最近一位朋友告訴我一段故事。
他結婚只有幾年，
他太太替他收拾抽屜的時候發現了一封信，
是他從前的女朋友寫給他的。
起初他太太非常不高興，
因為她以為這封信是最近寫的，
但是我的朋友能夠以信封上的郵戳和日期
來證明這封信的確是很久以前寫的。
我的朋友對我說：
「理查，如果我證明不了那封信是甚麼時候寫的話，我真的不知道後果會如何了。」
不幸的是，很多時候基督徒誤解了舊約的先知書
因為他們漠不關心先知甚麼時候講話，或者先知甚麼時候寫這些書。
如果我們要以負責任的態度去研讀舊約先知書，
我們就必須要好好的了解這些書卷的寫作日期和年代。
我們叫這一課為'先知書的歷史性分析'，
我們要看看舊約歷史是怎樣為了解舊約先知書提供適當的基本背景的。
我們將要進行的歷史性分析會把先知書的歷史劃分成四個主要時期。
第一個時期是早期王國時期、
第二個時期是亞述審判時期、
第三個時期是巴比倫審判時期、
最後，我們要看的是復興時期。
首先讓我們看看早期王國時期。
我們在前一課中看見了在以色列立王的同時，先知也開始活躍起來。
研究以色列最初立王的早期王國時期可以幫助我們開始對先知書作出歷史性的分析。
從公元前兩千年的亞伯拉罕時代直到掃羅的時代，以色列都沒有王。
可是，大衛王朝大約建立在公元前一千年左右，他的王國存留了好幾個世代。
當我們探索這個時期的以色列歷史的時候，我們要問兩個重要的問題：
這個時期發生了甚麼主要的事件呢？
這些事件又是如何塑造先知的事工呢？
讓我們首先考慮在早期王國時期發生的兩件重要事件。
首先我們要談談聯合王國。
大約在公元前一千年左右，大衛在耶路撒冷作王
他聯合了所有支派，為王國建立了相當安全的疆界，
他又把約櫃運到耶路撒冷，為他兒子修建聖殿作準備。
所羅門，大衛的兒子跟隨他父親的腳步，擴展了以色列的疆界，又維持各支派的團結。
所羅門更修造了宏偉的聖殿，獻給耶和華作為敬拜他的地方。
撒母耳書、列王紀和歷代志都很清楚的談到大衛和所羅門並不是完美的王。
可是，聖經中的這些書卷，把這個時期看成為是理想的時期，因為神的子民領受了許多祝福。
這個早期階段看起來很美好，可是我們必須記住另一件主要的事件：那就是王國的分裂。
很可惜的是，所羅門和他的兒子羅波安沒有好好的對待北方的支派，並且不尊重他們。
由於這樣，在公元前930年前後，北方支派脫離了聯合王國而獨立了。
我們在列王紀上12章和歷代志下11章
讀到了這個事實。
當羅波安拒絕公平地對待北方支派的時候，
他們就脫離了聯合王國，自成一國。
耶羅波安成為北國第一個王，
以撒瑪利亞為首都，
並且在但和伯特利成立敬拜中心。
耶羅波安與南國敵對到了極點。
他在但和伯特利的崇拜中心豎立了偶像，
他這個做法使北國變得極為腐敗。
北國背叛了耶和華，不再對他忠心，
又拒絕負起約的責任。
猶大國的情況也是有起有落的。
可是在很大程度上，比較起以色列北國來說，
他們仍然保持對神的忠誠。
我們看見了早期王國時期的兩件主要事件。
第一是在大衛和所羅門重組的聯合王國中，人民領受了至大的祝福。
第二是羅波安在位期間所發生的王國分裂。
現在我們看過了這兩件發生在王國時期的主要事件，
我們就要問這些事件是怎麼塑造先知的事工呢？
在舊約的大先知書和小先知書中，
總共有16位不同的先知。
撒母耳記、列王紀和歷代志都清楚地記載了
早期王國時期是充滿了先知活動的，
但是這些先知書都不是來自這個時期的。
我們只能夠說早期王國時期
為我們的研究提供了先知的背景。
我們至少可以從兩個角度去看這個背景。
第一方面，後期才寫作的先知回顧聯合王國，
把這個時期看成為建立重要王國約理念的場所。
他們認為神子民的所有盼望，都在於神與大衛所立的，後來又與所羅門重申的這一份盟約之上
他們期盼有一天以色列會與猶大再次聯合起來，就像在大衛和所羅門的時期那樣。
他們盼望大衛的王位有一天會穩固不移，國家的疆界也再次擴張。
從這些方面看來，聯合王國時期為舊約先知書提供了寫作背景。
另一方面，王國的分裂為先知書提供寫作背景，因為先知們分別在兩個不同的國家服侍。
這兩個國家相對來說有各自的歷史。
有些在北國事奉耶和華的先知宣告約的審判的來臨，
同時又向人民保證醫治和祝福的日子將要臨到。
他們的焦點是在北國的首都撒瑪利亞。
另外的先知在猶大事奉耶和華，
他們警告審判的來臨，為在南國的神的子民祝福
但是他們把注意力集中在耶路撒冷和猶大支派。
雖然沒有一個寫作先知來自早期王國時期，可是我們發現這個時期給先知事工提供了基本的背
早期王國時期奠定了約的理念，也確立了北國和南國的存在事實。
到目前為止我們看過了早期王國時期的背景。
現在我們要進入先知歷史的第二個階段，
那就是亞述審判時期。
我們在前一課看見了約中的子民有責任對主忠心和忠誠。
當他們明目張膽地違犯這份盟約的時候，他們就要經歷神的審判，這審判以戰爭的形式出現。
神第一次降下嚴厲的戰爭審判是在亞述審判時期
特別是在公元前734年到701年期間，
神的子民第一次嚐到這種神透過亞述帝國降下的戰敗審判。
在公元前8和7世紀期間，亞述帝國國力強盛，徵服了許多國家。
在最高峰期，亞述帝國由現代的土耳其擴展到波斯灣，甚至到了南方的埃及。
以色列和猶大都逃避不了這龐大和具有侵略性的帝國。
要探索這個時期的亞述審判，我們要看兩件事：
這段時期有什麼主要的事件發生呢？
這些事件又怎樣影響先知在這幾個世紀的事工呢
在亞述國勢強大的一百年當中，發生了一件主要事件，影響了舊約先知的著作。
另外又至少有三件重要歷史事件對我們的研究是十分重要的。
首先是敘利亞和以色列的聯盟。
其次是撒瑪利亞的被毀，
第三是西拿基立的入侵。
敘利亞和以色列的聯盟發生在亞述人管治的時期
是與三個小國之間的衝突有關的，這三個國家就是敘利亞、北國以色列和猶大。
我們在舊約好幾個地方都能夠讀到有關這件事的經文，
但是其中一段值得我們注意的段落是以賽亞書7章。
大概在公元前734年，
敘利亞和北國以色列厭倦了向亞述帝國獻供，
於是在亞述帝國要處理其他問題的時候，
敘利亞和北國以色列決定聯盟抵抗亞述。
他們除了自己建立聯盟之外，
以色列和敘利亞更設法
強迫猶大加入他們的行列之中。
但是猶大王亞哈斯拒絕加入他們，
並且向亞述求助。
這一件事對神的子民來說帶來了許多不同的後果
但是我們至少應該留意到其中一個主要的結果。
北國和南國與亞述正處在衝突矛盾之中，
北國以色列叛亂反對亞述，結果，亞述王攻打北國以色列，毀滅了以色列全國。
猶大有好一段日子站在亞述這一邊，由於這樣，猶大向亞述帝國不斷進貢禮物和納重稅。
最後猶大也背叛了亞述，審判也就臨到了南國猶大。
亞述審判期間的第二件主要事件，是撒瑪利亞的被毀。
撒瑪利亞是北國以色列的首都，
由於敘利亞和以色列聯合叛變，
撒瑪利亞成為了亞述的報仇對象。
我們在列王紀下17章讀到這一記載。
強大的亞述軍隊與北國以色列對抗，
攻取毀壞了撒瑪利亞，
又擄去了許多北國的以色列人。
這事件為神的子民標記了新的一天，
但是約的審判的高潮
實際上是在北國以色列被亞述人打敗的時候，
那時，以色列人第一次大規模地被擄。
亞述審判時期的第三件主要事件是西拿基立入侵猶大。
由於猶大降服於亞述之下，
以換取亞述給他們的保護，使他們免遭北國的攻打，他們有好一陣子逃脫了亞述的怒氣。
但是後來就連猶大也背叛了亞述，叫這個強大帝國對他們積存了怒氣。
猶大遭受到好幾次的攻擊，但是最壞的一次大約發生在公元前701年，西拿基立的入侵。
我們在列王紀下18至19章中讀到這段記載。
亞述毀壞了許多猶大城市，甚至入侵至耶路撒冷
實際上，看起來一切都被摧毀了，
直到猶大王希西家轉向耶和華，求他幫助，
神才奇妙地拯救了他們。
猶大國仍然是亞述的附庸國，
但是在希西家統治的期間，
猶大避免了全面被毀，也逃避了西拿基立的入侵
我們看見了在亞述審判時期裡的三件主要事件。
第一件事件是敘利亞和色列在公元前734年的聯盟。
第二件事件是撒瑪利亞在公元前722年被毀壞，
最後一件事就是西拿基立在公元前701年的入侵
我們既然看過了發生在亞述審判時期的幾件主要事件，
我們現在就要查看一下這三個主要事件是怎麼影響先知的事工的。
亞述的審判對先知的事工有重大的影響。
在舊約的16卷書之中，
其中6卷書報告了耶和華的使者
在這段期間的事工：
這6卷書就是約拿書、何西阿書、阿摩司書、
彌迦書、那鴻書和以賽亞書。
這些先知都是在亞述審判時期作先知的。
讓我們簡要地總結這些先知
對亞述的審判所說的話。
我們首先要談談先知約拿。
根據列王紀下14章25節，神呼召約拿在耶羅波安二世在北國以色列作王的時候作先知的。
那時大約是公元前793年至753年左右。
約拿的事工十分獨特，與別的先知的事工都不一樣，因為神告訴他到亞述的首都尼尼微城去。
他於是去了亞述的首都，並宣講耶和華的話，
他的主要訊息十分簡單，我們讀約拿書3章4節就會讀到他的訊息：
（請讀）
尼尼微城的人聽見耶和華的話之後就悔改了，
神因此沒有降下他將要降下的災，
這是約拿的遺憾。
約拿的事工彰顯了神對亞述帝國的慈愛，
這慈愛竟然延伸到像亞述這樣邪惡的帝國。
在亞述審判時期作先知的第二個先知是何西阿。
何西阿書1章1節告訴我們何西阿是在烏西雅、約坦、亞哈斯和希西家作猶大王的時候作先知的
烏西雅最後作王的時間大約是在公元前740年，希西家第一年作王的時候大約是在公元前716年
在這段長時期當中就是先知何西阿事奉的時間。
他主要是在公元前750左右在北國以色列作先知
他的事奉至少延續到撒瑪利亞在公元前722年被毀的時候。
那時何西阿大概已經移居到南方，
這樣我們能夠看到何西阿是在繁榮興盛的日子，
也就是在敘利亞人與以色列人結盟之前作先知的，
一直到了撒瑪利亞被毀之前，何西阿都在說預言
何西阿預言的焦點顯明了他是服侍北國以色列的
他的預言大部份是有關對北國的腐敗和罪惡的警告。
何西阿的中心訊息是這樣的：
北國的罪惡極深，神叫亞述毀滅以色列和撒瑪利亞，作為對北國的審判。
這個預言在撒瑪利亞被毀的時候實現了。
可是，何西阿的預言中還是滿有希望的。
他說有一天約的祝福要臨到，
就是在被擄以後，以色列要復興。
第三個談論亞述審判的先知是阿摩司。
阿摩司書1章1節中告訴我們阿摩司是在何西阿作猶大王、耶羅波安作以色列王的時候作先知的
這節經文限定了阿摩司作先知的時間大約是在公元前760年到750年左右。
阿摩司是在公元前734年，
敘利亞和以色列結盟以前，在耶羅波安二世統治北國以色列的繁榮安定時期作先知的。
就像何西阿那樣，阿摩司也是在北國以色列作先知的，他的主要訊息是這樣的：
他警告當時的世代說亞述帶來的審判將要來臨，撒瑪利亞將要被毀，以色列人也要被擄。
阿摩司在阿摩司書5章27節對以色列人這樣說：
（請讀）
在這卷書最後一章裡，
阿摩司重申以色列是有盼望的，
被擄不是以色列的盡頭。
將來他們要復興，被擄之後的複興是約的祝福，
這是摩西親自應許的，
阿摩司在這裡再次肯定了這一點。
第四個處理亞述審判的先知就是彌迦。
彌迦書1章1節記載彌迦是在約坦、亞哈斯和希西家作猶大王的時候作先知，
他預言到有關撒瑪利亞和耶路撒冷的未來。
彌迦作神先知的日子，至少是從公元前735年，那就是約坦作王的最後一年，
到701年，西拿基立入侵的時間。
跟何西阿和阿摩司不同，彌迦是他作先知的地點是在猶大，特別是在耶路撒冷附近。
簡單地說，彌迦的訊息是神要用亞述人的手去審判撒瑪利亞和耶路撒冷。
他對於撒瑪利亞能夠避免被毀的可能性不抱有任何希望，他又警告說耶路撒冷也要被毀。
在西拿基立入侵期間，彌迦起來反對假先知，因為他們說耶路撒冷不可能被敵人攻毀。
可是彌迦爭辯說如果耶路撒冷不悔改的話，就必定要被毀。
就算彌迦知道以色列人和猶大人要被擄去，
他仍然存有希望，
他知道有一天神要報復他的敵人，
又要把他的子民從亞述的壓迫之下釋放出來，
神要給他們一個偉大的國王，
要團結國民，在屬於他們的土地上恢復約的祝福
在亞述審判時期作先知的第五個先知是那鴻。
那鴻作先知的時間並沒有明確地記載在他的先知書裡面，
可是從他的書卷資料中我們可以推斷，那鴻作先知的時間是在公元前663年和公元前612年之間。
有兩節經文建立了這個時間範圍的可能性。
在3章8節中，我們發現埃及城市底比斯已經被亞述人征服了，這件事發生在公元前663年。
同時先知也預言到亞述首都尼尼微城的被毀，在那鴻書3章7節中他是以未來式預言這件事的發
尼尼微的被毀發生在公元前612年，這樣，我們就知道他作先知的時間是在這件重要事件之前。
我們在1章15節中讀到那鴻談論到猶大，這樣我們可以確信他是在猶大作先知的，
可是，那鴻的注意力不是在猶大，而是在亞述。
在這段時期當中，以色列和猶大都在亞述的手下遭受到極大的痛苦。
在這段痛苦的時期當中，那鴻發出了一個重要的訊息，那就是神要毀壞亞述。
他對猶大保證神要降罰於亞述，毀壞亞述的首都尼尼微城。
在那鴻書3章5節中，耶和華說這些話：
（請讀）
第六個集中在亞述審判的先知是以賽亞。
以賽亞書1章1節中提及以賽亞是在烏西亞、約坦、亞哈斯和希西家作猶大王期間作先知的。
王朝的記錄告訴我們以賽亞作先知的時候大約是在公元前740年
直到西拿基立入侵的公元前701年時期。
我們看到以賽亞作先知的時間，是在敘利亞與以色列結盟、撒瑪利亞被毀到西拿基立入侵的時
以賽亞書的內容顯示他是在猶大作先知的，特別是在耶路撒冷。
在亞述審判時期以賽亞用許多方式處理猶大。
在敘利亞與以色列聯盟期間，以賽亞要求他們要信任耶和華，又要對他忠心。
在西拿基立入侵期間，以賽亞引領希西家王相信耶和華要拯救耶路撒冷。
他事工的這些部分表達了一項主要的訊息：
當猶大面對亞述人的審判的時候，必定要信靠耶和華。
當然，當以色列人不信靠耶和華的時候，以色列再次被警告：那就是猶大人要被擄。
就像許多其他先知那樣，
以賽亞肯定猶大在被擄以後要復興。
我們看見了亞述審判時期裡發生的好幾件重要的事件，這些事件為先知的事工帶來了重大的後
先知們知道對神的子民來說是一段經歷極大苦難和慘痛的時期，
可是，雖然先知們帶來審判的訊息，
但在同時，他們也帶來鼓舞的訊息，
因為未來的日子是光明的。
我們探究過舊約先知怎麼在亞述審判時期服侍，
現在我們要轉去看看巴比倫審判時期。
我們看過了早期王國時期怎樣為所有舊約寫作先知提供背景。
我們也看見公元前734年到701年之間發生的亞述審判，
為約拿、何西阿、阿摩司、彌迦、那鴻和以賽亞提供了預言的歷史背景。
現在我們要來看先知事工的第三個主要時期，巴比倫審判時期。
這個審判時期是由公元前605年到公元前539年。
在許多方面來看，先知以賽亞是亞述審判時期和巴比倫審判時期的關鍵人物。
我們已經看見了以賽亞在西拿基立入侵的日子裡服侍希西家王。
在這次入侵結束之後，希西家設法跟巴比倫結盟
希望巴比倫保護他們，避免遭受進一步的攻擊。
在以賽亞書39章裡，先知以賽亞發現希西家的所作所為。
於是他在39章5至7中說了這些話：
（請讀）
我們要再一次把討論劃分成兩個重點。
第一，巴比倫審判時期的主要事件是什麼呢？
第二，先知是怎樣在這段期間服侍的呢？
讓我們首先看看組成巴比倫審判時期的主要事件
要了解這個時期，我們必須認明三件主要事件：
巴比倫在公元前605年的第一次入侵，
公元前597年的第二次入侵
和公元前586年的第三次入侵。
首先，在公元前605年間，巴比倫第一次入侵，
並且把猶大領袖驅逐出境。
約雅敬王並不忠於宗主國巴比倫的尼布甲尼撒王
所以尼布甲尼撒王就（大）攻擊猶大，
除去了許多在耶路撒冷的領袖。
先知但以理和他的朋友，沙得拉、米煞和亞伯尼歌就是在這段期間被擄的。
這個期間第二件主要事件發生在公元前597年。
尼布甲尼撒對持續作出叛亂的猶大作出反應，第二次進攻猶大，又擄去一批人。
他在這一次差不多毀壞了整個猶大國，又把好大一批猶大人擄到巴比倫去。
先知以西結就是在這個時候被擄去的。
巴比倫第二次的入侵在許多方面對猶大國造成了創傷。
可是，猶大國仍然沒有悔改它的惡行。
巴比倫時期的第三次主要事件發生在公元前586年。
尼布甲尼撒受夠了猶大國不斷的叛亂，於是，他第三次，也是最後一次入侵和擄掠猶大。
這一次巴比倫人完全地毀壞了耶路撒冷和其中的聖殿。
絕大多數的猶大人被擄去了，土地變得荒涼，猶大國民大規模地被擄去。
當我們考慮在巴比倫審判時期這三件主要事件的時候，
我們必須記住這是神子民完全被摧毀的時期。
大衛的子孫被擄去了，耶路撒冷的聖殿被毀了。
在神子民的歷史上，這是十分可怕黑暗的時刻。
我們看過了巴比倫期間的主要事件，現在我們要考慮舊約先知在這段期間的服侍方式。
巴比倫審判時期為好幾位舊約先知
提供了歷史背景。
七位先知在這段期間擔當了耶和華使者的責任：
他們是耶利米、西番雅、約珥、俄巴底亞、
哈巴谷、以西結和但以理。
巴比倫審判時期的第一個先知是耶利米。
耶利米在猶大三次被侵略和被擄期間作先知。
當我們讀耶利米書1章1到3節的時候，我們讀到耶利米作先知的時候，是在
（請讀）
從這些經節中我們看見耶利米大約是在公元前626年作先知的，這是在巴比倫擊敗亞述之前，
至少直到公元前586年以後，他繼續作耶和華的使者，
那時正是巴比倫最後一次入侵和最後一次被擄發生的時候。
在巴比倫第一次入侵之前，耶利米呼喚人民真正悔改，企圖阻止巴比倫的入侵。
當巴比倫的入侵一浪接一浪地來到的時候，耶利米知道耶路撒冷必定要遭到不幸了。
他呼求人民悔改，並為快要來臨的艱苦年日作好準備。
儘管耶利米集中於談論被擄到巴比倫這件事，
他同時也重新肯定說
以色列在將來有一天要被復興起來。
例如，
在耶利米書30至31章裡，耶利米提醒猶大人說，
神要領他們回到他們的土地上，
而且要訂立新約，叫他們安然居住。
在巴比倫審判時期的第二個先知是西番雅。
西番雅書1章1節中明確地告訴我們西番雅作神先知的時間。
他是在猶大王亞們的兒子約西亞在位期間作先知的。
約西亞統治猶大的時間大約是從公元前640年到公元前609年，
這叫我們知道西番雅的事奉與耶利米早期的事奉是同時進行的。
在西番雅書2章13節中，西番雅預言尼尼微城的傾倒，就好像他們對待巴比倫那樣。
西番雅實際上預言了主的日子要臨到亞述和列國，因為他們迫害神的子民。
他預期巴比倫要統管全地，包括猶大國在內。
西番雅雖然作了這些預言，可是他也同時宣告以色列和猶大有一天要復興，恢復從前的強大。
他在3章20節這樣說：
（請讀）
第三位出現在巴比倫審判時期的先知是約珥。
我們不可能斷言說約珥在哪一個時期作先知，因為他的書卷沒有給我們一段特定的時間。
有些翻譯者把約珥放在早期，另有一些把他放在後期。
從約珥書1章13節和其它的參考資料中，
我們能夠肯定在約珥宣講預言的時候，聖殿和祭司製度都仍然在運作當中。
約珥在2章1節中也宣告錫安將要被毀。
所以，約珥作先知的時間大概是在猶大人被巴比倫擄去的期間。
他的訊息是簡單直接的：猶大地要被外邦軍隊擄掠。
在第2章裡，約珥呼求人民悔改，
他希望真誠懇切的悔改，說不定可以阻止或者軟化巴比倫將要進行的毀壞。
可是，就算在約珥確實知道毀壞要來臨的時候，他仍然沒有完全對神所賜的祝福絕望。
他向讀者保證一旦被擄結束了以後，神要復興他的子民，要叫他們享有前所未有的約的祝福。
就如他在約珥書3章20和21節中所說：
（請讀）
第四位在巴比倫審判期間作先知的是俄巴底亞。
他的書卷並沒有具體地列出日期，
但是書中主要在集中談論以東怎樣利用猶大人所遭受的極大痛苦。
很可能俄巴底亞正在回想公元前597到586年間，猶大人被巴比倫一次又一次地侵略和被擄慘況。
俄巴底亞宣布耶和華不會對以東人的殘暴視而不見，以東必定會被毀壞。
實際上，他宣告有一天被擄去的猶大人將要歸回，攻取以東。
當俄巴底亞在第15節這樣說：
（請讀）
俄巴底亞宣告猶大被擄結束了，神要降罰於惡待他子民的國家。
在巴比倫審判期間服侍的第五個先知是哈巴谷。
我們不能夠精確地知道他作先知的時間，然而，他書卷的內容給了我們一點指引。
在哈巴谷書第一章裡面，先知為了猶大國中不信靠神的統治者禱告神，求神傾覆他們。
神的回應可以在1章6節中看得到：
（請讀）
根據這段經文，哈巴谷似乎是在巴比倫第一次入侵和猶大被擄的時候作先知的，
那大概是在公元前605年。
哈巴谷第一次為猶大人的罪惡哀悼，後來他也為巴比倫人的壓迫哀悼，
到了書卷的末後，哈巴谷肯定他對耶和華的信靠
無論神用多長的時間去毀壞巴比倫。
在3章17節裡，我們讀到這一段熟悉的信心禱告
（請讀）
在巴比倫時期服侍的第六位先知是以西結。
以西結書1章2節告訴我們，先知在公元前597年被擄到巴比倫。
他在巴比倫被擄的民中作先知，
書中其它部份說得很清楚，耶路撒冷在公元前586年被毀的時候，以西結仍然繼續作先知。
以西結從公元前597年前後作先知，直到公元前586年耶路撒冷被毀壞的時候。
以西結早期的預言是宣告巴比倫要毀壞耶路撒冷和聖殿。
除此以外，以西結書的其他部份
是集中談論人民將怎樣回到他們的土地上，
他們又怎樣在回歸後必定要重建聖殿。
他描述耶路撒冷和聖殿將會怎樣的雄偉，
令人難以想像，
最後，他在48章35節中以這些話作全書的終結：
（請讀）
第七個先知在巴比倫審判期間服侍的是但以理。
但以理在公元前605年第一次被擄時期到了巴比倫。
他的書卷裡清楚地顯示到但以理作先知的時期至少是由公元前605年到539年。
但以理解夢，他自己又見到好幾個異象，
這一切都清楚地說明猶大的被擄要被延續一段較長的時間。
他也知道神的子民就是在被擄的時候，也沒有悔改他們的罪，所以他在但以理書9章13節裡說：
（請讀）
結果，但以理獲悉神的子民要經歷四次被擄時期
入侵他們的國家是巴比倫、瑪代波斯、希臘和第四個沒有提名的國家，
我們現在知道那個國家是羅馬帝國。
但以理鼓勵被擄的子民悔改並信靠神，
又警告他們如果他們繼續背叛神的話，
那隻會延長他們歸回本土的時間。
巴比倫的審判是那麼的嚴重，
無論怎麼強調也不會過分。
這是神的子民受到最慘痛的失敗的時候；
神的子民竟然從猶大地被擄去了；大衛子孫的王權被奪走了；耶路撒冷城被毀了，
甚至連神的聖殿也被毀壞了。
這是在舊約中發生在神子民身上最悲慘的事。
在這段時間裡，先知發出了許多警告和有關審判的話，他們又給神的子民帶來希望，
預言到神的子民要復興，有一天神甚至要領他們回到耶路撒冷和猶大去。
到目前為止，在先知書的歷史性分析這一課裡，
我們看到了這三個時期中的主要事件
和先知的事工。
現在我們來看舊約先知書裡的最後一個時期，
那就是複興時期。
就正如我們所看見的，早期王國時期為寫作的先知提供了寫作背景。
好些先知在亞述人審判時期作先知，更多先知在巴比倫審判期間服侍神。
現在我們要探索一下在以色列人從巴比倫被擄歸回猶大地之後，是哪些先知在服侍。
我們認為複興時期大概是由公元前539年到公元前400左右。
我們將以慣用的方式去探索這段時期，
首先集中於這段時期的主要事件，
然後要看先知預言的事工。
首先讓我們看復興時期中的主要事件。
我們要提及的第一件事是以色列人的回歸。
在公元前539年和538年，
神在他被擄的子民中行了奇事。
以賽亞的預言應驗了，
波斯王古列征服了巴比倫帝國，
並鼓勵以色列人歸回到本土，重建耶和華的聖殿
神的子民第一次的復興回歸發生在設巴薩的領導之下，
許多人誤會這是所羅巴伯，大衛王朝的合法繼承人。
這次回歸的人數相對來說較小，他們也並沒有堅定地信靠耶和華，他們並不順服神的旨意。
隨之而來的是復興時期裡的第二件主要事件：
這就是聖殿的重建，發生在公元前520年到515年之間。
第一次回歸到本土的以色列人忽略了重建聖殿的重要性。
他們雖然開展了這個工程，但是很快就各忙各的事，停止了修造聖殿。
由於神子民無法負起重建聖殿的責任，在公元前520年之間，
先知哈該和撒迦利亞走到耶路撒冷的街道上，告誡神的子民要重建神的聖殿。
起初的回應是積極樂觀和充滿希望的，但是卻好景不常。
復興時期的第三件重要事件是廣泛性的悖逆。
神子民的悖逆在第一次重建聖殿之後越發嚴重，
特別是在以斯拉和尼希米作先知的期間。
學者們仍然在辯論這段時期的正確日期，
所以我們把這段時期的可能性範圍放在公元前450年到400年之間。
在所羅巴伯重建聖殿的一個世代之後，
神的子民開始與外邦女子通婚，結果，以色列的信仰與其它外邦宗教混合起來了。
復興時期變得停滯不前。
雖然以斯拉和尼希米領導了幾項改革，並運作一陣子，但是過了不久這些改革都失敗了。
復興時期變成了悖逆時期。
我們現在要轉向復興時期中的第二個重點，這些事件究竟怎樣影響在這個時期服事的先知呢？
這個時期里三個有名的先知是哈該，
撒迦利亞和瑪拉基。
讓我們首先考慮哈該的事工。
哈該書非常直接地說到這個先知是回歸的人中的其中一位。
因為這個緣故，他是在耶路撒冷服侍的。
除此之外，我們可以精確地知道當哈該是在哪一段時間作先知的。
我們在哈該書1章1節讀到：
大利烏王第二年六月初一日，耶和華的話藉先知哈該，向猶大省長所羅巴伯說話。
從哈該書這段經文和其它的經文中，
我們知道哈該所說的預言都是在公元前520年的其中四個月裡。
哈該書的基本訊息是什麼呢？
哈該定意要啟發正在掙扎求存的猶大人重建聖殿
哈該預言如果所羅巴伯和民眾悔改他們的罪，
他們就會獲得重大的勝利和祝福。
就正如他在哈該書2章21節裡說的：
（請讀）
先知哈該所提供的是神的豐富的祝福，如果猶大國懇切地迴轉歸向神並重建神的聖殿。
復興時期的第二個先知是撒迦利亞。
從撒迦利亞的預言內容中我們知道他跟哈該一起在耶路撒冷服侍。
撒迦利亞書1章1節中提到哈該在大利烏王第二年八月開始作先知的，也就是在公元前520年。
許多聖經翻譯者從撒迦利亞書第9至14章的內容看到，撒迦利亞的事工在重建聖殿之後仍然繼續
因為重建聖殿明顯地不足以為他們帶來神的祝福
撒迦利亞書第1章到第8章總結了撒迦利亞的早期事工，先知撒迦利亞的訊息非常簡單：
如果人民重建聖殿的話，他們就會得到祝福。
除此以外，在第9章到14章裡，
撒迦利亞預言猶大完全的復興
只會因為神的介入而來臨，
而這介入將會是災難性的。
先知撒迦利亞見到一連串的異象，
是與神的介入有關的，
神將來的介入要為他的子民帶來勝利和公義。
就如他在14章20節中說的：
（請讀）
舊約中最後一位先知是瑪拉基。
瑪拉基的焦點是在聖殿和利未人身上，明顯地瑪拉基也是在耶路撒冷附近服侍的。
他的訊息最配合尼希米的改革時期，那大概是在公元前450年到公元前400年之間。
聖殿的敬拜變得非常腐敗，神的子民也遠離了神
於是瑪拉基宣告會有劇烈的審判臨到神的子民身上。
我們在瑪拉基書3章5節中讀到這樣的話：
（請讀）
瑪拉基知道神的審判
最終要為以色列公義之民帶來復興。
在瑪拉基4章2節裡，
瑪拉基為那些願意悔改又證明自己對神忠心的人提供希望：
（請讀）
就是在以色列叛逆的時候，瑪拉基也向色列保證在審判以後要有莫大的祝福。
復興時期的先知都要面對一個重大的危機。
神的子民從被擄之地歸回繼續背叛神、反對神。
結果，先知們最後要宣告真正的複興和祝福要在遙遠的將來才出現。
我們現在作基督徒的，知道這遙遠的未來是甚麼時候，那就是耶穌降世的時候。
在這一課中，我們探索了舊約先知的歷史性分析
雖然這一段歷史非常複雜，
但是能夠按照四個主要時期去總結預言歷史事件
對我們了解這段歷史十分有幫助。
第一是早期王國時期；
第二是亞述審判時期；
第三是巴比倫審判時期；
第四是複興時期。
復興時期初期是充滿希望的，
但是這個希望漸漸退色了，
接下來的是另一次的審判，
這次審判之後神賜下的是一個遙遠的祝福。
當我們學習解釋舊約先知書的時候，
我們要把先知們的話與他們身處的環境聯繫起來
因為把先知的話與他們面對的歷史環境聯結起來的話，
我們就能夠了解先知的話對當時的人所存的意義
我們也能夠因此了解他們的話對我們現代人有什麼意義。