很多福音派基督徒很难接受这样一个事实，
约书亚警告以色列百姓，
上帝要惩罚或教训甚至诅咒他们。
他们之所以有这样的困难，
是因为他们不希望这对他们自己也真是如此。
事实上，他们认为没有任何相关性，
因为我们许多人相信，
因为耶稣担负了应该落在我们身上的永恒诅咒，
再也没必要有管教，再也没必要有咒诅，
再也不会有坏事 发生了 — 就这么说吧 —
不会有不好的事临到在我们身上。
所以，我们有时很难面对约书亚记23和24章，
因为我们相信上帝在祂的计划里
已经消除了坏事发生在我们身上的所有可能性，
因为耶稣已经独自担当了永恒的咒诅。
但是，我们必须记住，
在约书亚记中读到的这几章内容，
即对以色列的圣约诅咒的警告，
与新约圣经中出现的光景是一样的。
你想一想希伯来书6章或10章，或启示录3章19节，
都提到耶稣所说的，
“凡我所疼爱的，我就责备管教”。
事实就是，上帝对祂真正子民表达祂爱的方式，
是在这个世界上管教他们。
所以，尽管耶稣在十字架上
藉着祂的死和他独自的担负除去了永恒的咒诅，
但是他并没有除去上帝给我们
或祂允许发生在我们身上世间的每一件坏事，
或每一个患难，或每一次试炼。
事实上，雅各书1章告诉我们，
我们在这个世界上所经历的试炼和重担
都是上帝赐予我们的恩赐，
为要让我们成圣并得以建造......
这就是约书亚记23、24章经文背后的用意。
对以色列的真信徒而言，即使在旧约时代，
咒诅的威胁启示着上帝会让不好的事情
— 惩罚、管教、困苦 —
给祂以色列的真信徒，为了要他们成圣。
这是旧约的方式，在今天它甚至也是新约的方式。
在约书亚记23章1-16节中的圣约警告的重要性，
与我们基督徒有直接的关系......
我说这对我们很重要，
因为很多时候我们依靠主恩典的方式，
使我们在遵守主的命令和要求方面兴趣冷淡......
在这些警告中，约书亚提醒人们对主忠心，
根基性的忠诚与体现。
例如，他们不再崇拜其他假神，
不再为其他假神筑坛，
不再藉着通婚与临邦假神相通。
简单地说，
他们要遵守耶和华通过摩西赐给他们的律法和命令。
约书亚提出的警告是圣约的警告，
因为它们遵循着圣经中圣约的总体框架。
圣经中的圣约有三个要素。
第一个要素是上帝的恩慈，
上帝提醒人们祂赐予他们的善良、福份和恩典。
第二个要素是要求人类的忠诚。
既然耶和华已经慷慨地与你相交，
满溢着祂的恩典，
那么人就有一个角色，
即在圣约之下的忠诚、顺服和守信。
第三个要素是圣约的后果。
顺服产生的后果 — 圣约的祝福；
不顺服和背叛产生的后果就是圣约的咒诅。
在约书亚记23章中，
约书亚向长老们发出了我们可以称之为圣约的警告，
要求以色列忠诚守信，完全彻底地征服那片土地，
不可与拜偶像的迦南人混居、通婚，
或容忍他们在你们中间存在，
因为如果他们这样做，后果将是灾难性的。
约书亚是在发出讲道，因为他的生命临到终点，
有一点至关重要，
就是下一代人不仅要记住并了解
上帝的应许从未失败过
— “没有一句落空”，那段经文这么说的 —
而且他们必须继续遵守上帝的圣约，
作忠诚守信圣约的臣民，
以便充分保障“应许之地”成为他们的产业。
例如，申命记7章和其它章节里，都有这样的警告，
即他们不可与那地上的居民订立条约或与他们混居，
因为这会导致他们的心偏离。
他们就会通婚，但不只是通婚；
这种通婚和与那地上的居民和平相处
最终会腐蚀他们的敬拜，
并导致他们的心远离耶和华。
所以，这是约书亚最关心的事情，
即当他们进入那地时，
以色列的心会被那地上的居民误导而偏离耶和华。
在约书亚记23章中，
我们看到约书亚召集了所有的人，整个以色列民族，
因为他年纪老迈，或者像他自己所说的那样，
他“今日要走世人必走的路了”，
是说他快要去世了。
于是，约书亚召集百姓，向他们发表告别讲道，
其中包括向人们发出的圣约层面的重要警告......
这是约书亚聚集全体以色列的目的。
他想提醒他们，
他们必须忠心、顺服，在圣约里对耶和华忠心。
他们不可理所当然地拿过耶和华为他们赢得的胜利，
活得却好像耶和华的命令不存在一样，
并崇拜其他的假神。
这就是为什么这些警告如此重要。
约书亚在提醒人们耶和华与他们所立的圣约。
约书亚记23章是约书亚对全体以色列的告别讲道。
当时，约书亚开始提醒以色列关注自己的历史，
耶和华如何将以色列带出埃及地，
并再次提醒他们耶和华的美善。
所以，约书亚重温了上帝的美善，
再一次宣告认信，
再一次教导在聆听的全体以色列人。
其目的是让他们不可忘记上帝与以色列所立的圣约。
当时的以色列正处于被崇拜假神的列邦包围的境地。
以色列民族忘记上帝是很容易的事情，
并且提醒他们这个圣约是非常重要的。
这就是为什么约书亚要再次提醒他们上帝施恩的历史，
这样那些没有经历过的以色列民族
— 因为他们是第二代 —
会牢记这一点并永远记在心里。
这样，他们会感受到它，
并在生活中用它抵御身边的一切影响，
就是迦南地其它民族的影响。
因此，在讲道的第二部分里，
约书亚提醒他们小心周边民族的网罗或影响，
这样才能避开它们。
其实，我们在约书亚记末尾处看到的，
真能让我们联想到申命记末尾处圣约的祝福和咒诅。
这两处的信息实际上是相同的，
就是如果以色列人在那片土地上守约，
那么他们就会那片土地上拥有长久而美好的生活。
但是如果他们违约，
最终就会发生耶和华把他们分散到万民中去。
这就是他所警告的圣约咒诅，
约书亚警告百姓将要发生的事情。
但是，特别是在约书亚记中，
几乎就像士师记描述的那样，
像事先被设计好的一样。
约书亚记23章12-13节甚至还声明说，
如果他们没有把他们彻底铲除，
耶和华说这些民族要成为以色列民的网罗和圈套，
而且这正是我们后来所看到的结果......
士师记一开篇，
起初，人们就不想驱逐迦南人，
最后他们就无法驱逐迦南人，
那是因为他们不顺服耶和华，
而现在耶和华使用迦南人作为惩罚他们的工具。
在约书亚记23、24章中，
以色列蒙召对耶和华专一的崇拜，
与这个呼召相随的是警告。
约书亚记整卷书中，
以色列的敌人已经被彻底毁灭。
然而，在23章中，以色列得到的警告是，
如果他们违背对上帝的绝对忠心和专一的崇拜，
就是那位拯救之神，
他们要得到相同的毁灭。
这个绝对的忠心包含两个组成部分。
首先是以色列如何做到绝对的忠诚？
希伯来语使用了这个奇妙的词，“dabaq”，对吧？
它的意思是“紧紧跟随”。
在23章8节中，
以色列被告知要“紧紧跟随耶和华”。
另一种翻译是“拥抱”。
都可以这么用。
以色列被告知要紧紧抓住耶和华，
是比喻说法，也是直接表述的说法。
在所有成分中，
以色列不可放弃为他们争战的上帝，
即那位拯救了他们
并把他们带入这片土地的那一位。
然后在接下来的四节经文里，在23章12节，
以色列被告知
不可“拥抱”你本族的和你身边异族的假神。
不可dabaq异族。
所以，这里有个“如何”。
以色列如何保持专一？
紧紧跟随他们的耶和华。
其次，以色列人蒙召向谁专一呢？
这是一个选择题。
是以色列决定跟随谁的问题。
当以色列回顾过去，
看到里程碑式的帮助和温故律法的帮助时，
以及在23和24章里，约书亚在示剑
订立的圣约条款和圣约更新的帮助，
这一切都使以色列再次把凝视的目光
投向那位上帝身上，是祂带领他们穿过“芦苇海”，
并穿过约旦河，进入他们现在居住的土地。
在约书亚记23、24章中，
我们发现约书亚在他卸下领导职位前做了最后一次讲道。
是讲给以色列百姓听的，
在当时，他们已经定居在迦南地，
并且生活在其他的崇拜众神的异族中间。
因为这个原因，约书亚在告别讲道中
再次强调了专一崇拜独一真神的重要性。
注目在那位在历史上把他们带出埃及之地，
又与他们立约的上帝十分重要。
这位上帝使他们成为“一个蒙拣选的族裔”，
“一个圣洁的民族”，
“一个上帝自己拥有的百姓”，“皇家的祭司”。
这个圣约没有赐予其他民族。
上帝不像以色列周边异族所知晓的其他假神。
这就是约书亚所强调的，
他们必须单单注目这一位上帝 —
伟大的上帝，创造整个宇宙的上帝，
超越所有其他众神的上帝，
主动与以色列民建立位格关系的上帝。
这位上帝把他们从奴役中高举出来，
赐给他们土地，这是唯一为他们争战的上帝。
因此，约书亚非常强调专一敬拜上帝 — 耶和华 —
因为以色列百姓
生活在一个很容易受他人影响的社会里。
这一点在历史中得到了验证，
在约书亚离开他们不久，以色列民族就抛弃了耶和华。
他们崇拜其他的假神，其后果是耶和华惩罚了他们，
并允许很多坏事发生在以色列民身上。
在我们现在的社会中，
我认为教会也必须提醒这一点。
专一敬拜独一的真神是非常重要的，
因为这个世界为我们也提供了许多东西。
也许这些东西在形式上与约书亚时代不同，
但我们很容易受到影响而转向其他假神。
因为我们是上帝的百姓，受上帝圣约的约束，
我们继承了这个约的协议，这个信仰，
我们也必须专一地敬拜上帝，
因为我们也可以体验不顺服的后果。
但是，如果我们专一地敬拜上帝，唯独崇拜祂，
那么上帝所应许的祝福必定会给予我们。
遵守摩西律法是整个摩西五经的中心，
然后才向前发展。
这很有意思，因为约书亚记一开篇，
约书亚接任新的领袖职位，
带领百姓进入“应许之地”，
上帝的话语就占据了中心位置，
他必不偏离左右。
事实上，正是他的顺服才使他获得成功，
他们才得以进入那片土地。
因此，该书卷一开篇就给出了一个中心位置。
但是，你还发现就在该书卷的结尾处，
约书亚记24章，
他做了告别讲道 — 他即将离世等等 —
他也谈到对上帝子民遵守上帝律法的警告，
他又给出了同样的指示，你们不可偏离左右。
可问题是，
为什么上帝的法律对征服那片土地显得如此重要？
这要追溯到一些经文信息，
如利未记26章、申命记27、28章，
那里给出了一个祝福的清单。
如果他们遵守诫命 — 摩西之约 —
如果他们遵守诫命，
其中一个祝福就是进入那片土地。
但还有另一面，如果 他们不遵守这些命令，
那么也有上帝降下诅咒的保证，
包括被掳赶出那片土地。
因此，在约书亚经历的摩西之约时期，
他们是否进入并占据那片土地取决于他们的顺服。
所以，它是该书卷的核心，
在整个叙述中占有重要位置。
不幸的是，以色列人后来没有遵守上帝的命令。
所以，你就看到了主前722年的北国，
他们结果被掳流放了。
然后是主前586年的南国。
这在神学上，
有各种各样的关于顺服的整体功效的教训，
特别是我们甚至对新约整体功效的期待，
耶稣自己的顺服，他对圣约的成就。
所以，这都是最重要的问题。
但是，当然了，在这卷书中，
我们在研读约书亚记的叙述，
从头至尾，顺服都是本书的核心。
我认为，约书亚记教导原本听众对律法的顺服，
首先是通过它的引言。
我们看到这里强调约书亚与他对上帝律法的遵守，
和他得到的应许，
如果你不偏离左右，真心忠于上帝的律法，
他必将在上帝呼召他当做的事上都顺利并得以昌盛。
所以，我认为这可以解释为，
是在教导全体百姓上帝对他们的期待。
他们有约书亚这位领袖，他们要跟随他的脚步，
明白这就是作上帝子民的意义。
所以，这对他们极为重要，我认为。
我们还要看到摩西颁布的律法，
这律法原本就是特别要全族进入“应许之地”
—这也是申命记真正表达的意思 —
所以，当他们进入“应许之地”后，
约书亚终于把他们带到了这里，
正是这个律法在治理他们政府，
他们要以一个国家的形式行动。
但它也限制他们犯罪。
它还有助于他们了解如何彼此参与、彼此往来，
并了解产业的权利，
并了解从其他异族分别出来，
成为圣洁百姓究竟意味着什么。
所以，真实这是以色列身份的核心，
而约书亚记只是说，
一句话，这就是摩西给予我们的，
这就是我们的身份，
所以让我们成为上帝呼召我们要成为的。
顺服上帝和祂的律法
为以色列民带来了祝福和世上的应许。
当他们征服了仇敌并赢得迦南地时，
可以清楚地看到这一点。
另一方面，不顺服带来的上帝的惩罚和咒诅，
也藉着夺取迦南地伴随以色列民。
后来，这些后果体现在他们失去了自由，
以色列民落在邻邦国家手下为奴。
之所以发生这种情况，是因为百姓一直不顺服上帝。
这导致他们失去土地，遭遇被掳。
正如我们所知，他们发现了自己沦为奴隶，
先是北国被掳亚述，后是南国被掳巴比伦。
你知道，很神奇，在约书亚记24章，
我们真的看到了一些类似于申命记末尾处的东西，
特别是申命记29章，
那一章靠前的一些经文里，摩西告诉以色列，
“耶和华到今日还没有使你们心能明白”。
然后，整个那一章他继续教导，最后来到30章，
他开始谈到更新之约，
以至后来耶和华要对百姓的心行割礼、去掉污秽。
这里，在约书亚记第24章中，
以同样的方式，约书亚告诉百姓说：
“你们不能事奉耶和华你们的上帝；
你们没有这个能力”，
一种事奉上帝的意愿性属灵能力。
我认为，这里的用意是要以色列民具备两种功能。
一方面，我认为他们打算说，
“主啊，如果我没有这种能力，
我需要你赐给我这种能力”。
在利未记26章已经提到心未受割礼的人，
他们已经准备认罪，领受谦卑，
然后耶和华必赦免他们的罪。
然后，在申命记10章中，摩西已经发出命令，
他们的心要行割礼献给耶和华。
所以，我认为，他们是对耶和华说：
“我对自己做不到这样。
我为自己做不到这样。
我需要你为我的心行割礼，
使我成为一个顺服的人”。
然后，另一方面，我认为，如申命记30章，
这也是要他们期待着
耶和华对他们的心行割礼的日子，
使他们能够遵守诫命。
所以，一方面，在教导他们的无能为力。
另一方面，把他们指向一个新的日子，
耶和华要在他们里面做这样的大工，
使他们能够顺服。
约翰和新约的其他使徒都宣告，
这恰恰是耶和华通过主耶稣赐下圣灵带来的这一切。
在24章中，约书亚在示剑领导的圣约更新仪式
在本书卷里非常重要。
约书亚发表告别讲道之后，
接着就是圣约更新，和23章一样，
约书亚再次提醒以色列他们的历史 —
上帝如何救赎以色列国民，将他们带领出来，
祝福他们，并与他们立约。
但约书亚还提醒他们，
在这个圣约中，必须遵守律法。
约书亚记录下律法，作为上帝的律法，
以色列百姓要牢记并遵守。
在圣约的背景下，这里要记住两件事。
首先，他们会得到祝福，但他们也必须遵守律法。
然后，约书亚给出了违约的制裁或后果：
“如果你们不遵守，那么耶和华必允许
你们周围的其他国家成为一个网罗，
成为对以色列国的威胁。”
这是一个提醒，从约书亚的告别讲道开始，
接着是他将领导责任传递给他人时就表明的。
然后，约书亚还对他们说：
“至于我和我家，我们必定事奉耶和华”，
他挑战以色列百姓也做出一个决定。
所以，事实上，这成了一个重要的里程碑。
在约书亚结束他领导职分时，
他通过圣约更新提醒以色列，
虽然他们的领袖有变更，但他们不可忘记，
他们仍然在他们真正的领袖领导下 —
就是耶和华自己。
我认为，这对今天的教会来说是很好的一课。
再说一次，我们必须永远记住
上帝在我们生命里彰显良善的历史。
我们必须 — 或许，
在我们自己的领袖职分结束的时候，
或者当我们进入下一阶段事奉的时候 —
我们必须把我们所带领的人带到上帝面前，
而不是我们自己，
提醒他们所有这一切都是上帝的做工。
上帝赐下律法，是我们必须遵守的，
不然我们会有不遵守的后果。
如果我们愿意顺服，就会有祝福。
这就是约书亚的做法。
这是我们都应该效仿的。
当以色列人定居在那片土地上时，
约书亚更新圣约，
并提醒百姓要顺服上帝和遵守祂的律法，
这是他们立足“应许之地”的基础。
他们的顺服必将产出美善与祝福的果子，
与以色列百姓所做的一切相合 —
物质财富的祝福和所有努力的恩惠。
相反，不顺服上帝将导致上帝的惩罚，
例如像饥荒这样的自然灾害，
在士师记中常见的惩罚。
如果百姓继续不顺服，惩罚自身会表现出来。
它会表现为被驱逐到异国异邦，举国为奴。
这种现象发生在许多年后，
百姓看到了自己为奴的状态，
先是被亚述人，后是被巴比伦人。
上帝要求那些与他相交的人是圣洁的，
这当然提出了一个问题：
我们不是圣洁的，是有罪的，怎么可能与上帝相交。
上帝凭着恩典使它变为可能。
祂差遣祂的爱子耶稣，
为了我们而成为我们自己永远无法做到的样子，
而且祂保护独享（嫉妒）这种关系。
但是在约书亚记中，圣经所描述的那种嫉妒
并不是一种变幻无常、任性的嫉妒。
那是一种丈夫对他挚爱之妻的渴望，
想要拥有一个美好而持久关系的联合。
所以，这就是为什么很多时候，
从在旧约一直到新约里，
拜偶像，即转离耶和华并追逐其它东西 —
把它们当作我们的上帝 —
这就是为什么它像奸淫一样......
所以上帝，当祂要我们与祂建立关系时，
我们需要忠诚，因为祂是忠诚的，当然我们不是。
而且祂必不赦免 —
就是说，我们偏行己路，但却不认为有过犯 —
这是我们的罪恶。
祂所要求的是公义。
祂不会以牺牲祂的公义为代价
来满足祂的爱和恩典的愿望。
但是，在祂的怜悯中，祂差遣祂的爱子耶稣，
为了我们而成为我们自己永远无法做到的样子。
所以，在一个意义上，上帝不会赦免；
但在另一种意义上说，祂会赦免。
但祂的赦免绝不是把我们的罪扫到地毯下边了事。
祂的赦免是藉着祂的爱子
替代我们偿付罪的代价而完成的。
上帝的嫉妒描述了
上帝对祂立约百姓的独特宠爱的热切愿望。
那是丈夫对妻子忠诚的要求。
令人震惊的是，
宇宙的创造者本来没有任何未满足的需求，
但祂却与祂的子民建立了一种关系，
被祂类比成婚姻。
当我们作为祂的子民对祂不忠诚时，
就是属灵的奸淫。
因此，祂以适当的嫉妒忿怒作出回应，
首先主要是为了祂自己的荣耀，
但表达的主要是通过我们的忠诚来荣耀他。
因此，当我们对祂不忠，
去追寻上帝之外的其他“恋人们”的时候，
而只有上帝是我们唯一真实情感的对象，
祂必正确地回应出丈夫般的嫉妒忿怒。
当我们按照圣经经文，
明白上帝之爱的属性是一种圣洁的爱，
一种嫉邪的爱，
一种不容对手，不容偶像崇拜和虚假崇拜的爱，
我们就明白，是的，上帝是爱，
但上帝的爱是对祂受造物的拥有。
它是有要求的。
它带来一个认知，上帝是上帝，没有其他众神衹。
终极而言，上帝容忍偶像崇拜就是祂的不爱。
上帝的不爱是说：
“我不在乎你崇拜其他众神的现象。
我不在乎你摒弃了我向你启动的救赎计划”。
我们要小心，不要分裂上帝属性品格的整体性。
如果我们把理解上帝的爱
与我们对祂圣洁的理解结合起来，
我们就会发现，虽然地狱是一个严酷的现实，
最终审判是一个严酷的现实，
但上帝在地狱中审判拒不悔改的人，
是绝对正确公义的。
事实上，如果祂不这样做，
我们就不会说祂美善的。
如果上帝不尊重对一个真神的正确崇拜 —
正如祂在经文中所做的那样 —
如果祂不正视罪，不把罪当回事儿，
我们就不会说祂是美善的。
所以，上帝的爱是我们理解祂的关键性属性。
只是我们不要把这是属性抽象化，
把它与我们所了解的
圣经中揭示的上帝其它属性隔离开来。
在他人生命的最后时刻，
约书亚提醒以色列民那些最重要的律法，
它们与保持圣约和持守圣约忠诚是紧密联系在一起的。
这些都是摩西在以色列为奴期间
和旷野四十年间都长期复述的法律。
这些法律产生了后果。
祝福临到以色列家，都是顺服上帝的结果。
然而，如果百姓不顺服上帝，
诅咒将降在他们身上，并伴以其它形式的苦难。
这一点在申命记28章里。
那里的经文写道，
如果顺服上帝的诫命，你出也蒙福，入也蒙福。
你的仓房和财产都必蒙福，
你手所办的一切事上，耶和华的福必临到你。
但是如果你不顺服，
你就不会蒙福，或出或入都不蒙福。
你的筐子和仓房都必受咒诅，
你的家畜也必受咒诅，
你手里所办的一切事都必被摧毁。
因此，根据律法，
约书亚在最后两章中 — 23、24章 —
引用了摩西在申命记28章中所说的话。
约书亚记的23和24章
发生在约书亚领导职位的最后阶段。
以色列得到这几章信息时，
处于生活在异教文化的境况里。
以色列周边的民族都是多神论 — 崇拜许多假神 —
而当时以色列是唯一的崇拜独一真神雅威的民族。
以色列百姓被警告，要他们对上帝保持忠心。
祂与以色列周边民族所崇拜的众多假神截然不同
无论是亚舍拉，无论是大衮，还是巴力 —
这些假神与崇拜祂们的人没有任何关系。
所表达的概念都只是“给予与索取” —
求要、给予、献祭、然后指望。
但是，在雅威与以色列之间有亲密位格的圣约关系。
以色列国再次得到提醒，
要牢记这个由双边构成的圣约重要性。
这约由上帝启动，以色列家做出回应。
这是一种需要维系的独特关系。
这是独一的上帝、伟大的上帝、
真实的上帝与他们立约。
其他的众神衹，如巴力，生育之神；
还有其他的众神，海上的、陆地上的神。
然而以色列的上帝是拥有整个世界的主宰。
正是这位上帝与以色列家立约。
他们要始终牢记这个圣约
并保持一个正确的关系，这一点很重要。
这也涉及他们的生活方式。
如果他们顺服上帝，祂就应许赐给他们祝福。
如果他们不顺服上帝，并转向其他的神，
耶和华就会惩罚他们。
以色列百姓从一开始就知道立约的后果，
这正是约书亚提醒他们的，
因为他很快就从领袖职位上下来。
无论谁成为他的接班人，
我认为，约书亚想要以色列全家牢记，
上帝才是他们真正的领袖，
必牢记与他们所立的圣约。
当我们想到约书亚记中的超自然祝福，
和激励以色列百姓对圣约忠心与守信的这个功用时，
我认为我们应该
从兆头记号与神迹的作用思考这个问题。
可以这么说，在约书亚记中，上帝为以色列所做的事，
与上帝在以色列走出埃及时
为他们所做的兆头和神迹是相呼应和对应的。
所以，
约书亚记中的神迹以很多种方式回望出埃及记的。
例如，过约旦河非常类似于过红海；
人们行走在干地上。
约书亚遇到主的使者，告诉他脱掉脚上鞋。
布鲁斯·沃尔特克Waltke在他的旧约神学一书中说，
约书亚记开头的叙述和出埃及记的叙述，
二者之间共有十八点相似之处。
我认为，这样做的结果是
征服土地已经是一种新的出埃及。
上帝在出埃及这件事上拯救了祂的百姓，
同样的方式
祂在拯救或祂代表着祂的百姓做征服的工作。
因此，以同样的方式上帝给祂百姓自由，
现在祂正赐予他们祂所应许的一切。
所以这应该激励他们对上帝充满信心。
这应该使他们相信上帝是唯一的又活又真的神，
因此祂是他们唯一应该委身的上帝。
这再次强化了摩西的信息，特别是在示玛 —
“以色列啊，你要听！
耶和华 — 我们的上帝，是独一的主” —
你要爱祂，他是唯一的上帝，所以你要爱祂。
这与约书亚的教训是一致的，
耶和华对约书亚说，
“我怎样与摩西同在，也必照样与你同在”，
这在祂的拯救方式上清晰可见，
在他们要遵守摩西所吩咐的一切上也是清晰可见的。
你知道，当你读约书亚记时，
你看到的一件事就是堆起十二块石头的诫命，
作为上帝信实对待祂百姓的纪念碑，
这样以色列人的后代可以回顾上帝的大能作为，
了解上帝在他们艰难时期向他们展示的大爱与情感，
并证明祂是信实的拯救者。
当然，圣经告诉我们，
我们有爱心，因为祂先爱了我们。
圣经还说，是祂的安慰和祂的美善引领我们悔改。
我认为，在实践中，在我们用言语、
思想和行为爱上帝的一个伟大催化剂，
就是牢记上帝以非凡的、
经常是猛烈的方式对我们的大爱，
上帝统管、守护、关爱着祂的百姓。
所以，以色列百姓看见上帝拯救他们穿过红海，
行过约旦河，在旷野上为他们提供食物，吗哪，
满足他们的需要，一次又一次地饶恕他们。
如果他们愿意花时间反思这些事情，
定会激动他们心，
爱上帝并对祂发热心，然后再人生中展现出来。
后来，在士师记中，当然紧随着约书亚记，
书中最重要的一段经文是描述以色列的衰落，
因为整整一代人不认识耶和华，
也不晓得祂对以色列的作为。
因此，士师记的作者很清晰地做出了反面的案例，
为要我们记得耶和华所做的一切，
祂的伟大和祂大能的作为。
它激动了我们对祂的热心，
并在我们一切的思想和行为上展现出来。
我们在约书亚记中看到圣约更新和圣约忠诚，
很容易地认为，那是为了那个时期说的话，
并不能应用在我们今天的基督徒身上。
但是，这里边有些很好的教训需要我们领受，
其中一个就是对圣约共同体的建造。
当然，在西方的基督教在世界发展之处，
我们的信仰变得非常个人主义 —
我们决定跟随基督，这只是一种“我和耶稣”的关系。
但是，当我们看到与约书亚和上帝的子民所立的圣约，
在很大程度上关乎群体的共同立约，
甚至相信彼此的对该圣约负责。
不仅仅是我一个人向上帝祈祷说：
“是的，我与你达成这个约定”。
作为上帝的子民，我们共同发出这个宣告，
还要彼此劝诫，彼此关爱，彼此鼓励，
共同守住这个圣约。
我认为，这是在圣约更新的整体性上，
会对我们有帮助的另一种方式。
当然，我们会适当地强调
人首先要个别地悔改和相信基督，
但我在想，对于基督徒来说，
我们往往不知道该如何应对那些
已经来到耶稣面前后来却又犯罪的人。
这好像本不应该发生的。
那我们该怎么办呢？
我认为，圣约更新让我们知道，
这是我们生活中会不断发生的常事。
我们需要重申与上帝的关系，
当然与福音有关，要天天向自己宣讲福音。
我想，如果我们能更多地重新委身，
更充分地在我们自己中间分享新约的福音，
我认为，在基督的身体内就会少一些重大丑闻，
因为我们一路上都在适当地应对自己的罪，
并悔改和更新，
而不是等到它变得庞大和泛滥，
导致完全坍塌崩溃，
以至于我们都不知该如何恢复。
从约书亚记23-24章，
我们看到约书亚带领以色列的长老和众民
重新在上帝面前立约，
这个对我们今天的影响
其实也是让我们重新审视我们对上帝的认识。
因为我们看到他们那个时代的民，
在进入到迦南地的这个整个争战的过程中，
是真真实实地经历过上帝，
并且知道上帝是大而可畏的，
因为他除灭整个迦南地的民，
不是因为你们的义，
乃是因为上帝对他们的审判。
所以这样的话，让我们在认识上帝的时候，
就存着一颗敬畏他的心，
这是约书亚在23-24章所特别提醒的，
说你们要敬畏耶和华。
真的让我们看到说，
我们现在的人对上帝的认识可能比较偏重于恩典，
但是对于他的威严，对他的敬畏是不够的。
所以我在这里面特别提醒，就是说，
作为对上帝的认知里面，
我们要认识到上帝是恩威并重的上帝，
所以不要只是从一边去认识他。
从恩典中单单去认识他的时候，
我们很容易去放纵自己，
而我们只看到他的威严，
没有看到他的恩典的时候，
我们很容易去陷入到负罪感和这种律法主义之中。
这是第一条。
第二条我们会看到说，
上帝的这个约会引导我们去侍奉他，
因为在约书亚教导他的众民的过程中，
他亲口地告诉他们说，你们怎么选?
我已经选好了，就是我和我家必定侍奉耶和华，
因为我认识这位神，
所以我采取的行动就是侍奉他，
忠心地专一地侍奉他，而不去侍奉其他的偶像。
所以这个对我们当今的会众来说呢，
就是让我们立定心志，去专一的跟从他。
因为我们很清楚地知道，
当上帝把这些以色列民带到迦南地的时候，
替代那地的民，
是要他们去专一的侍奉耶和华，
不是说你们自己过好就是了，
他们的目标不是为了自己，是为了上帝。
今天我们仍然一样，在教会里面，
我们不是说我们现在已经蒙恩得救了，
我们等着上天堂，不是这么简单的。
而是真实的知道
我们在今生今世要如何回应上帝的恩典，
去敬拜侍奉他，
所以这个约里面就包含了我们的重要的责任是什么，
但上帝的恩典也会推动我们，
使我们能够朝向他的这个目标。
约书亚记中的圣约更新与忠诚这些主题，
该如何全部应用在今天基督徒的生活上，
一方面是显而易见的，但另一方面却又很微妙。
因为你看第一章，
约书亚的整个征服和成功都是依赖性的。
那里有一个“如果 ”，所以它是有条件的。
是有前提条件的，如果你遵守法律，
不放弃法律，不偏离左右 —
所用的语言是“默想它”，是昼夜思想。
所以，是诗篇1篇 ......
这是对约书亚提出传统的和圣约的忠诚要求。
是诗篇颂扬的圣约忠诚 —
申命记 — 从心里遵守上帝的律法。
如果他这样做，就会亨通。
因此，这个有条件性
构成在约书亚所做这场征服和亨通中。
然后，在他生命的最后，要如何传承下去。
所以，在1章和24章，
整个圣约更新在23和24章
是个非常有震撼力的时刻，
因为他告诉以色列人，
“你必须做同样的事情。”
但他又说，“我知道你不会这样做，
但至于我和我家，我们就要这么做”。
所以，他相当于把自己与其他人分别开来，
因为他认为他们不会这样做。
所以，这就是旧约的两难问题。
这里就在问的标准了。
是的，对圣约的忠诚、对上帝律法的忠心、
内心的顺服，对上帝话语的认识，全都在里面。
然后，“如果你这样做，我必赐你亨通”
可是就没人能做得到。
当然，耶稣在新约里出现，
他就是那忠心的以色列人。
他成就了约书亚记1章；他成就了诗篇1篇......
“昼夜思想那律法的，这人便为有福！”
他不与罪人同席。
约书亚记1章 —
他从不偏离左右，然后他必得成功。
而“亨通”的说法是很刻意的，
因为它在以赛亚书53章中有提到，
即将来临的仆人，耶稣，他必获得亨通。
使用的同一种说法。
这种亨通就是遵守上帝的律法。
所以，在新约圣经中，我们绝对的、100％
蒙召跟随、遵守并忠心上帝的律法。
我的意思是，看看保罗和耶稣的所有命令语气：
“你必须顺服我”。
“如果你是我的门徒，你必跟从我”。
但是，这里根本的区别在于
我们拥有向来忠心的那一位......
就像奥古斯都·拓普雷迪那首美妙的歌，
“万古磐石为我开，容我藏身在主怀”。
所以，我们躲藏在基督的忠诚里，
在他的圣洁里，他的顺服里，
所以我们的顺服来自基督的信实和基督的亨通。
我们躲在他的亨通里。
当我们跟随他时，我们也会听到这评价：
“好，你这又善良又忠心的仆人。”
当人们看圣经的时候，总是存在很大的争议，
它是一个整体的约，还是分成两部分，
甚或更多的约？
尤其是新约这种说法，首次出现在耶利米书中，
马太的福音书中也提起耶稣论到立新约的血，
特别是在希伯来书8章论到所立的新约。
这是一个全新的约？
即新约圣经中所发生的每一件事
都是全新的、新鲜的，
且在某种意义上与旧约圣经是相对立的？
或者它是更新的原本圣约？
如果把它视为原本圣约的更新，
我认为它把圣经联系得更加紧密了。
那么，与亚伯拉罕和上帝的子民
所立的原本圣约是什么呢？
它是上帝要从祂的百姓和祂的创造中除去罪。
因此，耶稣来不是要做完全新的事，
而是为了成就圣约的原初目的。
当他死在十字架上时，他就是在成就这个大功，
他的血是立新约的血。
希伯来书的作者揭示了那个更新的约带来的益处。
是的，它确实意味着某些旧的东西要被删除。
他说，在希伯来书8章中，
旧约的特征近于毁坏，他说，
但深层次的主题是合一与延续，是圣约的更新。
当我们看到希伯来书8章时，
我们看到了圣约和新约的思想，
这真的是一个很好的问题，
它是一个新的约，或只是某种重新格式化的旧约？
有一种感觉，二者都是。
但最终，它是一个新约。
它建立在前面圣约的基础上，
这就是为什么有一种被更新或重新格式化的感觉。
但它在许多层面都是新的。
说它是新的，因为这个圣约谈到一组不同的人。
从只有以色列百姓转到凡信仰基督的人，
一个完全不同的参与者。
这个圣约的中保现在是具体的基督，
这本身就改变了它。
甚至这个圣约的要求也发生了变化。
当然，对旧约圣徒来说，信是赢得救恩，
但是圣约的要求，
因为对以色列百姓而言它是如此的民族主义，
对我们遍布世界、遍布祂国度的上帝子民而言，
它的要求是不同的。
所以，它是一个新约，
但它是建立在前面圣约基础上的，有着相似性，
但是一个新的和改进的版本，或许你可以这么说。
实际上，无论何时我们在神学上
被迫给出“不是/就是”的答案，
表明我们可能正在处理一个复杂的现实，
它可能是两者兼有的东西。
所以，当我们提出，
“这是一个更新的约，还是一个全新的约？”
基于我的神学偏好，还有希伯来书的证据，
以及新约圣经的其它部分，
我的倾向是，这是二者均有的特征。
“新约”这个名称本身就表明那里面有新的东西，
即耶稣超越、不同于圣殿中不断的动物祭祀，
他有更好的祭司职分，即圣灵的恩赐 —
不是赫然地出现在希伯来书里，
而是遍满新约圣经的其它部分 —
圣灵的恩赐是新约的独特祝福......
即使我们回到希伯来书作者的主要新约文本的来源，
耶利米书31章，很明显，这是对旧约的更新。
当然，上帝的目的和上帝的智慧在旧约中并不缺乏，
所以认为祂只想将整个旧约搁置一边是很荒谬的。
因此，当我们思考“它是新的还是更新的？”时，
正如在许多其它情况下一样，
我们需要思考它二个方面的特征。
耶稣的中保角色特别地展现在希伯来书中。
在希伯来书中，
我们被告知耶稣是新约的中保，
也就是说，通过基督的工作......
耶利米书31章应许的新约在教会的生活里开启了。
那么，耶稣做了什么来启动这个圣约？
希伯来书的作者告诉我们，
他为这约献上了他的宝血，作为更美好祭物的血。
这祭物更美好不仅仅因为它是基督的宝血，
而且因为它是在天上的帐幕中献上的，
而不是地上的殿宇。
希伯来书的作者说，他宝血只一次性地替罪，
也就是说，它只一次献上，其效果是永远的。
因此，耶稣将我们从暂时的，
也许不是“败坏的”，
但却是不完美的祭物，不完美的赎罪，
转到完美的赎罪，永恒的赎罪。
然后，作为我们的中保，
他在上帝的宝座前作我们的大祭司，为我们代求。
这样，当你拥有了一位“伟大的大祭司” — 耶稣 —
为我们的缘故在父上帝面前不断祈求，
就不可能再与上帝的慈爱分离开来。
上帝在永恒中就有了这个计划，
在救赎之约中制定了一个约......
在这个圣约里，三位一体的第二位格，
圣子上帝，将成为我们的人类兄弟，
并成为这个圣约的忠实仆人。
他会忠实地履行这个圣约要我们
完全忠心耶和华的要求，
在他整个顺服的生命中做到绝对的顺服。
我们谈到他主动的顺服和归算，
即他的公义归于我们。
然后，进入戏剧高潮，耶稣献上自己，
承受应该降在我们头上的那约的咒诅。
保罗在加拉太书3章13节中说到，
基督为我们成了咒诅，
因为他不应受咒诅，而是我们。
因此，他把我们从圣约的咒诅中释放出来。
他赐予我们他的公义。
当他忍受这一切时，
我们的罪被归算、记入或借记到他头上。
所以，他把我们与圣父上帝一起带到一起。
他做中保调解。
他用和平、喜乐和福分把我们聚集在一起。
我认为，从新约、从耶稣那里得到益处，
要从新约的原初经文开始，
或至少从旧约圣经使用那个术语开始，
即耶利米书31章。
在33-34节，有列举或罗列新约所带来的益处，
在未来的时代降临。
它开始讲律法写在心上。
然后你读到，如果你把其它经文拉进来，
律法是由圣灵书写，上帝要把它们放在个人的心中。
然后进入到对上帝的认知问题。
然后，再进到我们怎样进入上帝面前的问题。
我认为，在先知书中，
它也进到通过一个恢复的国家，影响到万国，
最终到整个世界所发生的一切社会性变化。
所以，我们将这些带到基督面前。
基督是在他升天后浇灌圣灵的那一位。
这就是五旬节所说的。
这就是最终造就并启动新约时代的一切，
为了所有因信而蒙得新约之人的益处。
那么，他在重生里做了什么，他对人心做了什么，
他用新的爱对我们做了什么，
新约圣经所有这些说法，
都是耶稣已经开启新约的应许。
对上帝的认知，
一个震撼的证明是，
当耶稣被钉十字架时，圣殿的幔子撕裂了，
表明这个系统（救赎戏剧）中，
由演员扮演的进入上帝面前的中保角色 —
祭司演员表、节期、洁净与不洁净、旧约的界定 —
所有这些都结束了，
接近上帝的方式现在有一种全新的、打开的进路。
上帝不再需要那种祭司的职分来欢迎我们，
不再需要某个特定的节期降临。
所以，是这种对上帝的认知......最深刻的益处 —
我会回到耶利米书的那段经文 — 在34节，他说：
“因为我要赦免你们的罪孽”。
这是新约的基础。
这里我们看到钉十字架，基督的十字架，
与新约的现实和人生的界面。
上帝解决了罪的问题，
所有其它的益处就都可以倾泻而出。
在理解新约时，有几个关键的旧约经文。
一个是耶利米书31章；
另一个是以西结书36章。
其它经文也有讨论新约，但这些是基本的经文。
这些经文告诉我们，新约有两个主要焦点。
一方面，新约应许了罪的赦免。
以西结书36章说，我们的罪孽和污秽要被洁净。
耶利米书31章34节说到上帝不再记念我们的罪。
所以，很显然，罪得到了特别的关注，
而这通常也是我们谈论新约时的焦点。
但实际上新约有更多的细节。
不仅有罪的宽恕，
而且有个人的根本改变而导致了他行为的巨大变化。
耶利米这样说，上帝会把祂的律法写在我们心上。
这观念是将真正内心被改变，
这样我们开始自然地、
自发地展示出上帝自己品格的公义。
以西结说的稍微有不同，但重点是一样的。
他说上帝会赐给我们一颗新的心，
他说上帝会赐予我们圣灵，
并且圣灵会使我们遵守上帝的诫命并履行祂的典章。
这二点耶稣都做到了。
通过他献祭受死，他给了我们罪的赦免。
但除此之外，他成就了施洗约翰的应许，他说：
“但那在我以后来的，能力比我更大，
他要用圣灵与火给你们施洗”，
指以西结书第36章中关于新约的应许。
当基督把上帝的律法写在我们心里时，
当他差派圣灵进入我们里面时，
就改变了我们的身份，改变了我们的本性，
使我们开始自然地、自发地
展示出上帝自己品格的公义。
约书亚记23、24章
以一种特别的方式教导上帝的恩慈，
就在约书亚记24章的开篇处，
约书亚作为代表向以色列百姓讲话。
当他们的祖宗在大河那边
— 他特别提到亚伯拉罕 — 他们事奉别神。
所以，亚伯拉罕和他的父亲以及兄弟们，
住在大河那边时，他们就是偶像崇拜者。
所以，约书亚告诫百姓说，
上帝如此美善，你们不能，
你们的祖宗也没有赢得上帝的眷顾。
相反，所发生的一切
都是上帝凭着自己白白赐予的怜悯，
把祂的恩慈与爱加给了亚伯拉罕。
然后约书亚在24章中
叙述上帝为以色列所做的一切。
是祂把他们带出了埃及，
是祂把这片土地赐给了他们，
也是祂信守着祂的一切应许。
所以，约书亚所说的，
上帝是美善的、自由的。
祂美善来自祂自己。
他的美善不是被以色列的服从牵引的；
不是他们凭着对圣约或其它类似的东西有忠心而赢得。
当上帝喜悦向亚伯拉罕展示祂的美善，
并应许通过他祝福全世界的时候，
亚伯拉罕甚至还不是一神论者。
所以，我认为，
约书亚的信息完全符合圣经的信息，
即上帝的美善来自于祂本体，
并且恩慈地赐给祂随己意表达祂怜悯之的人。
约书亚记的主角是耶和华......
从一开始，从第1章到最后1章，
事实上就是唱主角的那位是耶和华自己。
积极主动行事的是耶和华，
呼召约书亚的是耶和华，
带领以色列进入“应许之地”的是耶和华，
安排土地分配的还是耶和华。
然后，为他们争战的也是耶和华，
惩罚他们的也是耶和华。
所以，耶和华是主角。
很清楚上帝的恩慈在整本书中凸显出来。
而实际上，对照而言，就是以色列百姓的失败。
所以，如果把这两件事对照起来，我们就会看到，
在约书亚记中，何以上帝是如此的良善。
上帝是持守圣约的上帝，
而以色列百姓是不遵守承诺的百姓。
这就是我们在约书亚记中读到的信息。
从头到尾，上帝的美善是如此清晰明确。
我认为，我们不能只是在约书亚记中看到这一点，
而且要使之与自己的生活关联。
上帝的美善在教会的生活和信徒的生活中
是非常真实和重要的。
从本质上讲，在我们的生活中，
我们经常能感觉得到，
耶和华是一位非常美善的上帝，极其坚定。
我们看到教会是满足不了上帝真理的标准，
做不到持守与上帝所立的圣约；
而上帝仍然是信实的上帝。
这是我们要学的课程。
古代发生的事也发生在我们这个时代。
正是出于这个原因，
约书亚经常提醒百姓它的重要性，
以色列百姓要牢记，
要仰望上帝，并持守上帝的圣约。
在约书亚记中，
有一件事我们一遍又一遍地看到，
就是上帝的子民蒙召顺服，
上帝要通过他们的顺服
成就祂在他们生活中的计划和目的。
但我们在约书亚记和整个旧约圣经中
看到的最美好的事情是，
当上帝的子民跌倒时，
他们有大好的机会来到耶和华面前，
寻求祂的饶恕，重新确认方向和对祂的爱，
得到恢复并认识到祂已经饶恕了他们，
这种关系没有遭到毁掉。
所以，在约书亚记中，
有些场景展现了上帝子民的软弱。
营地里出现了罪。
但是，当他们认罪时，当他们认罪时，
当他们悔改时，
当他们经历了（与上帝）和好的过程里，
有时甚至给赔偿时，
上帝向他们保证祂持续的爱，
祂持续的心意，祂必永远与他们同在，
永远不会离开他们，也不会抛弃他们，
祂对他们的计划和目的不会被打断。
我认为，作为基督徒，
我们要提醒自己同样的事情。
圣经一遍又一遍地告诉我们，
特别是在新约圣经中，
我们都在许多方面跌倒。
如果有人声称自己没有罪，他就是个骗子。
但我们有一位“伟大的大祭司”。
我们有主耶稣，坐在父神的右边，为我们代求，
差遣他的圣灵依照他的话语提醒我们，
我们已被赦免，已被接纳。
当我们认罪时，他是信实的，宽恕我们，
并在我们生命的所有日子里，
继续统管并看顾我们。