救恩之礼是基督徒生命中的最大喜乐之一，
很多基督徒
甚至还记得他们得救的那一刻。
在《使徒信经》里，
当我们宣告我信罪得赦免，
身体复活和永生时，
我们就是在认定救恩。
然而，一些教外人士
不认为他们需要救恩，
他们觉得，只要是好人，
只要不去做那些极端过分的事情
就不需要救主。
那么为什么救恩如此重要？
为什么堕落的人类
需要一位救主？
堕落使人陷入一种境况，
那就是我们不仅被定罪
需要被饶恕，
而且这定罪
是因为一个不顺服的举动就临到我们的，
正如保罗在罗马书5章所说的。
因此，不论我们尝试做什么，
换句话说，如果我们从现在开始想靠着努力去遵守律法的话，
我们永远不可能称义,
原因是我们已经是罪人，
我们触犯了上帝的律法，
我们无法回到公义的标准上。
凡行律法的都靠律法而生，
但我们已经是违背律法的人。
这个事实告诉我们，律法已被我们破坏，我们被定罪，
需要一个救主来帮助我们。
需要一个绝对的公义，一个能履行上帝之绝对公义的人必须来到
如果说我们因为目前一段时间的顺服而达到了某种程度的义，
我们仍需要有人来为我们以往的过犯付上代价，
有人来担负我们过去所犯的违背律法之罪。
上帝不会违背祂的律法，祂说违背律法的代价就是死；
因而我们自然就在咒诅之下。
每一个不能持之以恒去守律法书上之全律法的都在咒诅之下。
因此我们是被咒诅的，即便我们今天守了上帝的全律法。
必须有人来为这个咒诅付代价，
我们自己是无法付上赎价换来宽恕的，
等待我们的只会是上帝公正的惩罚。
因此要为我们付上的---为了能真正带来饶恕---
必须是一个独一无二的合乎上帝标准的拯救者才能完成代赎。
我若接着往下谈，另一个相关联的是：
在这个救赎主身上必须要彰显出一种权柄和荣耀，
就是上帝全然满足于藉着这人的顺服所彰显出来的上帝的尊荣。
安瑟伦（Anselm），一位中世纪的神学家，
谈到这种救赎的独特性时说：
基督，作为上帝的本体，
不可能从祂自己身上以及从祂的顺服上得着什么，
因为祂已经有着与上帝同等的尊荣，
故此祂的顺服一定是为别人作的
这是一种让上帝永恒满足的顺服
因为这个顺服之人有着上帝所要求的尊荣。
这个归给上帝的尊荣是基督救恩的另外一面。
随着圣灵的赐下 ---
基督是赐圣灵给世人的 ---
那从前住在我们里面的败坏就在我们成圣的过程中被渐渐除去了
基于这些事实和其它原因，
我们需要一个我们自身以外的人来做我们的代赎者，
没有这样的帮助，我们实在是无助无望。
人类需要一个救赎主，
实际上
需要上帝来作他们的救赎主，
是因为人的罪性就是与上帝为敌
上帝不是一个使宇宙产生的非位格力量，祂是一个有位格的实体
--- 三位一体的教义，上帝是圣父，圣子，圣灵。
上帝与我们有着密切的，极深的个人关系，
因此我们的罪就是直接得罪了上帝自己。
我们定义罪更确切一些就是我们背叛了造我们的主。
这是我领悟到的圣经试图要告诉我们的。
罪就如背叛一样，我们没有办法去重修被破坏的关系，
这要靠被出卖的一方主动来和好
也就是说，只有上帝亲自预备救赎，
只有祂亲自去修补这被破坏的关系，我们才能被救赎。
我们需要拯救者，还因为罪所影响到的人类现状。
我们陷在一种困境之中，当背离上帝而偏行己路时，
我们无助地困在犹如地心引力的悖逆当中，
若非上帝的恩典，我们无法挣脱
我们的心和我们的生命无法重新回归到上帝面前，
我们也无能摆脱罪的束缚。
只有这位首先来归正修直的救主能救我们，
只有这位能触摸到我们罪的根源
并且能终止罪恶权势的救主才救得了我们。
在这样的状态下，人需要救赎主
因为人已经失去了原初的良善。
人在堕落之后受到罪恶的玷污，
人不能不犯罪，人一定犯罪。
用圣经的话来讲，
人是死在过犯罪恶当中，
因此我们一定需要有一位救赎主
不但使我们罪得赦免，
更加是要我们与神和好，
归向上帝。
为了理解救恩的重要性，
我们极有必要认识每一个人
和整个人类的生存状态。
有人说人天性本来是好的，
之后被这个世界和社会玷污了；
还有人说人只是病了，需要医生
然而，从圣经的眼光来看，
究竟堕落的人类
处于在什么的境况中，
或者说什么是人类罪的本质？
在罗马书中1章18节里说，
“神的忿怒，从天上显明在一切
不虔不义的人身上，就是那些
行不义阻挡真理的人。”
在这里面，
罪显为不虔不义而且行不义。
但说到具体的内容时，
称它为阻挡真理，
是不把神当神。
因为对神的认识，在圣经里显明
它从两种意义上是人必然知道的
一个是神直接在人的心中给他显明，
有时候可以称为一种宗教性的直觉，人直接知道神的事；
而且通过外在的、可见的、可辨别的被造之物的特征，
在向人显明他的永能和神性。
但明明知道却故意拒绝，
不把神当神，
是根本性的罪，罪人。
如果我们不把人当人，
那么不认识神故意拒绝神的人也会认为这个是罪，这是不好的，
但比人尊贵的多，
而且我们的生命的一切实实在在是通过他而有的情况下，
我们不把他当神，那么我们一切的罪就都在那里了。
所以，我们说罪是不信，
罪是骄傲，罪是贪婪，
但无论我们用来说什么时，
它都是指向这同一件事，
耶和华你的神是独一的主，
而我拒绝他就是罪。
在圣经里面告诉我们罪就是违背、或者是不遵循上帝的律法，
但最终的本质呢，
实际上是不承认
在这个宇宙当中有一位王，
不承认在这个宇宙当中
有一个属于那一位王——上帝他自己的国度。
所以罪的本质呢就是要与这一位王同等，建立自己的王国，
和建立可以来支配自己生活的权柄。
所以罪的本质其实是造反。
当亚当被创造的时候，
他处在一种无罪的状态，
也就是他与创造他的上帝之间的亲密无间的这样一种生命的交通
而罪呢，是对这种关系的阻隔和切断。
罪使人陷入到一种看上去人想通过犯罪来得到自由，
却失去真正的自由的最孤单的状态。
人与上帝的关系，和人与其他人之间的关系彻底地被破坏。
所有堕落的人类都需要一位救主
但人类不是一直
都陷在罪和审判之中的，
上帝创造世界的时候，
亚当和夏娃都是无罪的，
当亚当选择违背上帝的时候，
全人类 ---
事实上，所有被造之物 ---
都在上帝的咒诅之下。
这是为什么？
为什么亚当的堕落带给人类
和被造物如此可怕的后果？
人类堕落陷入罪中所带来的后果
不仅对我们，
也包括对所有被造物
是严重的，
因为我们知道
人类被创造的目的是什么。
创世记1章告诉我们，
人类被造是为了赋予我们权柄管辖一切其它被造之物。
当我们管理不当，误导一切的时候，所有被造物都被带入歧途，
与上帝隔绝，
随之而来的就是自我毁灭，
这种毁灭不是只到我们为止，
它是整个人类的问题，
所有当今的人一出生就都处在与上帝分离的状态；
它也不只局限于影响人类，
还会波及其它。
我们本是用尘土造的，
从某种意义上来说，人类同其它被造物有着不可分割的关联，
因此，万物的结局都归在同一处，都取决于我们道义上的行为
我们所当发挥的功能应该是引导被造物与上帝默契合作，
带下祂的秩序使万物各行其职。
但事实却是，我们被赋予这么大的责任，这么大的权力，
却把被造物带进自我毁灭之中，要临到我们的报应该是多么大呢
保罗在罗马书八章针对这个问题说：
苦难从此在这个世界延续 ---
或是自然灾害，或是人类疾病 ---
这一切都与被造物服于虚空之下有关，这些被造物被托付给我们
而我们在一个全然邪恶的统治下将它们尽都丧失了。
人的堕落，最可怕的结果，
正如人的罪一样，
特别是对于中国基督徒来讲，
我们应该避免太多用中国文化道德的观念去理解。
罪固然是错事，
但是罪最基本的就是不中的[靶心]，没有达到上帝的标准，
而亚当、夏娃的试探就是要像神，与神同等。
因此，
这个就是作为一个被造物可以对他的创造主的一个最大的叛逆，
最大的反叛，
就是否定创造主的主权，否定创造主作为我们一切生存的依规。
因此，人窃夺了创造主的位份，
没有比这个更大的叛逆了。
用一个比方来讲就好像是一个国家的一个部门主管，
他要反叛那个统治者，
因此这种的背叛就造成了人与神永远的分离。
上帝对亚当所犯之罪的咒诅
不仅使人类经历死亡和朽坏，
也破坏了我们和上帝之间的关系
这究竟是一种什么性质的破坏？
罪在我们与上帝的关系上
带来什么样的问题？
罪在我们与上帝的关系上带来的问题是：
罪破坏了我们与上帝的关系，
或者说，
罪是我们与上帝的破裂关系。
人类社会之道德风范与圣经文化在我看来终极就是关系性的，
我们认识现实是从物与物之间，
人与人之间及人与物之间的相互关系而来。
这样，我觉得不能把罪理解成某一片面的事物，
而应该理解成一种破碎的关系。
事实上，罪表现在破碎的关系，
相反，公义和顺服的生活代表着正确的关系。
因此律法书，比如旧约律法书，
是为了向我们呈现什么是与上帝之间的正确关系，
什么是与上帝和好，
与上帝立的约是什么样的，
律法是如何展现这些的。
新约则认为基督徒的生活---
也就是说，公义之人的生活，有德行和类似的东西之人的生活---
代表着同上帝的正确关系。
认识我们自身的罪性很重要，
当我们要背叛我们的造物主时，
我们会说：
“我知道得更清楚，
我比你更晓得什么是对，
什么是错，
让我自己来决定是与非”。
我们在上帝面前挥舞拳头，
上帝就用愤怒和审判对我们的背叛做出恰当回应。
从此，在我们与这位公平审判我们的上帝之间就有鸿沟出现。
这个也可怕的伤及到各个方面的关系，
我和他人之间成了一种用竞争去获取生活所需的关系。
因着这个咒诅遍及上帝所造的每一个角落，
它也导致了我们同其它被造物之间的关系破碎。
毫不夸张地说，
我们虽无法明白罪的全部后果，
但我们的罪可以归纳为：
与造物主相对抗，
企图夺取祂的荣耀，违背律法，
亏欠上帝的荣耀，在各个方面把我们摆在了上帝的对立面。
罪瓦解了我们与上帝的关系，
因为上帝是圣洁的，祂恨恶罪。
因着祂的圣洁，上帝必须要把祂的愤怒傾倒在罪上。
因此，当我们看人类的罪恶时，
它是我们需要知道的关于我们问题的一切，
它是我们需要知道的关于我们自身的一切。
罪是一个短短的三个英文字母的心理学概念，
它帮助我们认识我们在镜子里看到的那个自己是什么样的。
它也提醒我们，我们无法救自己脱离所陷入的窘境，
只有上帝能够，并且在基督里救了我们。
就在亚当和夏娃选择违背上帝的那一刻，
全人类及所有被造物就已败坏了
我们同上帝的关系
也被深深地伤害了。
因着亚当的罪，
每一个当今的人都生在了逆境，
苦难及至死亡的咒诅之中。
上帝解决这个问题的办法
是差祂的儿子来救我们。
为什么别人救不了我们，比如
佛陀，穆罕默德，或者摩西?
为什么我们自己不行？
只有耶稣能救我们呢？
耶稣是唯一的救主，
因为祂是有史以来唯一一位既是完全的上帝又是完全的人，
耶稣必须是完全的上帝
才能背负这个世界的过犯，
为那些冒犯了永生上帝的人赎罪
同时，耶稣也必须是完全的人，
用祂圣洁公义的生活和十字架上完美的死真正地代表我们。
耶稣的这个双重身份是作为世界之真实救主所必需具备的。
除了圣子上帝，再没有别的救世主。
提摩太前书二章五节告诉我们：
“只有一位上帝，
在上帝和人中间，只有一位中保
乃是降世为人的基督耶稣”。
在旧约时代有其他一些中保，比如亚伯拉罕，摩西，挪亚，亚当
这些人共有的缺陷是，他们都受到自身罪的限制。
耶稣作为一位中保，祂所做成的
--- 他这位中保与在他之前的所有中保不同---
是集两种性情于一身，
他是上帝儿子的道成肉身显现，他又全然无罪。
这样一来，耶稣就能够成就旧约时代那些中保所期待的，
但由于他们受限于自己是罪人而难以实现的所有事奉。
一句话，在耶稣我们的弥赛亚以外，再没有别的中保。
耶稣是唯一能救我们的，
也是唯一把我们救了出来的，
我们不能自救。
没有人能为自己赎罪，
更不用说为世人赎罪；
无人能解决罪的问题，
甚至无人想尝试去解决。
事实上，使徒保罗帮助我们看到
我们越想尝试着去解决我们的问题，我们发现会陷得越深。
我们在洞里想挖一条出去的路，
结果却发现洞越挖越深。
唯一能救我们的是天父亲自差来的那一位，
祂完美的生命必将成就万事，
祂必真正地成全祂的公义。
祂替我们死，
做我们所做不到的事，即便我死一千回也难以赎我自己的罪，
但是上帝的独生子只一次的死
便将所有因信来到基督面前的罪人从死亡里赎了出来。
没有耶稣基督就没有赎罪祭，
只有耶稣能为我们的罪而死。
但这还不是故事的终结，
否则我们还会像很多人，如保罗所说的，他们多数是蒙怜悯的，
还是要死在过犯罪恶之中。
耶稣不仅为我们的罪死了，
而且因为上帝的大能复活了。
祂是首先从死里复活的并使我们也有同样的应许。
只有耶稣能救我们，
也只有耶稣把我们救了出来。
耶稣是救世主，正因为这样，
很多人觉得祂是和蔼的，
温柔的，仁慈的。
说来也奇怪，
同样是他们当中的有些人，
却把父上帝看作是易怒的，
不容忍的，报复性的。
这种观念是从何而来的呢？
真是这样的吗？
耶稣是不是那位慈爱的圣子上帝
来救我们脱离
愤怒的圣父上帝呢？
很多基督徒相信
父神是向我们倾倒他的愤怒，
而圣子耶稣基督是爱我们的。
其实呢，
父神、圣子和圣灵他们是一个神
所以不可能有两种不同的态度的
圣经并不教导神爱我们、但是恨恶我们的罪，
神恨恶我们的罪，
也恨恶做恶的人的。
但是，神设立的救恩的计划，
他在永恒里计划了耶稣基督要拯救那些在他里面的人。
因此，透过主耶稣基督的死和复活，神现在爱那些他所恨恶的人
他救那些没有盼望，
救那些不配他的拯救的人。
所以，现在神就爱那些他以前恨恶的人，
因为这些罪人现在是在耶稣基督里面。
耶稣基督是约的中保，
耶稣基督是我们的救主，
而这个救恩的计划
是圣父、圣子、圣灵一同计划，
一同成就，一同执行的。
一个常常出现的问题是，
人们发觉圣父上帝
是一个相当残忍的，霸道的，
令人不愉快的上帝；
而圣子则是友善的，爱我们的。
如果父与子之间作为两个差异的存在体相互争斗，
仿佛耶稣是一个某种意义上的“好神”；
而父却是另一种意义上
一个苛求的，刑罚人的“坏神”，这该是怎样的可悲。
一些曲解上帝本质的人甚至走的更远，
他们认为父上帝是暴虐的家长，而圣子是十字架上受害的孩子。
这实在是滑稽，可怕的，
是亵渎性地误解上帝的本性。
有时我们要回到一个清醒的意识中来，我们信的是一个上帝，
祂以三个不同的位格将自己显明出来，祂们是父子同心的关系。
圣经把父和子的这种同一汇集起来，
告诉我们那住在基督里面的上帝亲自使世界与自己和好。
还有一个能帮助我们理解的方面是，当圣经谈到上帝的愤怒，
我们努力想弄明白这怎么会是一个好事呢？
我们所熟悉的唯一一种愤怒常常表现为邪恶的，复仇的，
重拳打在墙上的那种愤怒，
过后我们又为这种发泄而后悔。
我们所说的上帝的怒气是一种模拟性语言，
用以表达上帝对邪恶的强烈反对，
因为邪恶是伤害祂所爱的被造物的那一类东西，
所以我们必须知道，
当圣经说到上帝的愤怒时，
它是表明上帝对那些伤害祂心爱的被造物的憎恶强度。
父上帝的愤怒在此被父上帝的爱所超越。
而且这种爱，这种圣洁的爱，
这种父上帝炽烈的爱又深深地根植于基督的心里，
绝不亚于父上帝自己的爱，
圣父和圣子的爱是等同的。
父上帝有时被刻画成
一个愤怒的上帝，
祂差祂的儿子以一个
爱我们的形象到世上来拯救我们
对此，人们有多种不同的反应，
尤其是对于圣父，圣子，圣灵一起运作拯救世界这个事实，
我是说，并且我们都知道，
就如约翰福音3章16节说的，
多么好啊，上帝爱世人，
甚至将祂的独生子赐给他们，
父与子在此协同合作。
有人用这个有几分流行语的意思形容为“宇宙性的虐儿事件”，
天父如此对待祂的儿子
是为了让我们期盼再没有家长那样去对待他们自己的儿子。
我认为那也是一种曲解。
事实上这是一种极大的爱，
上帝舍弃祂的独生子的目的是为了拯救这个世界，
祂没有半点的不情愿，
圣子就是想来完成父的旨意。
我想我们应该看到三位一体的上帝在爱中一起工作，
在爱中拯救世界，
每一个位格都在彰显大爱，为
的是把我们领进上帝得救的智慧之中。
有人认为父上帝是一个发怒的上帝，
基于旧约记载，
我们看到上帝的指令
有点类似于人类的大屠杀。
到了新约，我们看到，
耶稣说要爱你的仇敌，有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打
人们就认为，
旧约里面的上帝是一个暴怒的，苛刻的，凶恶的上帝；
而新约里面的上帝就是一个慈爱的老爷爷形象。
这真正是扭曲了圣经所记载的上帝。
在旧约里，上帝仁慈的施恩给那些向祂回转悔改的人；
在新约里，我们看到的是同一个上帝。
无论是新约还是旧约，我们都看到了一个严厉的，审判的上帝。
耶稣比圣经中的其他人更多的谈到上帝末后的审判，
谈到罪必须要付代价，谈到永远的审判以及与上帝永远的隔绝。
真的，如果你仔细观察，
你会看到一个真实的上帝，
一个完全充满爱的，完全仁慈的
施恩给向祂回转的罪人的上帝。
但是，上帝又必须是公义的，
要审判罪恶和弃绝祂的人，
祂要转离他们，与他们隔绝。
因着他们自己的选择，上帝允许他们被隔绝。
早期的诺斯底教派 ---
就是早期教会诺斯底 ---
最终被定性为异端邪说的 ---
马吉安教派，就是相信旧约上帝是一个邪恶的，暴怒的上帝，
新约上帝才是一个充满爱的上帝
他对此的答案就是抛弃旧约，
他确定旧约不是上帝真实的启示
那是一个不一样的上帝，
一个诺斯底教派视为出自那位真神里的劣等神。
他把新约删删剪剪掉很多部分，
只留下那些他觉得像一位充满爱的真神的部分。
实际上，马吉安教派所漏掉的正是这个事实，
在旧约和新约里，上帝都是一个慈爱的上帝，是一个公正的上帝
祂以同一个形象出现在两约里面
福音派信徒都知道，旧约时代的上帝和新约时代的上帝
是同一位，
祂不是在所立的一个约里
行咒诅和惩罚，
在另一个约里则大显仁慈和宽恕
在新旧两约里，
祂都是一个公平慈爱的上帝。
尽管这是一个事实，
还是有一些基督徒认为，
旧约和新约是两个不同的福音，
在耶稣之前和之后，
上帝对得救的要求是不一样的。
是这样的吗？
人们得救的途径在旧约时代
和新约时代是一样的吗？
一个很重要的方面基督徒要了解的是
新旧两约怎样吻合一致。
可悲的是，有一些教会支派，
至少我是这么认为，
这些教会支派几乎都在教导新约已经取代了旧约，
我认为这完全是不真实的。
实际上，新旧约是彼此互补，相互关联的，
旧约是根基，新约建立在其上。
旧约从头到尾教导的是，
恩典是我们得救的唯一根基，
还有人要争论说旧约时代的信徒是靠守律法得救，
我认为那是不对的。
正如保罗在加拉太书中论亚伯拉罕所说的：
你们知道，恩典先于律法，恩典先于西乃山盟约以及它的约束。
我想即使在出埃及记中也是如此
我常对人说，
“上帝在埃及是不是对希伯来人说：这是我的律法，
要好好地遵守四百年，我就来救你们出去？”
如果上帝这么说了，他们一定至今还在埃及。
但是，不是这样的，
上帝借着恩典拯救他们，
然后才有律法的到来 ---
“你们想做我的子民吗？
你们想与我同行吗？
好，这是你们应当做的...”
因此，我认为新约使徒书信特别谈到那些凭恩典进入圣约的人，
在此保罗向他们说, 这就是你们生命的意义所在。
我看到，旧约所做的是同样的事
它说，进入与上帝关系的唯一途径是上帝的恩典。
既进来了，就有一些言外之意在其中。
我认为一个常见的误解就是，
旧约时代人的得救靠行为，
新约时代人的得救靠恩典。
但事实上，
仔细读过圣经得出的结论是，
旧约时代和新约时代的人都是靠着恩典，凭着信心得救。
上帝要为我们的罪预备一个完美的祭物，这始终就是我们的期盼
凭着对这个祭物的信赖，
相信上帝会赐给我们能力让我们凭信心去抓住基督牺牲的恩惠，
这才是我们得救之所在。
并且这一直是旧约时代的一个盼望，期待基督的到来；
也是新约作者们的盼望 --- 我们是靠着恩典凭着信心得救。
这是圣经始终如一，贯穿全部的信息。
某些人的误解是，
旧约和新约教导的是不同的福音
就像这样，旧约教导行为福音，
你遵守了律法就可以得救；
新约是一个恩典的福音，凭着信
你相信上帝恩典的礼物就得称义
但是，这实在是对救恩完全错误的理解。
旧约时代的救恩是凭着信，
凭着对上帝的信心，特别是相信上帝应许要给我们预备，
祂亲自预备祭物，罪的终极祭品
这显然是在期待耶稣基督最终的献祭。
关于这个问题保罗谈了很多，
他在加拉太书中谈到了，
在罗马书4章谈到更多的细节。
他提及亚伯拉罕，
希伯来人的信心之父，
也是希伯来人的民族之父，
他指出亚伯拉罕不是靠行为得救，也不是靠守律法得救，
律法在那时还没有制定。
亚伯拉罕是靠信心，
靠信上帝得救，相信上帝要预备一个救主的应许。
归根结底，救恩是从信心而来，
信靠上帝的恩典，
上帝的礼物，就是他的儿子为我们的罪付上代价，
因此我们与祂才有一个永恒的关系。
人们在旧约时代是如何得救的？
上帝的准则是不一样的吗？
难道旧约时代上帝对人的要求
有什么改变吗？
我常常想到希伯来书11章里列举出来的那些信心伟人，他们当中
多数生在新约之前的人，
恐怕都通不过基督论和基督赎罪之死的基本测试。
如果他们对救恩计划一无所知，
他们怎么得救呢？
我想我们需要把答案分为两个主要部分，
第一，他们得救的基础是什么？
第二，他们需要明白什么才能进到这个救恩的基础上来。
我们似乎是有十足的把握，
确信耶稣基督的受死和复活
是所有将要得救的或已经得救的人救恩的根基。
至于像摩西，大卫，亚伯拉罕那样的圣徒，从某种意义上说，
他们在基督里，被基督救赎，
因着基督受死的功劳追加到他们头上的缘故。
基督的死是他们得救的基础，
即便他们是生在基督受死的历史年代顺序之前。
无论是过去，现在还是将来，基督都是全人类的救主。
但是，他们需要明白什么才能进到这个救恩里呢？
似乎是，如我们在圣经里所读到的，他们愿意相信上帝，
相信上帝的应许，
相信上帝为了他们的需求和道德缺陷所做的尚未显明的预备。
他们相信上帝会预备，
这信心早已体现在亚伯拉罕的话里，
在他献他的儿子以撒在祭坛上的那个有些骇人的信心试验的时候
“主会预备”激发了上帝的慷慨之心，
将基督救赎的功劳应用到这些人的身上，
尽管他们还没有看到我们在基督里所荣幸看到的。
究竟什么是福音？
如果说旧约圣经的福音盼望
是对弥赛亚国度的实现，
上帝统治临到这个堕落的世界，
使他的百姓得赎的话，
究竟耶稣基督
如何宣告福音的呢？
他的使徒们又是怎样表达这个
恩典真理和与人类的关联呢？
也就说，耶稣怎样把福音
与神国联系起来？
使徒保罗又如何阐述
福音和福音的果效？
在马可福音耶稣所讲的，记录的第一句话就是
“神的国近了，
你们要悔改，信福音”。
福音就是好消息，
什么好消息呢？
就是神的国、神的统治要临到这个世界。
那么耶稣所行的神迹都是天国降临的神迹，
神的统治神的国度降临的时候，
罪得赦免，瞎眼的要看见，
瘸腿的要行走，大麻疯要被洁净
鬼被赶出去，甚至死人复活，
这个就是神的国降临，
这个就是福音的好消息。
当然，我们也知道福音包含耶稣的十字架，
若不是耶稣的死和复活，
耶稣替我们赚取救恩，赚取救赎
更替我们胜过死亡，
神的国就不可能降在我们身上，
因此福音就是最好的消息，
神的国的降临，
神的国就是我们能够享受的最大的福气和喜乐。
其实对于什么是福音，
圣经里有清楚的教导。
这段经文是在罗马书，
我们首先要看的是
罗马书第1章第2到第4节，
圣经里说，“这福音是神从前藉众先知在圣经上所应许的。
论到他儿子我主耶稣基督，
按肉体说，是从大卫后裔生的；
按圣善的灵说，因从死里复活，
以大能显明是神的儿子。”
当保罗讲到这福音的时候，
那么他特别强调这福音不是新起的教导，
而是在旧约圣经中就已经在见证的。
而这福音论到什么呢？
我们就紧接着看到福音的内容，
是“论到他儿子我主耶稣基督”
所以这里让我们清楚地看到，
福音就是耶稣基督，
福音不止是一套哲学的观念，
不只是一套道德伦理的体系，
福音乃是一位独特的，是完全的神也是完全的人的耶稣基督。
而后面的圣经就特别提到，让我们看到耶稣基督他是怎样的，
这里说“按肉体说，是从大卫后裔生的；”
这让我们看到耶稣基督的人性，
那么“按圣善的灵说，
因从死里复活，以大能显明是神的儿子。”
这就让我们看到耶稣基督是完全的神，
所以这个福音是关乎耶稣基督，
而耶稣基督是完全的人也是完全的神，并且他为我们死，
也从死里复活，这就是福音。
那另外一段经文在哥林多前书第15章3—4节，
当保罗提到他所传的弟兄姐妹所领受的福音的时候，
他也特别强调了这一点。
福音就是照着圣经所说，
耶稣基督为我们的罪死了，
并且埋葬了，
但是第三天从死里复活，
这是福音的核心。
那么，
当讲到这个福音的核心的时候，
那么如果说更广泛一点来讲，
说这个关乎到什么呢？
我们再回到罗马书，
当罗马书讲到福音的时候，
其实让我们看到人的罪，
以及因为人的罪而神在耶稣基督里为我们所预备的救赎。
而我们以信心来回应这个救赎的时候，我们因此罪得赦免，
在基督里被称为与神合好，
成为神的儿女，
并且在这个福音里面，
也包含着说让我们成圣的恩典，
一个成为神儿女的人，
那么在基督里面，神在为我们死又为我们复活的福音里面，
已经为我们成就了使我们成圣的恩典。
那么当我们这样来看福音的时候
那么这个时候既使我们看到福音的核心、它的本质，
也让我们看到福音所带来的果效
那从这两个方面来看的时候，
能够帮助我们更好的来理解福音
当我们真诚的为基督的救恩回转到上帝面前的时候，
上帝会愉快地饶恕我们。
事实上圣经告诉我们，
上帝乐意向我们施怜悯。
那么，祂是怎样表达
祂对我们的喜悦呢？
我们从上帝的赦免
获得什么益处？
当我们被上帝饶恕，
我们就恢复到同上帝沟通的状态
我们需要明白一个最重要的事实
那就是罪是我们和上帝之间一道不可逾越的障碍。
罪得赦免解释了为什么我们能恢复到与上帝的关系中，
以及为什么我们能够来到祂面前
不再是祂的敌人，而是祂的儿女了。
孩子怎样来到父亲面前，
信徒也是怎样来到我们的天父面前，我们的罪已经不被纪念。
假如我们的罪没有得到饶恕，祂就会关起门来，向我们转过脸去
对待我们如罪人一般 --- 如敌人一般。
但是现在，祂接受了我们做祂的儿女。
当我们被上帝饶恕，
东离西有多远，
上帝就使我们的罪离我们有多远
圣经告诉我们，
祂赦免邪恶，悖逆和其它罪 ---
用旧约的话说，祂广泛地，彻底地，全盘地赦免了我们的罪，
没有什么罪是上帝不能饶恕的，
不管是过去我们所犯的，
还是我们认为是不可饶恕的，
上帝都彻底的赦免了。
上帝喜爱饶恕，
这使得我们与祂的关系恢复了，
我们从上帝的敌人再一次的成为了祂的朋友。
被上帝饶恕所获得的益处是什么？
我们常常专注的那一点，特别是
当我们与人分享基督的见证时，
就是永生。
这绝对是一个极大的恩惠 ---
我们会活到永远。
比那更重要的是，
我们与上帝一起活到永远，
我们已经同我们的创造主和好。
我们被创造就是为了与祂建立一种关系，这是我们生命的本质，
我们是照着上帝的形象造的，
是要与上帝建立起亲密的关系。
当这种关系被破坏了，我们便是不完整的。
因此，恢复那种关系并与上帝和好，
是一个能在我们之中发生的至关重大的事情。
恕罪的终极礼物就是我们被带回到与上帝的关系之中，
并拥有这种与上帝同在的关系直到永远。
旧约时代，上帝要求祂的子民
要献上祭物来为他们赎罪，
但是耶稣的献祭
使这个不再成为必要。
现在，只要我们真诚地去求，
我们就能蒙上帝赦免。
这就引出了一个
有关赦免价值的有趣问题，
如果我们被饶恕
仅仅因为我们求了，
这会使恩典显得廉价吗？
你知道，这是一个根本的错误，
如果认为我们被饶恕只是因为我们祈求了。
要记住，祈求是有前提的，
那就是基督救赎的重价
买来了我们所得的饶恕。
我们真正得着赦免，
是因为我们一旦在基督里，
祂就偿还了我们所当付的，
替我们完成了我们蒙赦免必须要完成的，
尽管我们还得要认罪并要祈求宽恕。
“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，
必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”。
上帝没有拖延，天父没有拖延作决定是否会赦免我们的罪，
祂在基督里已经明确了，
我们所有的债都已经免了。
然而我们绝对有必要承认自己的罪，
为我们的罪忏悔并祈求上帝饶恕我们的罪。
如果认为我们只需祈求就可获得饶恕，那就是一个廉价恩典，
好比一些溺爱的祖父说：
“没什么大不了的，不要担忧”
这是我们所能想象的基督徒福音最不着边际的了。
我们认罪是在十字架的荫庇之下
并且我们深知赎我们罪的极高代价已经付清，
这不是一个廉价的恩典。
任何一个乐意活在罪恶深渊里，
相信赦罪恩典廉价的人，
就是活在对福音的否定之中。
一些人相信，只要祈求上帝的饶恕，我们的罪就被赦免。
在此我们要辩驳的是，
难道上帝的恩典
就是这么廉价吗？
这么说吧，
首先，恕罪的恩典是白白赐给我们的，但是它不是没有代价的。
这里要提醒我们的是，
我们所领受的 --- 毫无疑问是白白得来的 --- 代价如此之高，
从一开始就足以令人停驻思考。
我想到还有另外一点要弄明白的是，
为我们带来耶稣基督极大的功劳与价值，
无可争辩地涂抹我们的过犯以及我们的羞辱的饶恕祈求，
是我们在灵里真心悔改的祈求。
没有悔改，
我们的祈求是徒劳无益的，是无诚意的，是得不到救赎的。
因为得救赦免的祈求必须是发自内心的，
是向圣灵之改变力量敞开的，
要过一种弃绝不义之罪的生活，
这不义就是我们所求要赦免的罪及意念。
然后，以一颗更新的心与圣洁的上帝同步，
不再是选择走自己的路，
也不再为满足我个人的欲望去积累那些我正在祈求赦免的东西。
恕罪的结果带来圣灵浇灌的灵魂，
就如马丁路德曾经说过，
我用一句能明白的话说，
接受了赦罪恩典的人，
就有圣灵植入灵魂，
圣灵内住的人就不会灵里懒散，
不会活在过去，
而是心灵深处激发起追求美德，向善，
向着逐渐修复的基督的形象靠近
在基督徒蒙恩典得拯救的过程中
上帝与人有无数的互动，
上帝施恩，我们悔改信靠，
上帝把称义和成圣的福分
加给顺服他的人。
那么如果我们对上帝的顺服
带来了他给我们的一些祝福，
这是否意味着我们的善行
对我们的救恩有贡献？
这完全反过来，
因为如果我们影响上帝
要拯救我们，因为
我们做了这么好他才拯救我们，
那我要问一个问题，我们那个好的动力是哪里来的？
所以连好的动力都是从神而来的
神既然要救我们，他就在我们的生命里面做他的工作。
所以，以弗所书第2章10节，
“我们原是他的工作，
在基督耶稣里造成的，
为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”
所以上帝动善工成全善工，才把我们改成一个过良善生活的人；
再靠着他的力量把良善工作做出来，
所以我们行善不是得救的因子，
我们行善是得救的果子。
所以，司布真是很清楚，他说
“我之所以能选上帝，选对上帝
就是证明他先选我，
是他把选他的种子放在我里面，
我才能选对他。”
圣经教导我们，
耶稣的死使我们成为圣洁，
无可指责。
有人认为这意味着
我们相信基督以后
就不再需要认罪悔改了，
他们觉得我们初信之时
得到的恕罪恩典会持续运用到
我们整个一生所犯的罪上，
所以，
我们不需要为其它的罪悔改。
他们说得对吗？
或者说，经常认罪悔改
对当今的基督徒有益处吗？
我认为每一位基督徒都被呼召
过一种经常悔罪认罪
在上帝面前自洁的生活方式，
耶稣自己亲自教导我们，
要每天背起我们的十字架。
这无疑是提醒我们，我们不应该只作好受苦的准备，
我们还要走十字架的道路，
就是向我们的罪死亡，
并且寻求上帝的宽恕，
这是十字架的真正意义。
因此，尽管大道理这样说，
当人第一次在我们的主面前认罪的时候，
他们就是新造的人，是被洗净的人，
这些诚然是我们应当持守的道理
然而，坦率的讲，
我们每天都在弄脏我们的衣服，
如果我们要被洗白，就需要再回来洁净自己，日日更新。
要知道，旧约用清晰的章节告诉我们，
那些回头悔改的人，
那些不怀抱不义、藏匿恶行的人，都是蒙大福的。
诗篇32篇也说，
心里没有诡诈，耶和华不看为有罪的，这人便为有福。
从这首诗篇中，你们看到，
那些真正得赦免其过的是有大喜乐的人，
这也是当今基督徒每日都能经历到的罪得赦免的喜乐。
在我们追求这种操炼的日子，就有极大的祝福临到我们，
悔改的心也带给我们新生命。
悔改认罪非常重要，我们需要在神面前保持一个洁净的良心，
否则的话我们和上帝的沟通
就不畅通了，
好像祷告的时候
祷告达到天花板就弹下来了。
那么我们良心有亏的话，
上帝不能使用我们，我们必须要成为洁净的器皿才能合乎神所用
不但如此，
如果我们良心有愧的话，
上帝就会管教，
而且管教的时候是不愉快的、是痛苦的，所以不要自讨苦吃，
要赶快的来到十字架面前，
认罪悔改，让主的宝血遮盖，
然后呢我们也可以经历到圣灵里的平安和喜乐，
我们成为贵重的器皿，能够被主所用。
我们的敬拜仪式，
常常是从认罪开始，不是因为
我们要再一次地成为基督徒，
在一个意义上，成为基督徒，
你第一次相信上帝的时候，
你生命的轨迹就发生了改变。
但是，悔改意味着你内心的变化，带来行为的改变。
从这个意义上来看，我们要经常性地悔改，
因为每一个人都会继续犯罪，
所以要常常向上帝忏悔，
如此不断地为我们的罪对上帝说抱歉来作为我们每天的反省。
我们一切的益处实际上是从福音里来，
我们在福音中通过基督
接受父的慈爱，
在福音里面
我们获得确据和把握，
也在福音里面我们获得力量。
我们能服事他，在福音中才有我们和神的关系中的一切益处，
而信徒实际经历福音的方式，
就是在与神面对面经历律法给我们的，显明我们的罪，
也特别是在基督十字架的这样一个光照中，特别的显明我们的罪
因为那时我们不单单是得罪一位可怕的上帝，
得罪一位向我们提要求的上帝，
而且是得罪一位深爱我们的上帝
因此在那里面发生真正对罪的觉察，对罪的恨恶，
也由此发生人的自我恨恶，自恨，然后来再次接受神的爱，
不断不断这样的时候，
成圣就是被福音支配，
而被福音支配是一再一再的，要通过这样一个认罪，悔改，依靠
再接受赦罪的宣告，
获得这个确据，
再带着感激去顺服他爱他，
一再一再重复的这样一个过程，
我们越来越深化地自我认识，
认识神，活在和神的关系中。
因此，它应当不是一个偶然的活动，是教会中可有可无的活动。
至于我个人，我经常是说牧养中最基本的就是在福音里重新发生
认罪、悔改、投靠、确据、感激
顺服，一再的发生这样的过程
使徒信经里有关救恩方面被误解得最多的
就是“身体复活”。
很多基督徒错误地相信，
我们死后将变成一个
没身体的灵魂永存。
但是，圣经强调我们最终
是以一个物质身体的形式复活，
使徒信经中也是把“身体复活”
放在“罪得赦免”之后，
那么，将来我们荣耀的身体
会是什么样的呢？
我们从整本圣经来讲，
从整本圣经去看上帝的作为的话
我们相信在天上的身体
[新天新地]是一个属灵的身体，
是一个完美的身体，
而且是一个不朽坏，不衰残，
神要擦去我们一切的眼泪。
所以今天在地上有很多的残疾人
有时候他们为自己的残疾很自卑
但是在天上，因为那里面没有任何的罪的问题、人类的痛苦
以及很多复杂的基因的问题。
但是在上帝的手中，他要给我们一个完美的属灵的身体，
就像耶稣基督的复活的身体是一样的。
灵体不同于肉体，肉体有残疾，
有腐烂，有不完美的部分。
而灵体它也是一种形态，
但是它是完美的，不朽坏的，
没有任何疾病的。
那个身体到底是什么样子的呢？
依着我们人现在自己的有限，
我们的头脑很难想象到在天堂里面的荣耀。
所以耶稣基督的复活的身体也是圣灵使他复活，
而且这个身体是一个灵性的身体
灵性的身体的表达是什么呢？
是没有任何的疾病，
没有任何的不完美，
没有任何的残疾，
而且是不朽坏的，
这是这样的一个灵体。
我们已经足够成熟地认识到天堂是我们死后要去的地方，
我们的灵魂不知怎么
就去到了那里。
我们忘了圣经是这样描述的，
救赎之道既是物质的也是属灵的
意即我们的身体必然复活，
正如我们的灵魂要在基督里被更新，被完美一样，
我们的身体也要被赎回。
因此在一种意义上，将来的新天新地会与我们现在的天地相似，
就是我们将会以一个物质的身体存在。
就如耶稣复活以后的身体，我们未来的身体也是看得见摸得着的
不一定都是严格意义上的“黄金街道”或者“珍珠城门”，
那只是给我们一幅画面，
让我们看到天堂是如此美丽，难以用语言描述。
总之，将来的救赎是物质形式的
既然如此，我们应当认真对待我们的身体及一切受造之物，
这些都是上帝所宝贵的。
将来的身体与我们现在的身体哪些方面不一样呢？
让我们以耶稣复活的身体为例，
复活以后的身体能做血肉之躯所不能做的事，
有些事就连复活前的耶稣也不能做，
祂也许不能穿越墙壁或者如影像显现，
祂的肉身在复活前不能上天堂。
我想，我们将来的身体也会是一个不一样的组成。
但是，那个新的地球的最大不同之处在于上帝一定是不可避免的
毋容置疑地成为万物的主宰，
祂会以一种我们无法想象的位格形式出现，一种全然美好！
不是一句“多好啊”就能形容，
也不仅仅是苦难终止了，而是我们将完美地住在上帝的同在之中
我们将来的身体与现在的身体是相似的，
现在的形体和将来的形体之间
是相衔接的关系，
两种形体又有不一样的地方，
以后的身子是不死的，
就如保罗所说，
复活的是不朽坏的，
所以他们不再经历死亡与朽坏。
耶稣从死里复活以后的身体就是这样的，
福音书中如此描述耶稣的复活。
耶稣复活以后的活动与出现的方式告诉我们些许的信息，
在末日身体复活的时候，我们生命的样式会是什么样子。
这是一个很重要的神学范畴，也可以说是颇有含义的。
假如说我们的身体是那么的重要
将来要存到永远，
我们现在就当谨慎我们所行的。
保罗向那些不用身子荣耀上帝的哥林多人清楚地指出了这一点，
因此，他在哥林多前书15章回答哥林多人关于复活问题的时候，
就是在向这些人描述我们复活的身体，以及这个身体的永恒特性
表明当我们还住在这个身体里的时候，需要小心谨慎的生活。
启示录传递给我们的一个信息是
世上一切好的事物也会在天上出现，只是会更好---新天新地。
有时我们也说成“卓越肯定法”
那里有永远的光，永远的生命，
纯洁和喜乐永远伴随我们，
我们所拥有的一切好处，
在那里将是无限持久。
然后再有“否定法”，意思是，
一切不好的东西将不复存在，
再没有眼泪，没有痛苦，
没有死亡，没有哭嚎，都过去了
有什么连续性？
比如，我们都会有一个身体，
很难想象那身体是什么样的，
可以肯定，不都是人死的时候那个年纪。
长期以来人们都这样推测，
也许每个人都是三十岁的样子吧
精力旺盛，身体没垮，记忆没衰退，又足够成熟，小有经验；
人又猜想，
在那里我们会做些什么，
我们知道天堂还有食物，
人还有胃和食欲，但不再是过去那个放纵，有疯狂欲望的胃口了
在那里我们与朋友们一起共享天国的爱宴和太平盛世。
有人曾经问过这个问题 ---
是一个四岁的小男孩问的，他问他的妈妈 ---
这是一个真实的对话：
“妈咪，天堂有梨子吗？“
很显然他爱吃梨，
妈妈很有智慧的告诉他：
“儿啊，如果你喜欢梨子，就会有梨子”。
这是多么地意味深长。
天堂里不仅所有的东西都是好的
我们所想要的一切也都是出自一个良好的心愿。
让我再讲另一个例子，
我的一个学生曾经问我 ---
他曾是一个很有天赋的排球运动员，很爱这项运动 --- 他问：
但以理博士，天堂有排球吗？”
我说：“你的问题问得好。
我想，天堂一定有体育活动，
但是打排球会是什么样子的呢？
想象一下这样的开始，
因我们有完美的身体，
首先一个绝美的跳发球，球呼啸着低低飞过网落在对方的角落，
当然对方的防守也是完美的，
一个扑救，一个接应，
然后一个绝妙的配合跟着就是一个迅雷不及掩耳的近网快攻，
但是被对方无懈可击的防守给拦住，球顺势弹回去，
眼看就要得分，
这回轮到另一方扑救，传球，扣杀，如此无数个回合，
直打到714年以后，
球员们会说：‘哇，这球打得太好了’”。
我说的意思是，一切好的，蒙福的都会继续并且更上一层楼。
这种延续，我们很难弄明白，
只知道一切的罪，一切的伤痕，
一切的失望，一切的自大，
都将不复存在，
因为有上帝的光，有羔羊的光，
我们的愿望，心灵，思想，身体都被净化了。
圣经明确指出，人类复活的时候
各人都将有一个荣耀的身体。
但直到那时之前，
死后，我们的肉身就被埋葬，
归于无有，
而我们的灵魂
则立刻进入到上帝那里。
那么，当我们的灵魂上了天堂
而我们的身体
被埋在坟墓里的时候，
我们是分别
在两个不同的地方吗？
很多人以为我们的灵魂到了天上与主耶稣［在一起］，
死之后我们的身体埋在地上，
就好像在两个不同的地方，
那是因为我们以为
灵魂是一个东西，
身体是一个东西。
其实灵魂就是“我”从非物质的角度看“我”，
身体就是“我”从物质的角度来看。
当我们死的时候，
我就与耶稣基督在一起，
在天上了。
是的，我的身体朽坏被埋葬，
或者是没有了。
但是“我”是与耶稣基督在一起的，
有一天，主耶稣再来的时候，
“我”——就是与耶稣基督在一起的我
会有一个新的、不再会败坏的身体联合，
这样子这个身体和灵魂“我”就永远与耶稣基督在一起了。
因此，基督徒灵魂身体永远是与基督在一起的，在死之前是，
在死之后，然后到了天堂，永远都是与基督在一起的，
我们不是在两个地方，我们永远是在基督里与他在一起的。
圣经讲到在死亡时，
我们又称之为“居间之境”，
是基督再来之前的那段时间，
从我们死亡到祂再来。
在这段时间要发生什么事呢？
圣经说，作为人类，
我们既有身体又有灵魂，
我们有非物质的一面，也有物质的一面。
我们不仅仅是物质形体。
死亡的时候有一个分离，身体和灵魂之间一次异乎寻常的分离。
我们的身体将进入坟墓，
灵魂则永存；
想想十字架上的强盗：“今天你要和我一起在乐园里了”。
亦或如保罗所说：“脱离身子与上帝同在”。
基于这些，我们可以肯定我们的灵魂将继续与上帝同在；
在那里有明确的团契相交，当我们在那里等候主耶稣基督的再来
等候万事的结局就是伟大复活的到来。
在一个意义上，有人会说我们有点就像在两个不同的地方。
作为基督徒，我们个人是在上帝的同在中。
如果说我们的身体是埋在了坟墓里的那个身体，
那差不多就是两个地方了。
我们当然可以这样说。
但我认为更恰当的说法是：
不，我们一定是在上帝那里，
目前的局面只是暂时的，
我们是在等候那个结局。
我们期盼的不是居间态，
而是新天新地。
最终成全得时候，大复活时候，我们的灵魂与身体再度联合，
我们要在这个荣耀的状态里活到永远。
这是一个被上帝改变的，
依照基督复活的样式而复活的荣耀的身体。
居间态给我们一个指望，
就是我们死后不是消失，
而是与上帝在一起。
在那里我们切慕等待身体与灵魂在荣耀状态下的再联合，
那是我们基督徒最终的盼望。
你知道，一个莫大的奥秘
就是人死后去了哪里。
我们只晓得
我们的身体要埋入地下，
尘土归于尘土，
人类要回到被造前的样子，
我们要等待复活。
我们在哪里？
信徒之间有不同的见解的一个问题就是，
在等待身体复活的过程中，我们存在的确切样式是什么样的？
一些人认为，我们将来的身体只是一个可有可无的地上便服，
我们更满足于一个没有形体的，看不见的我们。
这似乎更偏向于柏拉图式的纯精神论，而不是圣经宗旨。
那么，我们究竟是什么样的？
当我们处在从身体死亡到应许的复活这样一段居间态里的时候。
我们究竟是什么样的？
我们还没有得到一点直观具体的信息，
但我们从圣经里找到的答案是明确的，又是高度关系性的：
我们将与上帝同在，在这个谜一样的时期我们有一个动态的存在
我们是亲密的，无虑的，
就感觉已经回到家中。
我们被邀请与上帝在一起，
祂没有透露那个目的地的内容细节，但是祂说：“我与你同在，
行走死荫的幽谷，我永不丢弃你，也不撇下你。”
这是所有基督徒的安慰，
至终，还有什么比这更好呢？
耶稣在地上事奉时，
讲到了将来的复活与审判，
新约其它部分
也都在高举这个主题。
那么，
旧约有没有谈到这个话题呢？
旧约时代的圣徒
相信将来的复活吗？
旧约圣经对天堂，复活之类事情的阐述，
似乎还有一些没有定论。
你很难发现有清晰完整的线索
来证明旧约信徒是相信身体复活的，
部分原因是旧约的重点不在于此
我觉得我们很难理解
以色列人的信仰与其周边地区的宗教是多么的格格不入。
在那些国家的宗教里，
世人所处身的世界只不过是看不见之实在的影像反射，
因而对他们来说，这个世界归根到底是无关紧要的。
但是旧约说：你们错了，这是上帝创造的真实世界，
我们每个人的选择都是有长期后果的，要仔细地思考这一点，
这是真实的世界。
这是另一处需要新约的地方。
新约说：有道理 --- 这是一个真实的世界，不是吗？
现在，我要告诉你们更多的事实
天堂不是要抹去这个世界的现实存在，而是要使之拓展。
所以我们不应该感到奇怪，
如果我们在旧约里找不到关于另一个世界的讨论的话；
他们在试图把这件事弄清楚。
话虽如此，旧约信徒却已经得到了暗示。
一定还有更多的事情。
如果上帝是信实的，
所有的回报，所有的补偿并非现在就来到。
我们确实看见有忠心的人死于惨境，
也看见道德正直的人难有公正的回报。
一定还有更多的事情。
比如，我想到诗篇23篇
“我且要住在耶和华的殿中直到永远”。
如果我的死亡是一个永久的终结
势必有太多的问题无法解答，
这也是诗人们所困惑挣扎的一件事：
我在阴间怎么赞美你？
然而我是被召来赞美你的。
这是不是表明有超越死亡的东西存在呢？
我想，你在此已经看见了一种暗示，新约正是在这个基础上说：
是的，他们看见的是真的。
当我们把圣经看作一个整体的时候，我们反复琢磨的问题之一是
旧约圣徒是否期待死人复活？
他们是否预见到了将来的审判？
是否也在盼望基督显明给我们的永生？
这确实是好问题。
回应这些问题也会加强我们对圣经正典的领悟。
从创世记到启示录的历史长剧中
我们看到了一个动态运行，
有人把它描述为“渐进式启示”
上帝的全部真理在时间中逐渐展开，因为随着世人见识的拓宽
使他们终于能明白耶稣基督和使徒所启示的上帝所有的丰富。
使我们感到意外的是有些旧约圣徒尚未清楚地理解到，
真的会有死人复活，将来的生命以及与上帝永恒团契的盼望。
其实这个真理在新约里被众人所知之前，
在旧约里已经隐含了一些有趣迹象，一缕缕亮光，激发性的联想
我们发现它们往往出现在极不可思议的地方，
比如约伯记，诗篇和某本后期先知书；
这是为光和生命预备道路，
我们的永生之路即进入到这个绚丽的中心，当生命之光来到，
成为以马内利“上帝与我们同在”的时候。
旧约圣经是否宣告启示了将来的复活和审判，
那么我们会确认说是毫无疑问的
那但对这个启示，
是不是每一个旧约时代的圣徒，
对这个内容都如他启示的那个真相那样完全的了解，
那倒不一定是这样。
首先，从人一开始在创世记中表现出人的问题，
就不是局部的问题，
因此，对这个问题的解决的盼望
肯定是末世性的、终极性的。
虽然此后在具体的历史中常常宣告说，
上帝会在历史处境中拯救我们，
但如果从整个救恩史的角度来说
这些处境中的，历史中的，暂时的，仿佛是偶然的拯救，
都是有它的一贯的、终极性的指向
后来到了先知们的时代，
那时，特别是在亡国覆灭之后的先知们的宣告中，
就非常明确的指明，
大卫之约没有落空，
反倒要以永远的普遍的方式成就
那这个用语本身是彻底地末世论的用语，
它不再是指某一次在患难中，
在跟列国的战争中的拯救，
而是普世性的，
到永远的这样的救恩。
如果从那种意义上说，旧约中是不是有这样一个终末性的复活，
终末性的救恩的概念，
按圣经理所当然的，是有的。
但是不是说当时每个旧约的圣徒如同我们一般去明白它，
这个我觉得很难肯定，
反倒倾向于有可能有相当多的人不这样了解，
在耶稣的时代，他们自己以为自己了解旧约圣经的文士们，
他们对救恩的期待一直是现实性的，
那这点表明，他们缺乏那样一种终末性的，永恒的，
救恩会以历史的方式成就这样一个期待，
但不等于圣经没有这样的宣告。
在肯定了罪得赦免和身体复活以后，
使徒信经给救恩作出的精彩结论
是 --- 永生。
永生的概念用常话讲
就是永恒的生命，
多数基督徒对此非常熟悉。
永远活着的真正意思是什么？
究竟什么是永生？
永生似乎是使徒约翰很爱谈论的一个概念。
“上帝爱世人，
甚至将祂的独生子赐给他们，
叫一切信祂的，
不至灭亡，反得永生”
--- 生命永不止息。
约翰福音说，生命与其说是数量的长短，不如说更在于其质量。
耶稣说：我来了，是要叫你们得生命，并且得的更丰盛。
毫无疑问，基督徒深信他们死后会和上帝一起经历永生，
而约翰好像也谈论生命的质量 ---
我们可以享受生命，是因为我们知道那一位曾说:
“我就是道路，真理，生命”。
生命经历了重生，能够过一个与上帝建立正确关系的生活。
因此在约翰福音里，这是一个重大的庆典备忘录，
永生是耶稣带给我们的，它从现在就开始了。
你知道，“永生”两个字这么容易向我们走来，
是因为在圣经里常常遇到。
我们明白，
基督救恩的礼物之一就是永生。
但是，你可知道，
我们是时间顺序里的被造物，
这是我们思维的方式，我们是按照年月日时分秒的顺序思维。
因此我们很容易想象，
永生是用一个更长的日历，一个没有穷尽的日历来衡量的生命。
这不是圣经真正所指的永生的概念。
在圣经里永生的第一个意思是，
生命在上帝里面 --- 上帝才是永在的 ---
上帝和他的人类受造之物的反差之一就是，我们是非常短暂的，
我们有时间感，而上帝是无时限的。
因着救赎，耶稣得着了我们，
那些在基督里的就进入了上帝永远的生命之中。
因此，永生意味着，我们是活在基督里，与上帝永远同在。
它不是一个总也翻不完的日历，
而是一个存在状态，根基于上帝自己就是永恒这个事实。
永生两个字中的第二个字“生”是极其重要的，
因为圣经里有生与死的对比；
审判之后，又有永远的生命和第二次死亡的对比。
所以，永生是一个肯定，
凡在基督里的，罪已被赦免，
我们的生命将永远连于上帝和基督的生命，
我们将永远与上帝同在。
我们进入一个生存状态，
那是超越时间的，永恒的，
是上帝的荣耀所在；
我们在那里经历上帝同在的安慰，喜乐和兴奋
并永远称颂赞美祂。
与之相反的是地狱，
也是第二次的死亡。
因此，我们这里所说的永生不只是永恒中的长短；
它是在基督里的丰富以及同上帝的关系，
不是在地狱无休止的度日。
永生它其实包含着两个内容，
一个是首先要有生命，
才能够有永生，
如果没有生命，
它不可能提到永生的问题，
所以永生的概念就是说，
直接理解的话它是存到永远的一个生命，而且不朽坏，不衰残。
所以今天我们人，
包括我自己刚刚信主的时候，
对永生完全没有概念，
我觉得那是一个很奢侈的东西，
而且因为只看到今生，
看到自己的道德修养的建造，
更注重的是今天活着怎么样，
但是我觉得后来我的一个非常大的巨变是，
我相信耶稣基督从死里复活，
而且耶稣基督的复活把他的生命赐给了我们，
这才说明一个人有生命，
而且这个生命才能存到永远。
这对我们来讲，对基督徒来讲不是一件奢侈的事情，
所以今天我们已经是有生命的人
而且这生命是会存到永远的。
永生是一个易混淆的概念，
神学家们已经用不同的方式
作了解释。
无论我们定义永生多么精确，
圣经向我们保证，
我们永久的生命
是在与上帝的美好关系中度过。
这是不是说
要等到我们的肉身死了以后
才能进入这种关系之中呢？
还是要不了那么久？
永生是从什么时候开始的？
一方面你可以说，永生从创世时
上帝拣选子民得拯救
并承受永远的生命时就开始了。
至于个人得永生,
我们从圣经看到，
当一个人将得永生的信心放在基督身上时，这个信徒就有了永生
永生开始的时间是，
当我们一旦进入
与耶稣基督的个人关系之中，
接受祂做我们的救主，
我们的主，我们的朋友的那个时刻。
我们接受祂，是因为祂在十字架上为我们所付出的爱，
这爱是完全的，持续到永远的。
我们以感恩来回应我们的主，
祂的爱唤醒了我们心中的爱，
并在我们生命中表现出来。
从此，永生的事实在我们身上开始了。
在此过程中，我们经历了圣灵的内住，
从而出死入生了；
在基督里我们成为新造的人，
我们由圣灵重生。
余下的日子我们要去探索
这个新生命，这个新的存在形式对我们的意义是什么。
基督徒生活是一种探索尝试，
实际上，一直到我们进入彼岸的永恒之中，这类尝试还将继续。
耶稣在约翰福音10章10节说：
“我来了，是要叫羊得生命，
并且得的更丰盛”。
这个生命的本质异常丰富。
再看约翰福音3章16节：
“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，
不至灭亡，反得永生。”
“永生”这个短语，
包含着一个形容词“永恒的” --- 希腊語的意思是 aionios。
就是说这个生命是属于将来的世代。
“世代”的希腊語名词是 aion，
所以下一个 aion来到的时候，
我们就有 aionios zoe，或者说“永生”，
因为耶稣第一次来的时候已经开启了将来的世代，
祂告诉门徒，永生是目前的现实
在约翰福音5章25节，耶稣说：
“我实实在在地告诉你们，时候将到，现在就是了，
死人要听见上帝儿子的声音，听见的人就要活了。”
这个时候要到了，现在就是。
然后你再看5章28节：
“你们不要把这事看作稀奇，时候要到，
凡在坟墓里的，都要听见祂的声音，就出来”。
在28，29节，祂不是说：“（永生）现在在这里”，
而是告诉我们，
在祂荣耀的第二次到来的时候，祂的救赎工作会圆满成全。
因此，永生是目前的现实；
现在已经开启，
但要到基督再来的时候才完成。
我们再去看约翰福音11章25-26节，
才有几分明白约翰福音5章25-29节的真理。
耶稣说：
“复活在我，生命也在我，信我的人，虽然死了，也必复活。
凡活着信我的人，必永远不死。”
虽然死了，也必复活。
也就是说，必死的身体，必然被不死的身体代替；
凡活着相信的人，必永远不死。
永生不会因为信徒的死亡中断，而是继续与基督同在。
另外一处的约翰福音3章1-21节明确说明，
永生对于在圣灵里重生，
在基督挽回祭里借圣灵重生救赎的人有着最直接和接近的关系。
在14节，耶稣说：
“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”。
16节，当耶稣说：“上帝爱世人” 的时候，
祂是在回应14节的牺牲。
祂差派祂的独生子道成肉身，极度痛苦的死亡。
很显然，我们已经说过了，
如果我们不将自己连于基督我们生命的主，就得不到永生。
现代人往往把“生命”和“存在”等同起来，
但是圣经通常不是这样
使用“生命”这个词的。
生命常常胜于存在。
毕竟，我们已经存在，
然而当我们信靠耶稣时，
就得到永远的生命。
我们现在已经得到永生了，
不是要等到死后才有，
我们已经在行走永生之路了。
那么，
永生和永存有什么不同呢？
永存是人所共有的，
无论是义人还是恶人，
忠诚的还是不忠诚的，
历世历代人人都拥有它。
只是，恶人将在审判和痛苦之中度过他们的永恒；
义人则是在与上帝相交中存到永远。
永生和永存有不同的含义，
“生命”是个价值用语。
亚当被造的时候，
上帝将生气吹进他里面，
这就不仅仅是存在了。
之前，他是以一个没有生命的形式存在，
但是后来他进入到与上帝相交之中；
在圣经里生命一直都是一个价值用语。
生命和死亡是截然相反的，
死亡是罪的工价，
生命是上帝的礼物和恩典，
生命使我们走出罪恶，
带给我们与上帝之间的一种个人和朋友关系，
这就是永生，并且是持续性的。
它从今生开始，从信基督的那个时候开始。
耶稣说，凡信祂的现在就有永生
随着我们进入与耶稣的关系中，
让祂做我们的主，我们的救主，
我们的朋友，那就是永远的生命
历经各个世代，我们都将见证这个生命的成长，发展与深化，
这是福音的美好应许。
我们的永生成为可能，
很大程度上
是耶稣从死里复活的结果，
因为我们与祂的新生命联合，
也给我们带来新生命。
但是，圣经指出，
耶稣复活所给我们的祝福
远不止这些，
那么，耶稣的复活
带给我们什么样的祝福？
人们有时想知道，
我们究竟从耶稣的复活得到什么样的祝福或恩典。
我们通常比较熟知，
从耶稣的死，
我们得到极大的恩惠。
当祂死在十字架上担当我们罪孽的时候，
我们就被饶恕，与上帝和好。
但是我认为，人们对从耶稣复活所获之益有时还是含混不清。
难道复活只是一个确认 ---
上帝借着耶稣十字架上的受难确实饶恕了我们？
这是绝对正确的，但这只是一部分。
耶稣的复活在新约里是一个十分丰富的概念，
作为基督徒，我们从中获得多重恩惠。
第一，也是最重要的，
保罗在哥林多前书15章概述的 --- 在其它地方也提到过 ---
就是耶稣战胜死亡的复活意味着我们也战胜了死亡，
有一天，我们的肉体要复活，而且是物质身体的复活。
另一个有时被我们忽略的复活的恩典是，
当我们与基督一同复活的时候，
我们要与基督同坐，
就是保罗在以弗所书2章6节说的：“一同坐在天上”。
保罗说，我们要与祂一起活过来
上帝使我们与基督一同复活，
并且与基督同坐。
如今，基督与上帝在天上的宝座正是在向我们显明，
基督已经战胜了上帝和祂子民一切的仇敌。
保罗在以弗所书第2章特别谈到了这个，
他所指的仇敌乃是天上的，管辖当今黑暗的掌权者。
那些势力已经被从死里复活的基督打败，基督坐在了上帝的右边
这个美好的福音表明，我们也坐在了上帝的右边。
因此，作为基督徒，我们也战胜了宇宙所有的邪恶势力。
我们不用惧怕那些无形的力量，
就是一些声称能辖制我们的力量
我们不用害怕，因为基督已经胜了它们，我们与基督一同得胜了
这就是我所说的与基督一同复活的另一个要素，另一种祝福。
保罗还在罗马书6章和歌罗西书3章说，
与基督一同复活，对我们的生活方式也将产生巨大的影响。
我们不再被罪奴役，
相反，如罗马书6章所说，我们做了义的奴仆。
因为基督已经从死里复活，
我们也已经与祂同埋，
借着洗礼归于祂的死。
我们成为基督徒，是与祂一同被埋葬。
现在我们复活了，就如基督复活得新生命一样。
因此，保罗在罗马书6章的意思是，我们成为基督徒以前，
我们曾经的生活方式和旧的生命是不荣耀上帝，不讨祂喜悦的；
如今，我们被分别为圣，开始了一个复活的生命，
就如耶稣从死里复活的那个生命
歌罗西书3章同样指出了这一点
尽管保罗在此很谨慎地表明，
在最后的末世论的意义上，我们尚未从死里复活。
在一个意义上我们已经与基督一同复活了，只是更多的还在后头
这是一个紧迫的时代，我们知道我们的生活在一方面要彰显出
我们复活的生命是与基督联合的
另一方面，我们有时是失败者，
需要不断地回到基督面前认罪求赦免。
我们不可能完全无罪，
直到我们真正从死里复活，住进我们复活身体的那一天为止。
我们多多专注于基督的死，
正是因为祂的身体被挂在木头上
担当了我们的罪，
上帝的愤怒就倾倒在祂身上；
也正是在那个剧烈苦难的尽头，
耶稣说：“成了”。
但我们知道，这不是故事的终结
上帝还有工作要做，
要向我们展示事情已成了，
赎罪祭已经献上，救赎已经完成
上帝的心意完全满足了。
我们的救主经历了进坟墓的苦难以后 --- 祂经受了肉身的死亡 ---
因着父上帝的能力和荣耀，祂复活了。
按圣善的灵说，祂是从死里复活
是按着祂自己的能力，住在祂自己身上，叫祂从死里复活。
祂说：“我有权柄舍弃我的生命，也有权柄取回来”。
复活代表着三位一体的上帝完全满足于基督的献祭。
因此我们的祝福就是得到一个确据，当我们来到上帝面前的时候
基督替我们的死已经足足有余了
耶稣的复活同时告诉我们，
现在的基督，坐在上帝的右边，替我们祈求，
这个持续的祝福意味着，
如果有人犯罪，我们在上帝面前有一位中保，
就是圣洁公义的耶稣基督。
复活的事实也向我们表明，
死亡确实被打败了。
基督把那些一生惧怕死亡的人从恐惧中释放了出来，
他败坏了那掌死权的，
祂借着复活把这一切证明出来。
如果上帝对赎罪工作还有不满足的，基督就不会从死里复活，
祂既已经复活，就知道上帝是满足的。
圣经还告诉我们，祂复活以后，
升上天堂，施恩赐给我们，
我们所有的恩赐都是救赎工作圆满完成的结果。
诗篇说，祂进到了荣耀里---
“荣耀的王是谁呢？
就是有力有能的耶和华，在战场上有能的耶和华。”
祂已经赢得了胜利，并且赐恩给人。
因此教会所有的恩赐，教导的恩赐，讲道的恩赐，
圣灵使我们成圣的恩赐，都是基督借着祂的复活赐给我们的。
我们当完全的仰赖于祂，
保罗说：
“基督若没有复活，你们的信便是徒然，你们仍在罪里”。
上帝把一切都规划好了，
祂说，这些话是真实可信的，都是因为复活的缘故。
耶稣说：“你们举起人子以后，必知道我是基督”。
这样，我们全部的确信，所有的恩赐，
都是透过基督的复活显示给我们，并且加给我们。
耶稣的死亡和复活成就了我们
将来永远与上帝同在。
作为基督徒，我们满怀喜乐地
期待着将来与基督在一起的日子
但是圣经并没有给我们
太多的细节让我们知道
天堂的日子是什么样的，
有人认为会像堕落前的伊甸园 ---
就是神学家所说的
“人类堕落前的生命”；
还有人想象成
“黄金街道”和“珍珠城门”。
我们在天堂的生活
究竟是什么样的呢？
我们所有的人，都对天堂的生活是什么样的感到过惊奇。
我觉得，有许多可转化的概念，
甚至是从我们的今生转化过去的
诸如我们现有的一些快乐受益的层面。
至少我们可以逻辑性地假设，
同样的祝福和恩泽也将是我们天堂生活的一部分。
有时人们会问：“我们的将来是像回到了伊甸园吗？”
我前面说过，可能有可转化的概念。
当你读创世记1-2章，截至人类的堕落为止，
很多美好的事情
曾经在上帝与亚当，夏娃并其他被造物之间发生过。
我们可以假定，
当圣经说到新天新地时，一定也包含着伊甸园里的一些东西。
但是，我认为那将是一个错误，
将我们对天堂生活的理解局限在地球或伊甸园的生活上，
因为它是一个不同的生活维度。
多年来，我一直试图对学生们说明这个问题，我说：
“假如我们能够对一个还在母腹中的胎儿说话会怎么样呢？
我们对那个胎儿说
‘你知道，当你年满16岁的时候，你会得到一串钥匙，
一部车，一张驾照，你能自己开着车在城里兜风。’”
那个胎儿一定不知道我们在说些什么，因为那是另一个生活维度
这时候的胎儿只知道宁静、安稳、饱足，
只知道母腹里的生活是什么样的
钥匙和驾照又是什么呢？
胎儿不明白我们在说什么。
我想，我们对天堂的认识也是如此。
那里有一些事情是我们在地上生活时拥有的，
我们可以以此来推断天堂的生活
但那里有一些部分是超越我们想象的。
我们需要明白，
天国的现实比伊甸园要好；
亚当和夏娃没有处在
我们目前正身处的罪恶之态，
我们在天堂
也将会脱离这个罪恶之态。
但是亚当和夏娃没有领受基督给他们的义，
他们不是天国万福的继承者；
因着耶稣，将来在天上我们将拥所有那些祝福，
我们在上帝面前会被带到一个不同的层次。
我们现在有敬拜的基础，将来这些都会出现在上帝的宝座周围，
敬拜的中心就是创世以来被杀的羔羊。
这是多么美好，我们将摆脱缠累我们的罪，领受祝福和永生。
一切的欢喜快乐，以及天国荣耀的核心将是上帝自己。
虽然我们现在不可能确切知道天堂的生活是什么样的，
圣经应许，当最后复活的日子，
我们都将得到荣耀的身体，
上帝要赎回祂手所造的。
人间的天堂不是我们最后的归宿
在我们的身体复活以后，
我们将永远生活在新天新地。
但是，
新天新地又是什么样的呢？
旧的天地要像衣服被卷去，
新天新地要降临，
这个表示
神所造的他是定意要更新，
这个更新就表示神没有放弃他所造的，堕落应当灭亡的，
他的应许永远是积极的，
把人带到一个复兴的地步过来。
所以有一天世界上的形体都像物质溶化一样，
这个原来的意思就好像原子能爆炸，把所有的东西都吞灭掉了。
新的东西来表示神给人的盼望不是虚假的，神给的应许是真的，
所以我们就凭着这个应许来等候新天新地的来临。
从物质是被造而且能毁坏来说，
根本不是永恒的，但从神能够把物质变化成新的东西，
这个永恒性的能力就出来了。
好像我们的身体一定要死，
但必坏的变成不能朽坏的，
软弱的变成刚强的，
属地的变成属天的，
羞辱的变成荣耀的，
属泥土的变成属灵的，
所以这种更新就是神在原有的物质上显出他的大能。
结果新天新地的来临就代替了旧的，
这个地的变化，天的变化就是神应许的成全，我相信有连续性。
很多基督徒认为我们永恒的状态是在天上无形的存在，
也许和天使一起漂浮在云端。
这完全不是圣经所教导的。
圣经非常清晰地告诉我们，
上帝很在乎也很看重祂的物质创造，世界和人类是祂创造的顶点
祂把祂自己，祂的形象和特性都倾注在他所造的我们身上。
祂关心我们，
也关心他所造的这个世界。
耶稣的复活证实了这个事实，
就是上帝非常在乎这个物质形态及其复活更新后的形态。
我们的盼望，圣经的教导，就是我们最后的家 ，是在新的创造中
--- 圣经称之为新天新地 --- 那是一个物质的实际存在。
我们不可能一点一滴详细知道，
因为圣经描述此类问题必定要用想象性语言，
它必须是一个意境范畴，
因为所涉及的，较之我们今生所知道所经历的完全是两码事。
但我们知道，那时的生活将是完全人性，完全满足的；
是我们所向往，心中所渴慕的那种生活。
而今我们见证的是伤心失望，
好景不长；
我们向天哭喊，这世界并非我们的家，
至少，这世界的现今状况不是我们的家。
我们美好的盼望在于使耶稣复活的上帝，祂也要使我们复活，
并且要复兴和更新全地。
你知道，
圣经展示给我们的一个最重要
也是最美好的应许画面
是新天新地。
我们看到这个画面就说：
“哇，我们喜欢”。
我们看到落日，山脉，大海，看到其中的美景，我们不禁要说：
“这真是美”。
但是，圣经告诉我们，这个世界，如此美丽，如此富丽堂皇，
它讲述了人类的罪孽和上帝的荣耀。
我们需要新天新地，
只有在那里，上帝的荣耀才能纯粹的展现。
假如说，我们在这个世界已经看见过落日，
且等着看那个没有被人类罪恶搅扰过的落日是什么样的吧，
还有那毫无污染，雄伟壮丽的群山。
我们会知道，新天新地不只是伊甸园，不只是一个回归的伊甸园
她将更好，
因为在那里上帝不仅是创造我们的主，也是救赎我们的主。
但是，你可知道，圣经里所内含的画面，有一些是那么重要，
我要告诉你我特别喜爱的一幅，
这是一幅羊和狮子同卧的的画面
我相信 G. K. Chesterton说过，羊和狮子或许现在也可以同卧，
但羊是不可能放心睡大觉的；
而在新天新地，
他们不再受到威胁，
那里没有食肉动物，
狮子和羊安全地生活在一起，
因为那里没有丝毫罪的证据 ---
没有灾难，没有凶杀，
没有食肉动物，没有病毒。
那将是一个看得见的世界，
一个与现时的天地相类似，相持续，但又有显著不同的世界。
羊和狮子同卧一处，
在上帝的荣耀里，它们安然无恙
我到73岁的时候才开始比过去更多的思考这一类问题，
我们在永生将领受什么样的福气
与亚当和夏娃
在创世记2章的生活相比如何？
我想从启示录21-22章开始谈，
这有点像创世记1-2章的镜像。
上帝在此应许祂的子民，他们将生活在一个被改变的地球上。
因此21章说：
“我又看见一个新天新地，
因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。
我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降”。
新的地球，如伊甸园一样，完全是物质的，
一个适宜于复活之身体居住的地方。
C.S. Lewis 在他的著作《梦幻巴士》中说，
新世界的生活相比旧世界要稳固可靠的多，
然而地狱的生活就更不如今生了
所以，新耶路撒冷不仅仅只是一个失而复得的乐园，
她更具超越性。
像那首赞美诗所唱的：
“在基督里，
亚当的众子以拥有比先祖所丢失的更多的祝福而自豪”。
在这个转变的世界里，
我们生活在末后的亚当，耶稣的权能之下，
我们在上帝之城充满活力。
永生的另一个关键是与三位一体真神的一个更深的相交。
约翰福音14章的开始，耶稣说：
“在我父的家里有许多住处…
我去原是为你们预备地方去。
我若去为你们预备了地方，
就会再来接你们到我那里去；
我在哪里，叫你们也在那里”。
约翰一书4章8节说，
上帝就是爱，我们看到三位一体上帝的这种欢乐喜悦的关系，
祂的爱是自然流露的，圣父圣子圣灵彼此相爱。
在新耶路撒冷，我们也将
在三位一体之上帝的美好舞曲里投入到这种无比喜乐的关系之中
然后，约翰福音14章提到新天新地的另一个方面：
“在我父的家里有许多住处…”
就是说，上帝所有的子民都会居住生活在一起，
在天国重聚，
感受圣徒相通的生活，
这在今生是不可能的，甚至是难以想象的。
对于那些不易相处的基督徒，
我们再走到一起的时候，
就不再有各样苦毒，怨气和疏远感，都被除尽了。
我们将进入圣徒相通这种前所未有的体验之中。
哥林多前书13章13节说：“如今常存的有信，有望，有爱…”。
我相信保罗是说，在新耶路撒冷，所有这三样都常存。
我们永远都相信三位一体的上帝，
总是盼望对这位上帝有更深层次的理解，
我们对上帝和他人的爱会长进。
我们的华人，
通常还有美国的福音派或者是
早一点我很尊敬的
这些敬虔的人士，
通常会只想到新天没有新地，
我们都到天堂了，
离这里不知道多少光年以外的某一个地方，
我们在那里幸福快乐的生活在一起，非常快乐，
比那个回教的天天吃葡萄，有几个美丽的女人服侍你只好一点。
这个想法不是太正确，
因为如果你看启示录，
看得很清楚，新天新地是从天上降到地上的耶路撒冷，
不是人升到天上，是天上降到地上，那圣经当然也有升天啊这些
我们只需要记得一点，
神为他的儿女最后会有一个非常美好的地方，
时空精神物质都是非常美好的，
没有罪恶没有死亡没有朽坏，
只有一切的美好，也不是一天到晚在那里吃喝玩乐弹吉他，
我们有很多的工作，
我们要管理这个宇宙，五座城等等要管理，只是没有罪了。
我们在这个新天新地里面，
跟现在完全不一样的就是现在有这么多的罪恶，对主的不顺服，
跟现在完全一样或相接的呢，
就是那个世界仍然是上帝管理的
而且跟我们现在有关系，
那个天地跟现在的天地有关系，
就跟现在的我跟将来的我有关系一样，
我在重生得救前重生得救后将来见了主都还是我这个我，
又是重生的，但是重生以后不犯罪了。
所以C.S.路易斯在讲天堂的时候，他常常讲到地上的更新，
这一点很多爱主的基督徒不太能接受，
他们说不是天地都要化掉了，
然后重新来一个，
那只是形容旧世界的邪恶不存在
正统的神学里神的创造永远都不会被废掉的，
神把它更新，但是更新的美好我们只能用文字去推测，
而且我们现在在圣灵中去推测。
C.S.路易斯说，
现在的伦敦将来还会有，
只是将来的是更美好的。
基督徒已经得到了上帝最好的礼物：救恩。
我们被宇宙的真神
从罪和死亡里拯救出来。
因此，
我们得以在那个荣耀的新天新地
与上帝和祂儿子永远同在。
如此美好的礼物，
当受极大的感恩和赞美。
但这个感恩应该是什么样的？
我们应该如何回应
上帝的救赎恩赐？
我们在耶稣里即将得到的最后救赎
是难以置信的美丽和辉煌，
我们当以整个的生命来回应
上帝为我们所做的和祂在耶稣基督里应许要给我们做的。
这是我所理解的约翰一书3章要说的，
“…我们现在是上帝的儿女，将来如何，还未显明；
但我们知道，主若显现，我们必要像祂，因为必得见祂的真体。
凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样”。
如果上帝救赎的目标是将我们改变成具有耶稣基督形象的人，
如果上帝对我们生命的拯救目的
是为了带我们进入与祂完美的联合 ---
一个爱之信任与顺服的美好关系
如果上帝拯救的目的是以祂的爱祂的灵充满我们，
使我们不是只永远享受天国的乐趣，而是天国永远在我们之中，
那样我们的回应只会是：
“上帝请把我在这个世界塑造得尽可能像耶稣那样，
我不知道那是一个什么样的生命，它如何成就；
但是，主啊，把我塑造成你所希望的那样，
我愿付出我的所有，甚至我的生命，我放弃所有奔向你，
我不再为其它而活，只为了你完美全备的救恩在我生命的作为”
耶稣的救赎是无价的礼物，
我们是白白得到它的，
没有付出任何努力。
祂救赎我们，
救恩就临到我们的生命。
我们曾经是罪人，是抵挡上帝的
当我们接受救恩，
随之而来的必然反应是：
我们接受了救恩以后该怎样生活？
首先，我们的生命要成为一个感恩的生命，
我们已经接受了这个宝贵的礼物
我们不愿意使之被玷污。
假如我们一生都曾经衣衫褴褛，
如今穿上了名牌的西装革履，
我们肯定不会撩起新衣去擦家具上的灰尘，
也不会把我们的脏手往身上擦，
更不会用衣袖去擦鼻涕，
我们会尝试对得起这身衣服。
耶稣给我们的，远胜于一套范思哲西服。
祂给我们的是祂的义 --- 进天国穿的白衣。
我们要用罪行，心思意念和言语来污秽这身衣服吗？
当然不会，
我们会努力以妥当的行为举止来回应上帝的救赎。
第二，我们得着救恩以后，
难道不去与我们的孩子们一起分享吗？
难道我们不把这个救恩告诉他们
好使他们也穿上白衣，
进入天堂的大门吗？
我们为他们买校服，
买参加派对聚会的漂亮衣服，
我们千方百计让他们学有一技之长，
但是他们的救恩却是更重要，更宝贵的，
我们为什么不告诉他们，
关注他们的救恩呢？
我们还应当在乎其他亲人，朋友，邻舍的得救。
这才是一个在基督的生命应有的样子 --- 一个与救恩相配的生命
事实就是耶稣拯救了我们。
这有很多意思，
我们最基本的回应应该是感恩：
我的上帝呀，祂为我们成就的是何等的大事！
我们拿什么来回报祂呢？
我们为上帝奉献己身正是因着对耶稣救赎感恩的缘故。
第二个回应是鼓励别人好好珍惜利用这个救恩；
是的，我们认识耶稣，可是我们身边还有很多人不认识主，
我们应该常常与人分享 --- 我喜欢称它为“有意思的机会” ---
把福音清晰明白的传给别人。
有一次我在莫斯科 --- 前苏联时期的俄罗斯 ---
同麦道卫，一位知名作者做一个项目。
我们当时总共300人，按旅游车分组，我那一组有30人。
记得第一次在车上聚集时，
我们介绍着各自的背景和来此地的目的，
有一个叫吉姆的，看上去有70多岁的样子，站起来说：
“我来这里实在是因为我女儿，
是她邀请我来的，
我还不是基督徒，我只是想支持她，也想来俄罗斯看看”。
当时我心想，
希望下周有机会和吉姆聊一聊。
一周过去了，我们很忙，没有机会和他交谈。
直到最后一天，
我在车上坐在靠过道的座位上，
吉姆坐在过道的另一边，
他女儿坐在靠窗户的位置。
我从他肩膀以上看见他女儿的脸
她是这样的，我知道她在说：
“请跟我父亲聊一聊好吗？”
事实上我早就有这计划，但这给了我额外的鼓励。
因此，我开始和他谈起来，我分享了福音事工中常常扯到的话题
属灵四定律，福音的中心内容，
最后我说：“吉姆，邀请耶稣进到你心里好吗？”
我等着他说“好”，
可是他却说：“不，不”。
你可以想象他女儿的脸色，她父亲又一次地逃避圣灵的邀请。
我没有打算放弃，
我请求上帝给我其它方法来突破这人接受福音的巨大障碍。
就在那个时刻，上帝给了我一个主意，
我对他说：“吉姆，你退休了不是吗？”
“是的。”他回答。
我说：“我真佩服你，你有钱，有时间，有条件作这样的旅游；
你一定很善于筹划，工作很勤奋
花钱又比较慎重，所以你有能力参与这类的活动”。
我可以感觉到这番话有点讨他的欢心了。
我接着说：“我佩服你是一个有长远考虑的人。”
他说：“我确实是这样的。”
我说：“好啊，这样的话，我想告诉你，接下来会是什么。”
他不知道我下面要说什么，我说
“你想过吗，吉姆，有一天你会死？”
他说：“当然，我知道我会死。”
“吉姆，你知道死后会怎么样吗？”
他对我的问话有些不高兴了，
他的女儿也一脸困惑：
“你到底要干什么？我还指望我父亲有一天会明白福音呢。”
Jim 回答说：“我不知道死后会发生什么事。”
我说：“所以呀，吉姆，我先说明一下，我想用一个通俗的例子
因为你对退休的事很在行。
真的，人死了以后，有两个退休计划，
一个是天堂，另一个是地狱。
现在，吉姆，我只有一个问题，完了我就不再说什么了，
是一个比较好奇的问题，
坦白地说，根据我所知道的一个精明的你，
吉姆，为什么你更偏向于选择地狱呢？”
我于是不再说话了。
他的女儿呆在那里，似乎在说：
“哎呀，你已经使我父亲大为不快了！”
我只是望着他的脸不说话。
几分钟以后，对我来说那是好长的时间，在这情形下，他说：
“不行，我要祷告，祈求耶稣基督进入我的生命。”
说完他就开始祷告，他的女儿惊奇得像吞了一个电灯泡。
你看，
从来没有人对他说得那么直白，
我们谈的是从地狱里被赎回，
这是不是有意义呢？
当我们感激耶稣为我们所做的，
去与别人清晰分享，我想，我们一定会为别人的反应感到兴奋。
整个新约，
特别是在使徒保罗的书信中，
我们看到在写作结构上，
保罗使用的是陈述和祈使语气。
保罗明白福音的中心，他在哥林多前书15章很清楚地写道：
按圣经所说，耶稣死了，被埋葬了，第三天从死里复活。
因此我们发现在新约里有关耶稣基督的生命，死亡，复活，
以及升天等事件占据了主导。
为了与保罗及新约其他作者协调一致，
我们发现这种陈述的事件中--- 例如保罗描述的历史事件等 ---
包含的是一种根深蒂固的、并与其必然相关的责任。
保罗在以弗所书2章8-10节谈到上帝赐给我们的那个信心礼物；
保罗在加拉太书5章把这个信心礼物描述为使人生发仁爱的信心
然后再回到我前面已经提到过的哥林多前书15章，
保罗讲到一个不同寻常的现实，
那就是借着我们连接于耶稣基督和祂的复活而实现的永恒国度。
保罗很直接地谈到这个问题，
他从15章42节一直谈到48节，
在45节更是明确地说，耶稣基督
作为复活的上帝之子，是赐生命的灵，
因着我们与祂的联合，新国度之伦理道德、能力、及其荣耀，
都从他那里归于我们，正是依据我们凭着信心借着圣灵连接于祂
那么，我们思想耶稣基督的复活，究竟对我们有什么意义呢？
保罗说，祂的复活就是我们的复活。
保罗更可以从反方向来论证，
他可以说，如果我们没有复活，
耶稣也就没有复活。
他如此确信我们与耶稣的连接，
他可以说耶稣复活的大能事实上现在已经属于我们。
这个意义令人震惊，
因为靠着与耶稣的联合，我们现今所拥有的可以自由支配使用的
事实上就是得着能力对耶稣说“是”，
对上帝期望于我们的说“是”。
不再是单单定罪的律法，
而是因着圣灵的浇灌，
因着在基督的复活中实现的新约的成全--- 耶稣是赐生命的灵 ---
我们被赋予了权利，赋予了能力
我们得到激励在基督里以顺服来回应上帝。
与基督的联合实际上也充实了我们的脚步，
使我们行走在一个愉快的顺服之中，
知道倘若我们犯罪，
我们有一位中保在父那里，
代表着我们，永远为我们祈求。
在那样的现实里，那样的悔悟中
我们享受着赦免，
这使得我们不可抗拒地又一次活在复活大能的动态中，
因为耶稣基督已经复活，
我们也要与祂一起复活。
我们的救恩代价极高；
耶稣，圣洁的、受膏的上帝之子
要经受罗马十字架的苦难和死亡
亲自担当我们所有的罪，
之后从死里复活。
使徒信经的作者明白，
基督徒对这份救恩的感激和宣告是多么重要。
当我们诵读使徒信经，
我们不是重复着古老的圣言，
我们是再次表白，
我们相信那位全然爱我们的上帝
我们为这丰富无比的祝福而表达我们个人对上帝的由衷感恩。