣就過了。
因此，我確實要事情到了最後，
上帝要讓這些人為著這世界的邪惡負責交賬。
這裡我當然是具體說了一些戲劇性的事件，
我想很有可能每一個人都認同的，
就是不應該讓這些人犯罪卻不承擔後果，
我只是努力說明，
就是我要表明我的上帝
是像一位公義的審判官那樣。
當然，我也要他顯出慈愛和憐憫，
聖經描繪這一點的方法，
就是上帝到我們這裡來，
我們所有這些犯了罪的人，
我們這些悖逆了他的人，
我們這些做一些事情的人 —
你知道的，我想我不是做了
像我剛剛提到的那些可怕的具體的罪，
但聖經說，
“世人都犯了罪，”虧缺了上帝的榮耀。
上帝到我們所有人這裡來，
發出他的慈愛，說：
“你們是罪人，配受審判，
但如果你們願意轉向耶穌，
如果你們願意信靠他，相信他，
那麼他就有赦免，我要赦免，
因為如果你們信靠耶穌，
這刑罰就是已經由他承受接受了。 ”
我認為
其實這是解決這一個非常難問題的唯一辦法。
在基督的十字架這件事上，
我們既看到上帝完全的公義 —
對付罪，審判罪，為罪受懲罰 —
我們也看到上帝完全的愛，
因為我們這些相信他的人，
不管過去犯了什麼罪，
只要我們悔改，我們憑信心到他這裡來，
耶穌在十字架上就已​​經付清了我們的罪債。
對今天的基督徒來說，
其中一個最困擾人的教義，就是地獄的教義，
經常有人到我這裡來說，
上帝要為一個人有限的罪無限的懲罰他，
這看起來不公平。
這就是說，
似乎上帝應當懲罰他們一段有限時間，
然後讓他們湮滅，或就放過他們。
有幾件事是我們需要認識的。
第一，就是經文，就是聖經，
非常清楚告訴我們，第一，地獄存在；
第二，這是為魔鬼和他的使者預備的；
第三，還有其他人與魔鬼和他的使者在那裡。
這就是說，
地獄不僅僅魔鬼和他的使者要去的地方，
也是任何拒絕耶穌基督作彌賽亞的人
要去的地方……
但簡單來說，如果人問我，
你為什麼相信地獄？
這是因為耶穌基督，彌賽亞他自己教導我說，
地獄存在，我應當相信地獄這教義。
耶穌復活，
這在聖經裡在如此多不同方面發揮作用。
耶穌從死裡復活，他從死裡身體復活，
這是基督教信仰核心的事情。
因此，復活其實是讓我們看到各種各樣的事。
它讓我們看到，到了最後，我們死的時候，
或者基督再來，所有人都從死裡復活的時候，
我們也要身體從死裡復活。
但是，死人的複活也向我們證實，
我們是因信稱義。
因此，聖經告訴我們的，
就是複活彷彿就是證據，
證明上帝已經接受了基督為我們獻上的祭，
上帝已經宣告我們無罪，
證據就是，耶穌，為我們被殺的那一位，
父讓他從死裡復活了。
復活也在其他方面發揮作用，
因為，復活當然就是耶穌升天和得榮耀的前兆。
他從死裡身體復活，
這讓我們來看這事實，
就是他然後升天回到天上，
父賜予他在父之下所有的權柄，
他得著所有權柄，能統治世界，
不僅在我們之上，
而且絕對在這宇宙萬物之上。
復活意味著，
我們在寶座那裡有一個人，他在萬有之上。
是的，身為上帝的主耶穌，他是上帝，
但也是一個真正的人，
他坐在寶座上治理萬有。
在這意義上，他成了我們復活初熟的果子。
聖經說有一天我們也要與他一道作王……
我們要有復活的身體，像基督一樣；
我們要面對面看見他。
因此，復活不僅僅是福音其中一樣核心事情，
對我們講到我們永遠的將來，基督的主權，
受造的人在上帝永遠計劃當中所處的中心地位。
基督的複活是基督教信息，福音信息的關鍵。
因為如果基督沒有復活，
所有別的事情就只不過是理論，
所有別的事情就都只是觀念，
是對生活的假設。
基督的複活證明基督沒有被死挫敗。
死不能轄制他，不能俘虜他，
因為他是無罪的，
因為他生命裡從來沒有罪。
死能永遠壓制人，因為他們犯罪了，
因為他們受到定罪判決，
但耶穌沒有受到定罪判決，因此他挫敗死。
死不能壓制他，
因他挫敗了死，
他就創造了一條道路，作新的亞當，
因此我們所有這些相信他的人，
我們也要與他一道復活。
耶穌的複活，對福音來說是基本，
因為沒有復活，只有一位死的耶穌，
我們就是一無所有。
我指的是，一位死的，釘十字架，
失敗的耶穌能給人甚麼幫助？
因此新約聖經的複活是一個記號，
表明耶穌已經得到平反，
如果我們講罪得赦免是通過他的死而來，
那麼如果耶穌死了，沒有復活，
我們就不知道我們是否罪得赦免。
沒有耶穌從死裡復活這事實，
拯救的整個教義就要分崩離析了。
但不止這一點，
我指的是，這意味著耶穌基督今天活著。
好消息的一個至關重要部分，
就是他是一位永活者，我們能認識他，
我們的生命因此得到轉變。
我們並不只是在追隨一位死去的英雄。
我們是在跟從一位永活者。
但不止這一點，
相信基督之人實際上有了新生命，
是超越墳墓之外。
因此，死亡並不是終結。
復活是一個記號，表明有新的國度建立，
我們的盼望遠超墳墓之外。
甚至還不止這一點。
上帝對他的整個世界有一個旨意，
這服在挫敗之下的創造界，
要通過復活看到有新創造的盼望。
因此，復活最後成為絕對的關鍵，
不僅對個別的人，對全世界也是如此。