我們都有很多經歷，是我們轉眼就忘了的，
但有一些經歷在如此多的方面
衝擊著我們的生活，以致我們終生難忘。
也許這對你來說，
是你一開始相信基督的時候，
你結婚的日子，或者失去一位親愛的人。
不管情況如何，我們有過這種經歷的時候，
它們永遠地改變了我們對一切事物的看法。
我們這些跟從基督的人，
當我們把聖經應用到我們所處的現今世界，
情況也是一樣。
雖然聖經告訴我們很多上帝做過的事，
但新約在基督裡的來到，
是改變我們理解一切事物的中心事件，
包括把聖經應用到我們今天生活的方式。
這是《他賜給我們聖經：釋經的基礎》
這一系列的第九課，
我們給這一課定的標題，是現今應用和新約
我們在這一課要探索，
在基督裡的新約應該怎樣引導我們
把整本聖經應用到我們自己的時代。
我們在上一課學習到，
我們在把聖經應用到我們生活當中時，
必須承認舊約聖經的時期發展。
我們看到在所有聖經歷史的背後，
都有一個故事發展線索。
聖經教導我們，上帝在天上的寶座上，
在輝煌的榮光中作王，從一開始他的目的，
就是把他可見的榮耀從天上擴展到全地，
雖然有各種的反對，他也要這樣做。
作為按上帝形像樣式受造的人，
上帝命定人類遍滿全地，治理這地，
為他榮耀最終的彰顯做好準備。
當上帝的輝煌四處閃耀時，
每一個受造物都要敬拜他，
讚美他，直到永遠。
我們也看到，
有這幕後聖經故事發展線索的這齣戲，
是通過六大幕，
或六個時期或時代發展出來的，
亞當、挪亞、亞伯拉罕、摩西、
大衛的聖約時期和在基督裡的新約，
它們是一個接一個累積建立起來的。
這些時期發展的累積性質提醒我們，
雖然上帝的子民絕不可回頭
用過去的方法服事上帝，
他們也絕不可忘記把過去的教訓
合宜應用到他們自己的時代。
我們在這一課要分兩步探索現今應用和新約
第一，我們要看在基督里新約的應驗。
第二，我們要看新約
應該怎樣指引我們在今天應用聖經。
讓我們首先來看新約在耶穌基督裡的應驗。
我們經常會設想，面對一種特別的經歷——
比如贏得比賽，或者進入人生新階段時，
我們究竟會如何反應。
但許多時候，我們發現這些經曆本身
卻和我們期待的大不相同。
對於聖經時期的上帝子民而言，
情況也是如此。
在基督降臨之前，上帝向他的百姓啟示
透過基督將來成就的許多預言。
但是當新約在基督裡終於來到的時候，
它和上帝子民想像的並不完全一樣。
要看這是怎樣發生的，我們就要看
聖經中新約應驗或實現的所有三個方面。
首先我們要稍微來看舊約聖經中出現的展望
第二，
我們要描述在兩約期間發展出來的看法。
第三，
我們要描寫新約聖經是怎樣講新約的應驗。
讓我們首先來看舊約聖經對新約的展望。
舊約聖經對新約的盼望，
是出於上帝通過先知耶利米說的話。
耶利米是接近主前586年
耶路撒冷被毀時期服事上帝的先知。
雖然在被擄巴比倫的時候，
有嚴厲的審判降下打擊猶大，
但上帝在耶利米書31章31到34節
宣告了將來的一個偉大盼望。
請聽聖經是怎樣說的：
這一段經文給上帝的百姓帶來很多奇妙盼望
正如我們在耶利米書31章31節看到的，
上帝要與北國以色列和南國猶大立一個新約
新約不會失敗，因為正如33節解釋的，
上帝要實現把他的律法放在「他們裡面」，
「他們心上」這個理想。
也正如34節表明的那樣，這些祝福絕不終止
因為上帝要永遠「赦免」，
「不再記念他們的罪惡」。
我們思想這些新約時期的盼望時，
很難想像還有什麼是比它們更大的。
到了我們這一課的這一點上，我們要看
舊約聖經是怎樣講到這些新約盼望的應驗。
首先，很明顯上帝起初應許當他讓以色列
從被擄中歸回時，他要賜下這些祝福。
正如我們已經看到的，
耶利米書31章31節很簡單，
開始的時候用了日子將到這種泛泛的說法，
但在直接的上下文中，
這種時間的說法是相當清楚的。
耶利米書31章31到34節
是耶利米書更大段落的一部分，
這一段常被稱為回歸之書，
是從耶利米書30章1節到31章40節。
這一大段有這個名字，是因為它重複講了
對被擄和被擄後祝福的幾種描述。
請聽耶利米書30章3節，
在靠近回歸之書開始時是怎樣說的：
日子將到這說法出現在這節經文中，
正如它出現在耶利米書31章31節
關於一個新約預言開始的時候一樣。
在這節經文中，「日子將到」
是明確與上帝使他百姓中被擄的歸回，
使他們回到那地聯繫在一起的。
在這光照下，很清楚耶利米書31章31節
一開始是把一個新的約
和以色列歸回應許之地聯繫在一起的。
從舊約聖經的角度來看，
以色列的回歸要在歷史到了「末後的日子」
或「最後的日子」達到頂點時才會發生。
這要帶來新約的建立，以色列從被擄中歸回
重建耶路撒冷和聖殿，
受膏的那個大衛子孫在世界範圍作王，
以及受造界得以更新，都要一道的發生。
上帝也在耶利米書29章10到14節
向耶利米啟示，
可以盼望這新約時期在什麼時候開始。
請聽這位先知說的話：
上帝在這裡給人盼望，
如果以色列「呼求他，禱告他」，
他就要在七十年後
使他們「回」應許之地。
耶利米書25章12節
也啟示了同樣的時間表。
事實就是，
上帝在主前538年讓波斯皇帝塞魯士下令，
叫以色列人返回應許之地。
所以在歷代志下36章20到22節，
歷代志的作者結束這卷書時指出，
耶利米關於被擄七十年的話在這時應驗了，
這就不令人感到驚奇了。
那在末後日子，
新約日子臨到的許多其他祝福
又怎麼樣了呢？
令人難過的是，
回到應許之地的人又常常不服事上帝。
結果就是耶利米書31章
預言的新約極大祝福被延後了。
這正是但以理在但以理書9章24節
認識到的事情。
那時上帝對他講話，
講到耶利米關於七十年預言的應驗：
正如這節經文表明的，
上帝頒令延遲末後日子，
就是新約日子更大的祝福，
推遲「七十個七」，
比耶利米起初的七十年長七倍。
到了那時，新約的盼望就要實現。
罪過將被止住，罪惡將被除盡，
贖罪將完成，義要臨到，
異象和預言要被封住，至聖所要受膏抹。
但以理為了耶利米70年被擄的預言而禱告時
他其實是如此求問：
「時間已經滿了，主啊！
現在是怎麼一回事？」
而臨到他的答覆則是：
那不只是70年啦，而是70個7年，
也就是要給土地補滿過去以色列人的怠慢，
沒有遵守的安息年。
因此，這讓我們看到，在解釋聖經時，
有時上帝的應許可以照著字面的意思來解釋
有時那預言的意思卻是暗示性的。
例如，在啟示錄裡，
我們會看到舊約的一些圖像，
但其使用則是與在舊約裡不一樣。
好比說，啟示錄裡災禍的描述，
就不是在講發生於埃及地的災禍。
出現在啟示錄的災禍，
是把上帝的審判做出比較。
因此讀聖經時，
讀到後來的作者如何引述之前的作者所寫的
我們心思要放開。
我的意思是，就某個層面而言，
的確是有一個70年的流亡，
但上帝還有另外的意思，
若非藉著天使啟示，但以理也無從知道。
我們已經看了，
在舊約中因為上帝子民的悖逆，
新約的全面祝福被推遲了。
現在讓我們來看兩約之間時期——
舊約和新約之間的時候——
特別是在耶穌在地上工作開始前不久，
很多以色列人發展起來的
對耶利米預言應驗的看法。
第一世紀時每一個人都很清楚，
耶利米對新約的預言還沒有完全應驗。
新約聖經的記載和考古發現表明，
以色列人中不同的宗教派別有不同的看法，
但在一些基本問題上有廣泛的一致看法。
到了兩約之間時期即將結束的時候，
絕大部分的拉比是從歷史的兩大世代
這個角度來論述末後日子，
或新約時期的盼望。
首先，他們把之前的歷史
和他們當時的處境稱為「這個世代」。
在被擄期間邪惡明顯勝過了上帝的百姓，
這就讓拉比們把這個世代
看作是失敗、憂愁和死亡時期。
其次，拉比們也講到歷史的第二個偉大世代
將來榮耀的時候，那是「將來世代」。
將來世代也稱為是「末世」，
「上帝的國」，以及新約時期。
拉比們盼望這世代來到的時候，
上帝為歷史制訂的旨意要得到成就。
他要讓悔改的被擄之民大量回歸，
恢復大衛的寶座，把他的統治擴展到全地，
審判那些拒絕順服上帝和大衛那位子孫的人
並且把給亞伯拉罕的祝福擴展到地極。
除此以外，以色列絕大多數的拉比也教導說
從這個世代向那個世代的過渡，
要斷然在大衛那位偉大的子孫
彌賽亞出現時發生。
彌賽亞要帶來世界歷史的宏偉轉折點，
從失敗轉向得勝，從邪惡轉向公義，
從死亡轉向永生，
從黑暗轉向充滿上帝光輝榮耀的世界。
了解了舊約和兩約之間展望的這個背景，
就讓我們來看新約聖經
是怎樣解釋耶利米對這個新約盼望的應驗。
我們都知道，耶穌在與門徒吃最後晚餐時，
他舉起杯來說，
「這杯是用我血立的新約。」
使徒保羅也稱他自己和他的同伴
是「新約的執事或僕人」。
希伯來書多次引用了耶利米書31章的預言，
證實基督徒是生活在新約時期。
但是，當我們把我們今天正在發生的事
與耶利米書31章
對那個新約的描述進行比較時，
我們意識到
我們還沒有看到整個新約應許的完全成就。
上帝的律法
還沒有完全地寫在我們的思想和心裡。
教會裡的人仍舊要被教導去認識主，
我們仍舊受到命令，祈求我們罪得赦免。
所以，耶利米如此多的期望還沒有都應驗，
我們怎麼可能是在新約的時期呢？
答案就在於上帝在耶穌基督裡所啟示的奧秘
以及他展現這啟示在新約時期成就的方式。
不同的新約人物用不同的方式回答這些問題
比如耶穌在他講的幾個比喻中宣告，
上帝的國伴隨著他在地上的工作已經開始，
要隨著時間漸漸增長，
在他在榮耀中再來時達到高潮。
使徒保羅在比如像以弗所書
3章3到5節的地方講了這些問題，
指出關於末後日子的奧秘，
對過去的人來說是隱藏的，
但現在在基督裡已經啟示出來了。
保羅也在其他幾個地方，
比如羅馬書11章25節，16章25，26節，
歌羅西書1章26和27節提到這個奧秘。
在這些和別的經文裡，
保羅說基督徒對在基督裡末後日子
看法的不同方面是奧秘，
因為它們向之前世代的人來說是隱藏起來的
保羅在他的書信裡幾次提到福音，
或是福音的不同層面乃是上帝的奧秘，
但用奧秘這個詞語，並非說那些是神秘的，
隱晦的事情，忽然彰顯出來，
或是一個無人能解開的謎。
如同一個新約聖經學者所描述的，
奧秘對於保羅而言乃是上帝在舊約裡隱藏的
沒有明白顯示的事情，
但現在藉著基督的顯現而將啟示呈現出來，
人們因此回頭看，而說道：
在這裡，還有那裡，都在講到這件事。
因此，保羅不是在說一件本來不存在的事，
而是指出我們所錯過的，因為舊約聖經裡，
詩篇和以賽亞書都提到關於彌賽亞要來，
猶太人和外邦人要合一。
因此，保羅要說的是，
例如等候上帝賜予我們祂的靈，
新約的應許等，都出現在舊約的各處，
而現在這些細節是如何的連貫起來呈現出來
以弗所書3章，
保羅講到上帝讓他知道的職分，
他在講的是上帝的福音。
福音是一個奧秘，
意思就是說，福音本來是隱藏的，
直到上帝採取行動向我們顯示；
就福音而言，那的確是個公開的奧秘，
乃是藉著聖靈的大能，和福音的宣講，
這奧秘才向我們顯現。
而以弗所書3章，保羅講到的奧秘，
有時也是關乎基督的身體，
是因著福音的傳講而成為實體。
以弗所書3章提到外邦人和猶太人彼此相愛
合成上帝國度的有機體。
這樣的服事實在令人嘆為觀止。
因此，
保羅說基督難測的豐富如此向外邦人顯明。
而身為一個外邦人，
我的確很高興福音能傳給外邦的眾人。
然而這的確是個奧秘，
主基督藉著十字架的寶血和聖靈的大能，
使得猶太人和外邦人能夠合為一體。
上帝向使徒和先知啟示的奧秘，
導致一種對新約時期的看法，
新約學者經常把這描述為
是奠基或「已開啟的末世論」，
或者是「已然，未然」。
無論用什麼術語，
我們都能看到耶穌和新約聖經作者教導說，
在上帝為末世制訂的計劃中，
新約時期的應驗要分成三個主要階段。
第一，耶穌第一次來，
他的使徒和眾先知的工作開啟了新約時期。
這就是新約聖經把耶穌和他使徒的日子
稱為「末世」的原因。
我們在希伯來書1章1到2節看到：
希伯來書的作者在這裡
把耶穌在地上工作的時候，
他讀者生活的時候稱為「這末世」。
正如經文所說，隨著耶穌開啟國度，
舊約聖經所應許的末後日子已經臨到世上。
新約聖經強調，
新約時期這開啟的階段包括了
耶穌在道成肉身、受死、復活、
升天和聖靈澆灌中成就的一切。
這特別的時間也包括了使徒和先知
為教會做的奠基工作的事奉。
保羅在以弗所書2章19和20節這樣說：
第二，新約時期的延續擴展
貫穿在教會歷史的整個時期，在這時期，
基督通過傳講福音和福音改變人的影響，
在萬民當中擴展教會。
這就是新約聖經作者
在像提摩太後書3章1到5節這樣的地方，
把整個教會歷史時期說成是末世的原因。
請聽這裡是怎麼說的：
這裡列出的「末世」的罪，
是在保羅的日子發生的罪，
並且繼續發生，貫穿歷史，直到今天。
在以弗所書3章9到10節，
保羅把這同一時期的特徵
說成是在基督裡啟示的奧秘：
有鑑於此，
我們把教會歷史整個時期看作是新約時代，
這就是正確的。
第三，基督再來，
實現上帝為整個歷史立定的最終目的時，
新約時期末後的日子就達到成全或完滿。
這就是新約聖經作者把基督再來時
國度完滿描寫為是「末世」的原因。
耶穌在約翰福音6章39節對他的門徒說：
耶穌在這裡教導門徒關於他與父關係的事。
他說的「末日」指向那最終的一日，
那時他要在榮耀中再來，
死人要復活，上帝要審判世界。
保羅在以弗所書1章9和10節也把這時候
描寫為上帝在基督裡啟示的一個奧秘。
保羅在這些經文中把完滿描述為：
正如新約聖經表明的，
耶穌在第一次來時開啟了新約，
今天通過世界範圍的普世教會，
繼續啟示新約，
當基督作為萬有之王在榮耀中再來時，
新約時期的完全審判與祝福就要來到。
我們探索了新約在基督裡的應驗後，
現在就可以來看
我們這一課的第二個主要話題：
基於新約時期不斷展現這個特徵，
我們來探討聖經在現今的應用。
正如我們在後來的幾課會看到的那樣，
對於把聖經應用在生活在新約時期的人而言
我們可以說的有很多。
其中有數不盡的文化考慮和個人考量。
但在此刻，我們要看新約聖經
對新約時期三個階段的教導，
是怎樣引導我們
把聖經應用在我們今天的生活當中。
雖然應用的這些方面其實是概括性的，
但它們為我們提供了不可代替的視角，
讓我們明白如何在我們當代使用聖經。
凡在劇院裡看過話劇的人，
都知道坐的位置會影響看表演的視線。
從不同的角度看，
相同的角色和動作看起來會很不一樣。
看全面演出的最好方法，
就是坐不同的座位，不止一次看這齣戲。
從很多方面來說，
耶穌和新約聖經作者就是這樣教導
基督的教會在新約時代應用聖經的。
通過從不同視角查考聖經，
我們就得到更好裝備，
來把聖經應用到我們的生活當中。
想像一下，一個忠心跟從基督的人，
坐在一個舞台上讀聖經，
這舞台的背景被分隔成三面巨大的屏風。
我們從觀眾席的這一邊，看到這位基督徒
以基督已經開啟的新約為背景閱讀聖經。
從觀眾席的中部位置，
我們看到另一位基督徒
以基督延續展開的新約為背景閱讀聖經。
從觀眾席的另一邊，我們看到
有人以基督完滿了新約為背景讀聖經。
跟從基督的人，都是用這種或那種的方式，
通過思考所有這三種視角，以此研讀聖經，
把聖經應用到當代世界。
換言之，信徒學習聖經的時候，
需要把每一處經文
與基督開啟新約時已經成就的事聯繫起來，
思想基督在地上工作時為我們成就了什麼。
同時，我們也要在新約時期延續的光照下
來看聖經的教導，
尋求聖經在我們今天生活中的意義。
另外，很重要的是我們要通過基督在我們
世代完滿時要成就什麼的鏡頭來看聖經，
活著做好準備，迎接基督在榮耀中奇妙再來
我們可以在很多方面
探索關於新約應用的這三個角度，
但我們只觸及兩個重點即可。
第一，我們要概括在新約聖經時期
應用聖經的一些普遍指南。
第二，我們要舉一個應用的例子，
說明這些策略。
我們首先來看一些普遍的指南。
我們在以前的一課裡，把應用的過程定義為
正如這定義指出的那樣，
對聖經的每一個應用，都牽涉到把原本含義
和當代受眾恰當聯繫起來。
首先，我們需要辨認出，
聖經作者在哪些方面
尋求衝擊他們原本受眾的觀念、行為和情感
以此確定一段經文的原本含義。
然後，我們能通過確定，一段經文如何衝擊
今天的人的觀念、行為和情感，
以此把這原本含義應用在當代受眾身上。
正如我們在其它課上看到的那樣，
我們應用聖經的時候，
很要緊的就是要記住時期發展，
因為在起初，每一段經文
都是為了生活在聖經信仰的不同階段，
而不是專為我們當代的人寫的。
所以，到了我們這一課的這一點上，
就讓我們來關注時期發展
怎樣把聖經的原本受眾和
生活在新約時期的當代受眾聯繫在一起的。
要明白我們要講的意思，
我就來簡單看看兩個方向。
第一，我們要把舊約聖經經文
在新約的應用作一個概括性陳述。
第二，我們要同樣來看新約聖經經文。
讓我們從舊約聖經看起。
正如我們在前面一課看到的那樣，
舊約聖經講到聖經歷史有六個主要的聖約，
但舊約聖經書卷的寫作，
只出現在它們中兩個聖約的時期，
就是摩西之約和大衛之約的時期。
每一處舊約聖經經文，
都是針對生活在摩西之約時期
或大衛之約時期上帝百姓的需要而寫。
這樣的話，在起初，舊約聖經經文
向上帝百姓傳遞的觀念、行為和情感，
是切合這兩個聖約時期的神學發展的。
出於這個原因，
我們就有必要搭建
從舊約聖經經文含義通向新約時期的橋樑。
我們這些跟從基督的人，知道在這過程中，
唯一無繆的引導，就是新約聖經。
所以，至關重要就是看新約聖經作者是怎樣
把舊約聖經應用到新約的全部三個階段。
例如，新約聖經給了我們許多例子，
說明基督是怎樣在第一次來的時候
應驗了舊約聖經的教導。
它也讓我們關注，基督在延續的階段，
是怎樣繼續應驗舊約聖經的教導。
另外，新約聖經指出，
基督要在新約完滿的時候
應驗舊約聖經教導的不同方式。
聖經裡最重要的主題之一就是上帝的國度，
但這個名詞卻只出現在新約聖經裡。
雖然在舊約聖經裡我們到處會讀到
這樣的宣告：主耶和華掌權，
但新約聖經作者們是從基督來到的角度，
去看這個舊約聖經的主題，
因此福音書的作者們總結耶穌的教訓，
就是教導上帝的國度。
他們記錄耶穌所說的，
就是上帝的國已經在眼前，天國已經臨到，
因此過去談到耶和華掌權，
治理祂的百姓和萬邦，
現在因著基督彌賽亞，大衛的子孫，
已經出現於以色列的地域，
上帝的國度已經體現了。
在使徒行傳第一章，
我們就看到基督如何升天，
如何從寶座治理全地；
就是談到基督已經升天，
而祂的復活要被傳講，
人們要被吸引歸降這位復活升天的基督，
不過『主的日子』，
這個名詞也帶著一個未來的含意，
就是基督要再來。
使徒行傳第一章告訴我們，
他如何離去，也要如何再來；
還有也提到最後的證實，
就是當撒旦被釋放出來時，
上帝的子民
要在最後的欺騙和叛逆中經受考驗，
但當基督再來的時候，
祂要征服撒旦一切的伎倆，得到全然的勝利
讀新約一個迷人之處，
就是看到福音書是按著舊約的一些主旨，
來描述耶穌。
有許多的地方記載都是如此顯示。
其中一個主要部分，
就是耶穌被描述成摩西的樣式。
的確，在某些方面，
耶穌如同是第二個摩西，
來帶領一個新的、更大的出埃及的作為。
就耶穌是第二個摩西，
我們馬上想到幾個相似之處。
好比說，他受施洗之後，就去到曠野。
他在約旦河受浸，這個經歷就好像
以色列人經過紅海，然後就進入曠野。
耶穌在曠野地遭受試探，
如同那些以色列人一樣。
但耶穌是一個信實順服的兒子，
對比以色列人的不順服。
曠野試探之後，耶穌成為得勝的領袖，
他接著到山上頒布新的律法，
就是馬太福音5章的登山寶訓，在那一章裡
耶穌是被好像描繪成一個新的立法者……
透過這些敘述，我們一而再的看到
福音書和舊約的關聯與一致性，
而耶穌就是來完成多年之前
已經開始的救贖故事。
知道了應用舊約聖經經文的這種基本模式，
就讓我們來看
把新約聖經經文應用到新約時期這個問題。
一眼看上去，
在基督徒應用新約聖經的時候，
我們好像並不需要考慮時期發展的問題，
因為新約聖經是成書於新約時期。
但是，很重要的是要記住，整本的新約聖經
是在新約開啟或奠基的階段寫成的。
今天我們不再是生活在開啟階段，
我們而是生活在新約時期的延續階段。
為此，
當我們把新約聖經應用在我們當今人生時，
我們腦海中要保持這種時期的差異。
新約聖經出於教會奠基領袖之手，
一開始
是寫給生活在新約時期開啟階段的人的。
這些作者所寫的，對我們這些
生活在新約延續階段的人有很多關係。
所以，
即使我們生活在這些書卷寫成幾千年之後，
它們仍對我們具有無可置疑的權威。
我們只需思想我們今天的生活
與新約聖經成書時期之間的幾個不同地方。
例如，和今天不同，當時的人可以直接
求助於生活在那時候的個別使徒和先知，
尋求他們的指南。
我們在腓利門書看到這一點。
而且，共性的問題
可以由教會奠基的領袖互動決定，
例如使徒行傳15章的耶路撒冷會議。
但在我們今天，
我們沒有那些奠基性的權威生活在我們當中
所以我們需要依賴新約聖經
對他們教導作的總結，以此幫助引導我們。
除此以外，新約聖經
包括了很多神蹟和超自然事件的例子。
耶穌和他的使徒和先知，
有特別的恩賜行這樣的神蹟，
以此建立他們的權威。
雖然那時情況是這樣，但今天的權威
是由新約聖經本身的標準建立的。
如果我們忘記了這個區別，
通常就會對我們今天懷有錯誤的期望。
可以肯定的是，上帝在新約延續的時候
能繼續在教會當中行神蹟，
但是我們會發現，在這個階段，
這些神蹟事件發生的頻率
大大不及基督和使徒生活在地上的時候，
對此我們不應該感到失望。
而且，新約聖經作者主要是讓自己關注在
對新約開啟特別重要的教義和實踐問題上。
例如，在新約聖經中，
幾乎沒有什麼問題
是比上帝的國從猶太人的根基上
擴展到外邦人世界得到更多關注。
新約聖經中講到的一個接一個的爭議問題，
講的是跟從基督的人是否要遵守舊約做法
和附加的猶太人傳統的問題。
雖然確實這些教導與今天的教會有關係，
但基督的教會已經脫離了很多
這些在教會奠基時期的爭議。
隨著福音繼續傳遍全世界，
我們面對的是不同種類的問題。
有時候我真想回到使徒的時代，
得以親眼見證使徒們的講道服事，
以及他們所施行的神蹟奇事，
還有他們所帶入教會生活的每件事。
當然初代教會的許多生活經歷
也和我們現今所經歷的類似。
我的意思是，在世界許多地方，
教會仍然還是受到逼迫，
而我們所信守的福音，
也就是初代的信徒所相信的。
不過，從另一方面而言，
使徒的服事在特定教會歷史中是獨特的，
我們是在他們立下的根基上繼續建造，
閱讀那些使徒們所寫下的經文。
而在教會裡，使徒的職事已經不再存在，
他們乃是被賦予一個獨特的基礎性事工，
現今的教會則是建立在他們所立的根基之上
出於這個原因，
我們把新約聖經應用到現今世界時，
至關重要的是要認識到，
原本含義
是牢固建立在新約時期的開啟階段的。
有了這原本含義，
我們就能考慮新約時期內部的進一步發展，
把它應用到我們自己的時代。
看完在新約時期
應用舊約和新約聖經的總體指南之後，
讓我們來看說明這些原則的聖經例子。
我們要舉聖經強調的爭戰為例。
每一個熟悉聖經的人都知道，
聖經很關注與邪靈，
與追隨邪靈之民爭戰的這個主題。
舊約聖經幾乎每一卷書
都以這種或那種的方式觸及這個主題。
新約聖經反覆表明，
舊約中與邪惡爭戰，在新約時期繼續。
在舊約裡，上帝常被描述成是勇士，
勇士君王，爭戰的英雄。
我的意思是，
我們可能難以理解這樣的描述，
但是在古時候，
爭戰對於以色列人是很平常的。
例如，埃及的法老王不讓上帝的百姓離開，
因此上帝就有那些作為，
先是降下各種災禍，
而最後上帝就是為以色列人而爭戰，
把埃及的軍隊全淹沒在紅海裡；
然後摩西和米利暗唱詩歌讚美上帝，
說祂將軍兵的車輛，馬和騎馬的，
都投在海中。
上帝在詩歌裡被描述成是勇士。
我們的確也看到，當以色列進入迦南地時，
上帝也為他們而爭戰。
這個主題的突出地位
帶來一個至關重要的問題。
我們怎樣把它應用到我們今天的生活？
不管我們是在讀舊約還是新約聖經，
如果我們要對這主題如何應用到
我們生活當中有一種更全面認識，
就必須以在基督里新約時期
三個階段為光照看待這個問題。
首先，我們應該關注我們這個時期的開啟。
新約聖經清楚表明，
在世上與邪惡爭戰這個主題的一些方面，
是獨特地在耶穌地上的工作中應驗了。
耶穌他自己指出，
他與門徒一起事奉過程中所做的一些事，
表明他戰勝了邪惡。
例如，我們在路加福音10章18和19節看到
耶穌的門徒趕鬼歸來之後，
耶穌是怎樣回答他們的。
還有，按照歌羅西書2章15節，
耶穌死在十字架上，
以此擊敗了邪惡的靈裡勢力：
類似地，保羅在以弗所書4章8節指出，
基督復活升天，這是他爭戰得勝。
在這些和類似經文的光照下，
每次我們看到舊約或新約聖經中
與上帝仇敵爭戰的主題，我們總應記住，
基督在新約時期開啟階段
怎樣完成了他要發揮的作用。
離開基督成就的事情，
人就沒有希望能勝過罪和死亡的權勢。
基督在祂第一次來的時候，
表現為戰爭，或成就了的爭戰，
可以被描述為是與撒旦爭戰。
創世記3章15節，
上帝應許墮落之初的亞當和夏娃，
會有一個救贖者來到。
我們看到在十字架上所發生的，
撒旦的頭被壓碎，而耶穌的腳跟被傷——
不管你是用什麼詞語來描述，
然後耶穌從死裡復活，全然征服撒旦。
許多基督徒認為
基督要等到末世祂再來的時候才會摧毀邪惡
但是，事實上耶穌基督在他首次來的時候
就已經在消除邪惡了。
我們可以說，他原則上是消滅了邪惡，
也就是說，他在十字架上打敗魔鬼，
為祂的再來立下根基。
邪惡還在世界上，我們也還活在其中，
但是，邪惡是處於滅亡之路上。
在耶穌基督所經歷的爭戰裡，
他廢除了仇敵的權勢和能力，
征服了他們，
使他們成為讓人圍觀的被擄者，
他藉著祂的死亡和復活，戰勝魔鬼的作為，
得到重大的勝利。
除了我們這時代的開啟，
每次我們看到聖經中爭戰的主題，
就必須準備好
把它應用在新約時期的延續階段。
雖然基督他自己在第一次來的時候
就開始了最終擊敗邪惡的爭戰，
但是，新約聖經教導說，
貫穿整個教會歷史這爭戰仍是每一位信徒
經歷中很重要的一部分。
比如保羅在哥林多後書10章4節確立，
福音廣傳是針對邪靈的爭戰。
他在那裡說：
保羅以類似的方式，
在以弗所書6章12節講到教會的爭戰：
請注意，在這兩處經文中，
我們作為基督徒進行的爭戰，
性質是屬靈的爭戰。
正如耶穌在我們新約時期開啟時所做的一樣
我們不是與「屬血氣的」爭戰。
我們是與「執政的」和「掌權的」爭戰，
就是「天空屬靈氣的惡魔」爭戰。
在基督國度延續的時期，
我們是與在這世界上工作的撒但和其它邪靈
而不是與人爭戰。
保羅在哥林多後書5章19和20節寫下這番話
作為生活在新約延續時期的上帝子民，
我們不是與我們的人類同胞爭戰。
我們而是基督的使者，通過傳基督的福音，
努力救人脫離罪的轄制。
我們通過敦促人與上帝和好，
進一步挫敗撒但的國度。
所以，保羅在哥林多後書2章14節
也把福音事奉描寫為基督得勝凱旋，
這就不令人感到驚奇了：
無論我們是從舊約聖經
還是新約聖經列舉的爭戰例子，
跟從基督的人都總要隨時做好準備，
把這個主題應用到新約延續時期
他們每天的事奉當中。
基督藉著現今教會
以不同的方式達成祂與邪惡對抗的使命，
但是在這裡
我們思考上最主要的是要明白基督的國度，
和我們認為的一般性的王國，
是不一樣的體系。
在耶穌的時代，
有些人誤認為祂是來建立一個政治性的體系
現今我們也是從我們的國家，
民族或是社會經濟的利益，
而希望基督不是藉著十字架，
而是以冠冕或是刀劍的方式來爭戰。
保羅在以弗所書6章
教導我們關乎屬靈爭戰的事情，
我們要禱告，要與人分享福音，
要有信心，要施行公義，
最主要的爭戰利器就是上帝的話語。
馬丁路德在他寫的
《上主是我堅固保障》的詩歌裡，
就提到上帝的話語勝過世上一切的力量。
因此，藉著祂為僕的兒子耶穌基督的得勝，
達成其屬靈爭戰使命的乃是上帝的話語。
如果我們要遵循基督的樣式，
那意味著什麼呢？就是十字架的生活。
我們要效法基督，
如同腓立比書2章所講的，要有基督的心，
讓人們得以區分福音和基督信仰，
是與其他宗教不一樣的。
一般人都認為宗教是強制性的，
這是基督信仰和其他宗教，
例如伊斯蘭教的對比。
伊斯蘭教無法明白一個不強制人的上帝，
而基督信仰基本上是相信十字架，
自我倒空，為別人的緣故而付出自己的生命
因為基督為我們捨命，
因此基督信仰是呼召人來犧牲，
效法基督的榜樣，
使得其他人願意來就祂，以祂為生命的主。
新約聖經不僅把爭戰的主題
與我們時期的開啟和延續聯繫在一起，
它還把這與新約時期的完滿聯繫起來。
正如基督他自己在第一次來的時候爭戰，
同樣他在榮耀中再來時，
要完成對一切邪惡的所有爭戰。
當他再來時，
目前作為他忿怒對象的靈界勢力
和他憐憫對象的人類之間所存的分別界限，
都將要淡化消失。
約翰在啟示錄19章11到15節
就是這樣描寫爭戰的：
在很多方面，
基督與邪惡進行最後一戰的這場面，
都是我們得勝和在新天新地得永生的盼望。
當罪和死最後被擊敗，基督就要作王，
並要邀請所有跟從他的人在得勝中一同作王
聖經里關乎爭戰的主題，
特別是舊約聖經裡，講到上帝的審判，
祂的忿怒，這些要如何開展，
在末世的情況會是如何，
這些都是重要的主題。
但是在新約裡，
這個主題是以兩種方式在延伸。
首先是與基督有關，
祂以一個神聖勇士的身份來到，
並且與罪惡爭戰；
但祂不是對付罪人，而是罪惡本身。
就某個層面而言，祂也是一個受害者，
成為一個承受上帝全然忿怒的人，
而不是發出忿怒的那一位。
而罪人至終因為躲在基督裡，與基督聯合，
而得以避開上帝的烈怒，
如同那些在基督裡經歷審判的人。
為此，當基督再來的時候，
祂要帶著祂的子民，要與那些不肯悔改，
或是不在信心裡跟祂聯合的人爭戰。
我們會在聖經裡看到一些圖像，
例如大水淹沒以色列或應許之地，
或是亞述和巴比倫對以色列的爭戰，
以及一些末世審判的描述；
然而那些實際上都是在描述
基督如何為我們而進入那些爭戰裡。
所以，我們在這裡看到兩幅圖畫：
上帝的恩典使得祂進入爭戰，
為我們承受咒詛和忿怒；
另外則是上帝的公義，祂要再回來，
那些不肯和祂聯結的人都要承受相同的審判
我們總要記住，
在解釋貫穿聖經中爭戰的主題時，
總要在基督作為得勝的勇士，
在他再來的偉大完滿之光照下來解釋。
新約聖經處理爭戰主題的方法，
對我們把聖經應用到自己生活所在的日子
很有啟發作用。
肯定的是，我們需要學習每一個個別的主題
因為新約聖經是以不同方式發展這些主題的
但是，為了更充分應用任何聖經主題，
我們必須在基督裡從新約的開啟、
延續和完滿的光照下來看這些主題。
不管我們怎樣開始探索任何主題，
無論是從舊約聖經還是新約聖經開始，
作為跟從基督的人，
我們都可以通過認識它們是怎樣在新約時期
全部三個階段的應驗與成就，
以此來把這些主題應用到我們生活當中。
我們在現今應用和新約這一課，
看了在基督里新約是應該怎樣影響我們
把聖經應用到當代世界的努力。
我們已經注意到，怎樣從在基督裡
我們所在這時期的開啟、延續和完滿
來看舊約聖經對新約盼望的應驗。
我們已經舉例，
舊約和新約聖經的每一個主題，
應用到當代生活當中時，
應該怎樣與新約這同樣的三個階段相一致。
在基督裡所立的新約絕不可小視，
恰好相反，
它是上帝為整個歷史所定旨意的最高峰。
這樣，它就深深影響我們在當代世界
應用聖經每一部分的方方面面。
作為跟從基督的人，
我們必須總是在新約聖經解釋上帝在基督裡
成就工作的光照下來讀聖經。
我們回顧基督已經做成的工作，
我們看他現在正在做的工作，
我們展望他再來時要成全的工作。
只有這樣，我們才能作為新約中的人，
把聖經應用到我們的當代世界當中。